Nu există o mulțime de concluzii pozitive pentru Tiger Woods din faptul că a terminat în afara primelor 50 de locuri în orice turneu, dar iată una: Rondul de 66 al lui Tiger de duminică, în runda finală de la The Northern Trust, a fost cea mai slabă rundă a anului. El va supraviețui primei săptămâni din playoff-ul FedEx Cup, dar din cauza primelor trei runde mediocre, dublul campion FedEx Cup are mult de lucru săptămâna viitoare, la BMW Championship, pentru a încerca să ajungă la East Lake peste două săptămâni.
66-ul lui Woods de duminică ar fi putut fi și mai bun. A dat cu flit pe primele nouă lovituri și a ieșit în 5 sub 31 (cu un bogey!) înainte de nouă paruri consecutive pentru a-și încheia evenimentul. Lovitura sa de minge a fost totuși aspirațională. Duminică a fost al doilea la driving, primul la lovituri de apropiere. Punerea sa în joc pentru întreaga săptămână – la fel cum a fost în cea mai mare parte a ultimei luni – nu a fost foarte bună. Dar când nimerești 10 din 14 fairway-uri și 16 din 18 green-uri, putting-ul poate să nu fie foarte bun și tot vei înregistra un scor mic.
„Am simțit că am lovit mingea mai bine”, a spus Woods. „Am lovit mai bine. Totul a fost pur și simplu mai curat și mai bun astăzi. A fost bine. Mi-aș fi dorit doar să fi continuat runda un pic mai mult. Am avut câteva mici șanse frumoase de eagle pe primele nouă lovituri. Ar fi putut fi … ei bine, ar fi putut fi una dintre acele runde foarte mici, dar voi lua 5 sub.”
Partea optimistă pentru Woods este că spatele și corpul său au fost aparent fără dureri în ultimele două evenimente la PGA Championship și săptămâna aceasta la The Northern Trust. Cu încă două evenimente în fața lui și cu U.S. Open în puțin mai puțin de patru săptămâni, aceasta este poate chiar o veste mai bună decât felul în care a lovit mingea duminică dimineața, când a jucat cu Rory McIlroy pentru a doua zi consecutiv.
„Corpul meu se simte destul de bine”, a spus el. „Știți, acesta va fi un drum lung în orice caz. Mi-aș fi dorit să fi jucat un pic mai bine săptămâna aceasta pentru a-mi fi puțin mai ușor săptămâna viitoare să încerc să intru în East Lake, dar asta va fi – dacă am jucat bine – patru săptămâni din cinci, așa că va fi o perioadă aglomerată în orice caz.”
Pe o perioadă de patru zile, povestea este în mare parte ceea ce a fost de când l-am văzut pentru prima dată după repornirea în circuitul PGA la Memorial Tournament – lovituri foarte bune la minge, joc scurt foarte prost. Unele dintre cifrele sale de joc scurt nu au fost ajutate deloc de locurile în care s-a pus la loviturile de apropiere în primele două sau trei zile, dar driverul a fost magnific într-un loc în TPC Boston unde este destul de ușor să intri în probleme de pe tee.
Woods, care a intrat în această săptămână pe locul 49 în clasamentul FedEx Cup, este programat să coboare 10 poziții înainte de BMW Championship de săptămâna viitoare. Doar primii 30 vor avansa după săptămâna viitoare, așa că are mult de lucru (probabil va avea nevoie de o clasare între primii cinci) dacă vrea să facă orice fel de cursă pentru coroana FedEx Cup nr. 3 din cariera sa.
Partea încurajatoare este că avem dovezi că munca poate fi făcută. Să nu fiți deloc surprinși dacă Woods merge la Olympia Fields săptămâna viitoare, bagă câteva putts devreme și concurează la al doilea eveniment din aceste playoff-uri. Ar putea părea destul de departe pe baza locului în care termină în clasament în acest moment, dar jocul este mai ascuțit decât ar indica scorurile sale. S-ar putea să nu apară săptămâna viitoare la Olympia Fields, dar din nou – având în vedere cât de bine a lovit mingea duminică la Boston – s-ar putea.
.
Lasă un răspuns