Helene a fost sora și soția lui Monabazus Bazaeus, rege al Adiabenei la începutul secolului I e.n., care s-a convertit la iudaism împreună cu alți membri ai familiei sale. Adiabene, o provincie persană situată la extremitatea nordică a fluviului Tigru, era în acea vreme un regat vasal al Imperiului Partenian.

Principala sursă de informații despre Helene provine din Antichitățile lui Josephus (20:17-96). În narațiunea sa mai degrabă romantică, Helene este descrisă ca fiind mama unui fiu mai tânăr ales de zeu, Izates. Ea l-a protejat de frații săi mai mari și geloși (propriii ei fii și cei ai altor soții), trimițându-l în custodia unui rege din Charax Spasinu. În timpul absenței fiului ei, un înțelept pe nume Hananiah a atras-o spre învățăturile iudaismului. Întâmplător, un alt înțelept evreu, Eleazar, a influențat-o pe Izates în același mod. Amândoi s-au convertit. Într-o etapă ulterioară, fiul cel mare al Helenei, Monobazus, care în cele din urmă a moștenit regatul lui Izates, le-a urmat exemplul și, în mod similar, a îmbrățișat iudaismul.

Helene a jucat un rol important în succesiunea fiului ei, convocându-i pe nobilii regatului și informându-i că a fost dorința soțului ei de a-l numi rege pe Izates. Refuzând sfatul lor de a-i condamna la moarte pe frații lui Izates pentru a evita comploturile împotriva lui, ea l-a plasat în schimb pe fiul ei mai mare, Monobazus, ca gardian al țării până la întoarcerea moștenitorului. Josephus o laudă pentru toate aceste decizii înțelepte.

Josephus relatează în continuare pelerinajul Helenei la Ierusalim în anii 46-47 e.n. Confruntată cu o foamete în oraș, ea are reputația de a-i fi ajutat pe evreii din Ierusalim cumpărând cereale și smochine uscate în Egipt și importându-le în țară în cantități mari. Potrivit lui Josephus, actele ei benefice de patronaj au fost primite cu căldură. În cele din urmă, suntem informați că, la moartea lui Izates, în anul 55 e.n., ea s-a întors la Adiabene pentru a-l vedea încoronat rege pe fiul ei mai mare, Monobazus. A murit la scurt timp după aceea. Trupurile atât ale Helenei, cât și ale lui Izates au fost apoi transferate la Ierusalim și înmormântate în mormântul regal pe care ea îl construise în timp ce se afla în oraș. Cea mai mare parte a narațiunii lui Josephus este dedicată domniei lui Izates, precum și isprăvilor și succeselor sale. În mod evident, ea este extrasă din cronica regală a acestui rege.

Literatura rabinică se referă, de asemenea, la regina Helene, arătând un interes mult mai mare pentru ea decât pentru oricare alt membru al familiei. În trei episoade distincte, rabinii ne informează că (1) Helene a donat o lampă de aur Templului, precum și o placă de aur pe care era gravat episodul biblic al soției capricioase (Suspecta adulterăsotah, Codificarea Legii orale iudaice de bază; editată și aranjată de R. Judah ha-Nasi c. 200 d.Hr.Mishnah Yoma 3:10); (2) Helene a făcut un jurământ nazirit, la care a aderat – poate în conformitate cu Bet Shammai – timp de paisprezece ani (Mishnah Nazirite; persoană care jură să se abțină pentru o anumită perioadă (sau pe viață) de la struguri și produse din struguri, de la tăierea părului și de la atingerea unui cadavru.Nazir 3:6); (3) Helene a locuit într-o cabină grandioasă ridicată pentru reședință în timpul sărbătorii de Sukkot. sukkah, înaltă de peste 20 de coți, pe care rabinii o frecventau (BT Sukkah 2:2). De asemenea, se relatează că Helene a fost mama lui Monobazus (Mishnah Yoma 3:10), dar nu face nicio mențiune despre relația ei cu Izates. Un tip de activitate literară non-halahică a rabinilor pentru interpretarea materialelor non-juridice în conformitate cu principii speciale de interpretare (reguli hermeneutice). midrash Geneza Rabbah vorbește despre convertirea a doi regi – Monbaz și Zoitos – dar nu pare să facă legătura între ei și Helene (Geneza Rabbah 46:11). Toate acestea sugerează că, spre deosebire de Josephus, care folosea cronica regală adiabenă și era interesat de regi, rabinii fuseseră impresionați de regină, de pietatea și binefacerea ei. Portretul lor simpatic al ei poate sugera că convertirea ei a fost la varietatea farisee/rabinică a iudaismului.

Secolul regal al Elenei a fost subiectul atât al unor descrieri literare entuziaste, cât și al unor investigații arheologice. Josephus ne spune că Helene, în timpul vieții sale, a construit piramide peste mormântul destinat. Pausanias, în Descrierea Greciei (7, 16, 5), menționează un mecanism unic care deschidea automat mormântul în anumite momente și îl sigila în altele. Acest mormânt a fost descoperit de arheologul francez Louis Félicien Caignart de Saulcy (1807-1880), care a efectuat prima săpătură arheologică sistematică în Ierusalim la mijlocul secolului al XIX-lea. Este o structură magnifică, care poate fi vizitată și astăzi. Un sarcofag descoperit în mormânt purta inscripția צדן מלכתא-Regina Sadan. De aici, putem deduce că numele persan al reginei era Sadan, în timp ce Helene era numele ei grecesc.

.