Dieta pangolinilor este destul de simplă și directă. Sunt animale carnivore, consumând de obicei o mare varietate de specii de ofanți și termite, dar sunt capabili să mănânce și larve și alte câteva insecte. Deși există sute de specii de termite, furnici și alte insecte pe care le pot consuma, pangolinii sunt oarecum pretențioși când vine vorba de ceea ce mănâncă. În funcție de locul în care se află și de cantitatea de pradă care le este disponibilă, un singur pangolin va consuma, de obicei, doar una sau două specii anume de insecte. Nu se știe de ce se limitează la doar câteva specii, când sunt accesibile mult mai multe.
Pentru că pangolinii au ochii foarte mici și, prin urmare, o vedere proastă, ei se bazează foarte mult pe simțul lor puternic al mirosului, precum și pe auz pentru a localiza obiectele de pradă. Odată ce prada este localizată, animalele sapă cu ghearele lor puternice într-un termitiar sau într-un mușuroi de furnici (în imaginea de mai sus) și apoi își folosesc limba lungă și zburătăcitoare pentru a-și lua prada.
De fapt, limba lipicioasă, care se extinde înapoi într-o cavitate specială din abdomenul lor, este de fapt mai lungă decât întregul corp al animalelor. Într-o zi obișnuită, pangolinii pot consuma între 140 și 200 de grame de insecte. Deoarece nu au dinți, pangolinii își consumă prada întreagă, folosind un stomac unic pentru a digera hrana. Stomacul pangolinilor conține pietre și pietricele mici pe care le consumă pentru a ajuta la digestie. Aceste pietre, împreună cu pereții puternici ai stomacului, din care ies vârfuri, le permit animalelor să zdrobească și să descompună mâncarea într-o formă mai digerabilă. Această formă de digestie este foarte asemănătoare cu modul în care funcționează burta la păsări precum rațele, găinile și curcanii. Interesant este faptul că furnicile și termitele pe care le consumă pangolinii conțin acid formic, care de fapt ajută insectele însele.
Pentru a distribui substanțele nutritive pe care le absorb atunci când consumă aceste furnici și termite, pangolinii folosesc un sistem circulator închis. Inima lor pompează sângele în tot corpul pentru a distribui nutrienții care sunt absorbiți de sistemul digestiv către restul corpului.
Lasă un răspuns