De la sfârșitul anului 2015, locuitorii din Cass County, Texas, au raportat că au văzut o pisică albă mare, neidentificată, în zonă. Animalul a fost zărit de mai multe ori într-o zonă împădurită din apropiere de Hughes Springs, aproape de granița dintre comitatul Cass și comitatul Morris. Mitchell Cox, care a filmat pisica rătăcind pe proprietatea sa în noiembrie anul trecut, crede că cea mai bună explicație este că animalul este de fapt un leu de munte albinos rar.

„Când am văzut prima dată animalul alb, primul lucru la care m-am gândit a fost că este posibil să fie un câine. Mă simt binecuvântat că de fapt am putut să-l văd”, a declarat Cox pentru KLTV.

Cox a înregistrat videoclipul cu telefonul său mobil de la 50 de metri distanță, astfel încât pisica părea puțin mai mult decât o ceață. Cu toate acestea, mărimea și comportamentul său i-au făcut pe unii să creadă că Cox a ghicit corect că este vorba de un leu alb de munte. Leii de munte leucoși și albinoși există, dar sunt incredibil de rari și adesea nu supraviețuiesc mult timp în sălbăticie. Puține pume albe au fost fotografiate vreodată. În 2001, fotografii realizate în Red Rock Canyon National Conservation Area din Nevada au confirmat că cel puțin un leu de munte alb trăia acolo la acel moment. Mai recent, o pumă albă s-a născut în captivitate în Parcul Zoologic Attica din Grecia în 2011.

Dacă pisica din comitatul Cass este o adevărată pumă albinoasă, ar fi una dintre foarte puținele confirmate vreodată în sălbăticie.

Cox a spus că a arătat înregistrarea video biroului șerifului din comitatul Morris, paznicilor de vânătoare din stat și altor experți, dar părerile au fost împărțite cu privire la faptul că pisica era de fapt o pumă de munte. Unii spun că este posibil ca filmarea să fi arătat o pumă albă rară, în timp ce alții cred că este doar o pisică de casă anormal de mare. Potrivit biologilor de la Texas A&M Overton, este neobișnuit ca leii de munte să se aventureze în aer liber în timpul zilei. Potrivit Departamentului pentru Parcuri și Viață Sălbatică din Texas, pumele de munte nu sunt comune în nord-estul Texasului – dar aria lor de răspândire se extinde.

„În Texas, leul de munte se găsește în toată zona Trans-Pecos, precum și în tufișurile din sudul Texasului și în porțiuni din Hill Country. Rapoartele de observare și de ucidere indică faptul că leii de munte sunt acum prezenți în mai multe comitate decât în urmă cu 10 ani și se pare că își extind aria de răspândire în centrul Texasului”, a scris departamentul pe site-ul său.

Dacă pisica se dovedește a fi o pumă, rezidenții spun că acest lucru ar explica o serie de rănire și dispariție de animale rănite și dispărute în ultimele luni.
Puteți vedea o parte din înregistrarea video pe care Cox a filmat-o mai jos: