Chiropractica a fost criticată în această săptămână, un grup de medici și oameni de știință australieni proeminenți îndemnând Central Queensland University să revină asupra deciziei sale de a oferi o diplomă de chiropractică începând cu 2012. Grupul susține că chiropractica nu se bazează pe dovezi și, prin urmare, nu ar trebui să fie predată la universitate.

În calitate de chiropractician și academician, v-ați aștepta să îmi apăr profesia, așa că haideți să luăm în considerare dovezile.

Terapia chiropractică înglobează masajul, exercițiile fizice, sfaturile, terapiile electrofizice, terapia sportivă și tapotajul. Dar chiropracticienii sunt, în esență, profesioniști în domeniul sănătății care sunt specializați în sănătatea coloanei vertebrale.

Terapia de manipulare spinală, care constituie cea mai mare parte a activității zilnice a celor mai mulți chiropracticieni, este o intervenție terapeutică efectuată asupra articulațiilor vertebrale din coloana vertebrală pentru a atenua durerea.

Chiropracticienii aplică tensiune asupra ligamentelor pacientului și apoi efectuează o împingere scurtă, de mare viteză, pentru a crește mișcarea vertebrelor. Terapia funcționează prin creșterea mobilității vertebrale și îmbunătățirea fluxului sanguin pentru a ajuta la reducerea inflamației. De asemenea, modifică funcția nervoasă, ceea ce poate duce la multe alte efecte.

Și ce spun dovezile despre eficacitatea sa? O revizuire Cochrane a terapiei de manipulare spinală pentru durerile lombare cronice arată că, cel puțin, este la fel de eficientă ca și terapia prin exerciții fizice, îngrijirea medicală standard sau fizioterapia.

(Interesant, o Revizuire Cochrane arată, de asemenea, că medicamentele antiinflamatoare nesteroidiene, pe care medicii le prescriu în mod obișnuit pentru ameliorarea durerilor de spate, au doar un efect redus pentru durerile de spate, dar au și multe efecte secundare și provoacă reacții adverse).

Terapia de manipulare spinală a căpătat amploare în 2007, când Colegiul American al Medicilor și Societatea Americană de Durere au recomandat-o ca tratament pentru durerile lombare cronice sau subacute, alături de terapia prin exerciții fizice, acupunctură și yoga.

În prezent, au existat aproximativ 70 de studii randomizate de control și 10 analize sistematice care susțin utilizarea sa pentru tratarea durerilor lombare. Poate cel mai notabil, un studiu din 2004 publicat în British Medical Journal a comparat terapia de manipulare spinală cu exercițiile fizice și a raportat rezultate mai bune cu manipularea spinală.

Terapie bazată pe dovezi

Ca în cazul oricărei profesii din domeniul sănătății, este important ca chiropracticienii să își limiteze terapiile la cele care se bazează pe dovezi. Acest lucru nu se întâmplă întotdeauna și de aici pornesc multe dintre criticile profesiei medicale la adresa terapiei chiropractice.

Câțiva chiropracticieni încă aderă cu tărie la primele învățături chiropractice, conform cărora „subluxația vertebrală” ar putea cauza multe tipuri de boli și afecțiuni ale corpului. Aceasta nu este abordarea contemporană a chiropracticii și nu ar trebui să fie promovată.

Alți chiropracticieni interpretează uneori greșit îmbunătățirile în sănătatea sau bunăstarea unui pacient ca fiind o dovadă că un tratament funcționează. Dar, desigur, este posibil să fi existat și alți factori care au ajutat la obținerea efectului pe care pacientul l-a experimentat, care a fost independent de tratamentul chiropractic.

Ca și în cazul altor discipline științifice, baza de dovezi a chiropracticii este în continuă evoluție, pe măsură ce cercetătorii întreprind noi studii și testează efectele diferitelor terapii.

Când am început să lucrez la Universitatea Macquarie, la începutul anilor 1990, existau dovezi foarte limitate pentru tratamentul chiropractic pentru cefalee și migrenă. Acum, studiile au arătat că chiropractica poate ameliora durerile de cap, migrenele și alte afecțiuni. Chiropracticienii de astăzi sunt foarte eficienți în ameliorarea tulburărilor neuromusculo-scheletice, iar medicii practicieni ar trebui să se simtă încrezători în a lucra cu ei.

Educație bazată pe dovezi

Chiropractica este predată la cele mai importante universități din Australia – Macquarie, Murdoch și RMIT – de mai bine de 20 de ani, iar aceste instituții sunt în fruntea cercetării internaționale pentru a oferi terapii bazate pe dovezi.

Universitatea Macquarie predă un program bazat pe dovezi care include materii de ortopedie, neurologie, diagnostic diferențial, metodologie de cercetare, gândire critică, etică și jurisprudență. De asemenea, educăm studenții cu privire la caracteristicile pacienților, preferințele și observația clinică. Studenții pleacă cu peste 5.000 de ore de educație și o diplomă de master.

Scepticii au dreptate să pună la îndoială tratamentele și educația care nu au dovezi care să le susțină utilizarea. Dar toți furnizorii buni de tratamente medicale vor oferi pacienților informații bazate pe dovezi pentru a le permite pacienților lor să facă alegeri în cunoștință de cauză. Iar acest lucru îi include și pe chiropracticieni.