Această lucrare raportează o parte a unei metodologii pentru o explorare bazată pe model a utilizării terenurilor motivată de lipsa de sustenabilitate a sistemelor agricole mici din sudul Uruguayului. Studiile exploratorii de utilizare a terenurilor au ca scop obținerea de informații despre posibilitățile viitoare de dezvoltare agricolă. Acestea sprijină gândirea strategică în timpul conceperii de noi sisteme agricole. Rotația culturilor joacă un rol central în cadrul unui sistem agricol și reprezintă un punct de plecare logic în procesul de proiectare. Combinația și succesiunea speciilor de culturi determină caracteristicile sistemelor agricole, cum ar fi randamentul culturilor, eroziunea solului, apariția dăunătorilor, a bolilor și a buruienilor transmise prin sol, precum și dinamica azotului și a forței de muncă. Prezentăm aici un instrument software numit rotat, conceput pentru generarea de rotații de culturi pe baza unor criterii agronomice într-o manieră transparentă. Programul combină culturile dintr-o listă predefinită pentru a genera toate rotațiile posibile. Numărul factorial complet de combinații posibile de culturi este limitat de un număr de filtre controlate de utilizator. Aceste filtre sunt concepute pentru a elimina succesiunile de culturi care nu sunt fezabile din punct de vedere agronomic și care, din motive specifice fermei, nu sunt practice sau de dorit. Filtrele reprezintă cunoștințele experților într-un mod cantitativ și explicit. Utilizarea acestui program informatic ca instrument de sine stătător în procesul de proiectare a rotațiilor de culturi este ilustrată printr-un studiu de caz publicat de la o fermă pilot ecologică din Flevoland (Țările de Jos). Cu ajutorul acestui program informatic am reușit să proiectăm 840 de rotații pe baza acelorași culturi și criterii de proiectare care au fost utilizate pentru ferma exemplară. Multe dintre aceste rotații ar putea fi alternative interesante la cea implementată în realitate. Împreună cu o procedură solidă de evaluare a performanțelor unui număr atât de mare de rotații „a priori”, rotat poate reduce riscul de a ignora opțiunile promițătoare și arbitrariul prezent în studiile anterioare care se ocupă de proiectarea rotațiilor. Este discutată utilitatea rotatului pentru proiectarea activităților de producție în cadrul studiilor explorative de utilizare a terenurilor bazate pe programare liniară.

.