Rezumat despre Sfârșitul Războiului din 1812
de R. Taylor

Atât de nerăbdătoare erau ambele guverne să ajungă la un acord, încât nu s-a făcut nici o mențiune despre problemele care provocaseră inițial fricțiuni între cele două națiuni. Chestiunea marinarilor britanici care percheziționau navele americane a fost ignorată, iar pretențiile indienilor de a avea pământ în vestul american nu au fost niciodată discutate. În termeni de oameni, bani și materiale, costul acestei lupte tragice nu poate fi calculat cu exactitate. Rapoartele oficiale sugerează că pierderile britanice au fost de 8.600 de morți, răniți sau dispăruți, în timp ce americanii au suferit un total de aproximativ 11.300 de pierderi. Fără îndoială, au fost mult mai multe de ambele părți, deoarece registrele ținute de multe unități de miliție nu erau nici complete, nici exacte. Decesele provocate de boli în rândul trupelor regulate, al miliției și al indienilor ar adăuga, de asemenea, un plus substanțial la aceste totaluri.

În Canada Superioară, unde mâna războiului a lovit cel mai puternic, o neîncredere acerbă față de Statele Unite a persistat în rândul locuitorilor timp de mulți ani. Această moștenire nefericită de suspiciune s-a dovedit a fi un handicap serios în dezvoltarea bunăvoinței între cele două popoare.

În mod ciudat, Războiul din 1812 a adus unele beneficii de durată pentru America de Nord Britanică; a existat un nou sentiment de mândrie în rândul oamenilor, o mândrie de a-și fi apărat pământurile cu curaj și pricepere. A existat, de asemenea, o mai bună înțelegere între canadienii vorbitori de limbă franceză și cei vorbitori de limbă engleză, pentru că fiecare rasă luptase împotriva unui dușman comun.

Certe avantaje practice au rezultat din acest conflict. Sumele mari de bani britanici cheltuite în provinciile britanice pentru provizii de război au adus un grad de prosperitate necunoscut până atunci. În Noua Scoție, fonduri suplimentare au fost obținute din vânzarea către Marea Britanie a navelor și încărcăturilor americane capturate. În New Brunswick, negustorii au profitat de pe urma unei afaceri rapide cu alimente și alte provizii cu statele blocate din Noua Anglie. În Canada Inferioară (Quebec), orașe precum Quebec City și Montreal au devenit centre prospere de comerț și transport. În Canada Superioară (Ontario), fluxul de fonduri britanice a afectat economia provinciei de la un capăt la altul. York și-a revenit rapid din nenorociri, iar Kingston a prosperat datorită muncii oferite de șantierele sale navale aglomerate. Fermierii aflați în apropierea centrelor militare nu au avut probleme în a-și vinde produsele la prețuri ridicate.

Nu s-a realizat la vremea respectivă, dar conflictul cu Statele Unite a fost primul pas spre uniunea finală a provinciilor din America de Nord Britanică. Războiul a forțat, de fapt, provinciile să coopereze între ele în problema urgentă a apărării. După cum spune istoricul canadian, Arthur Lower: „Prin urmare, nu pare prea exagerat să spunem că Războiul din 1812 este una dintre pietrele de temelie masive ale Canadei moderne”.

Războiul a contribuit la așezarea celor două țări pe drumuri diferite. Caracteristicile naționale au evoluat: Efervescența americană, rezerva canadiană. Americanii s-au dezlănțuit în fața unor triumfuri minore, canadienii au rămas flegmatici în fața celor majore. Brock a fost făcut cavaler pentru Detroit, dar nu au fost bătute medalii de aur, nu au existat săbii ceremoniale, banchete sau focuri de artificii pentru a marca Chateauguay, Chrysler’s Farm, Stoney Creek sau Beaver Dams. În schimb, apărarea Fortului Stephenson de către Croghan a fost semnalul pentru un paroxism de bucurie care l-a transformat peste noapte într-un erou în Statele Unite.

Venerarea eroului american a umplut Congresul, Senatul și legislativele statelor cu zeci de veterani de război. Trei soldați – Harrison, Jackson și Zachary Taylor – au devenit președinți. Dar nu au existat Jackson canadieni, deoarece nu exista nicio funcție înaltă la care un canadian să poată aspira. Brock și de Salaberry au fost singurii eroi ai Canadei, iar Laura Secord singura ei eroină. Iar Brock nu era canadian.

În cele din urmă ne întrebăm cine a câștigat și cine a pierdut Războiul din 1812. Cel care a pierdut clar în acest conflict este, fără nicio îndoială, poporul nativ din America de Nord. În vara anului 1815, Statele Unite au semnat cincisprezece tratate cu triburile, garantând statutul lor din 1811. Dar nu a returnat nici măcar un acru de pământ. Visul statului indian nu s-a împlinit niciodată.

Dacă cineva putea revendica victoria, acela era Canada. Statele Unite au declarat război Marii Britanii și au pornit să facă din Canada state în cadrul uniunii. Zece armate americane au trecut în Canada și toate au fost alungate.

Există chiar acuzații la curtea marțială împotriva unora dintre generalii americani după a doua bătălie de la La Colle. Președintele Madison încearcă să pună capac și intervine, dar prea târziu. Publicul american devine rapid dezamăgit, iar sprijinul pentru război începe să scadă după incendierea Washingtonului. Războiul nu ar fi trebuit să fie purtat niciodată. A fost motivat de negustori și de lăcomie. A avut prea puțin de-a face cu patriotismul sau cu mândria națională. SUA nu au câștigat nimic în teritoriile care nu le fuseseră cedate prin Tratatul de la Paris.

Până la sfârșitul secolului, mulți copii americani nu au auzit niciodată de Războiul din 1812. Până în anii 1960, acesta este redus la un cântec popular. Cântecul se intitulează „The Battle of New Orleans” a fost scris de Jimmy Driftwood. Cântecul a fost înregistrat și făcut celebru de Johnny Horton în 1959.

Când America a privit înapoi la Războiul din 1812, s-a gândit mai întâi la interferența cu drepturile lor maritime care i-a determinat să lupte, apoi la isprăvile de succes ale propriilor corsari. Din moment ce semnarea tratatului de pace de la Gand a coincis în mod convenabil cu sfârșitul amestecului Angliei în afacerile americane, ei și-au imaginat acest lucru ca pe un al doilea sfârșit de succes al Războiului de Independență.

Noua libertate a Americii nu depindea de Tratatul de la Gand, ci de Tratatul de la Paris din 1814 . Nu micul război împotriva Angliei i-a adus Americii binecuvântarea de a fi lăsată în pace, ci războiul mult mai mare din Europa împotriva lui Napoleon, cu Napoleon învins și Marea Britanie supremă pe mare, lumea avea să vadă pacea timp de o sută de ani. Și în timpul acestei păci, America a fost în siguranță și a devenit puternică.