Violența domestică este o problemă extrem de emoțională care afectează nu numai adulții, ci și copiii. Violența domestică nu duce doar la tulburări emoționale, ci și la instabilitate socială, economică și locativă pentru părinți și copiii lor. Nicio comunitate nu este imună; violența domestică este prezentă în fiecare comunitate din întreaga țară.

Ceea ce nu se discută adesea este legătura intimă dintre violența domestică și lipsa de adăpost. Estimările naționale arată că aproximativ 80% dintre mamele fără adăpost cu copii au trecut anterior prin violență domestică. Chiar și cu definiția strictă și limitată a lipsei de adăpost, aplicarea acestei estimări la cele mai recente date ale HUD arată că peste 230.000 de copii care trăiesc în adăposturi au fost expuși la un moment dat la efectele traumatice și pe termen lung ale violenței domestice. Într-un moment în care națiunea se confruntă cu o criză națională a copiilor fără adăpost, nu ne mai putem permite să ignorăm această legătură critică.

În orașul New York, unde numărul copiilor și al familiilor fără adăpost este la un nivel record și este în creștere, violența domestică a fost în mod constant printre principalele cauze ale lipsei de adăpost pentru familii. Numai în anul fiscal 2016, aproximativ 4.000 de familii și aproximativ 7.000 de copii au rămas fără adăpost din cauza violenței domestice. Deși șocante, aceste cifre nu surprind totalitatea familiilor din New York cu copii care se confruntă cu instabilitatea locuirii din cauza violenței domestice, cum ar fi numărul necuantificat de familii care locuiesc la două persoane după ce au fugit de agresorii lor sau cele 1.152 de familii și 2.000 de copii suplimentari, care au fost deservite în adăposturi de urgență specializate în caz de violență domestică numai în luna iunie 2016.

Rămân cu agresorul meu dacă nu am unde altundeva să stau?

Locuința – fie ea temporară sau permanentă – este o preocupare principală pentru supraviețuitorii violenței domestice. Lipsa violenței domestice și a capacității adăposturilor pentru persoanele fără adăpost în tot mai multe comunități din întreaga țară poate lăsa familiile fără niciun loc unde să scape de agresor. Potrivit Recensământului național al serviciilor de combatere a violenței domestice, într-o singură zi din 2017, peste 40.000 de supraviețuitori ai violenței domestice din întreaga țară au dormit într-un adăpost de urgență sau într-o locuință de tranziție. Chiar mai rău, un număr uluitor de 196.000 de cereri de adăpost din partea victimelor violenței domestice au rămas nesatisfăcute în 2014 din cauza lipsei de capacitate a programelor. Un număr alarmant de adulți și copii au fost lăsați fără altă opțiune decât să rămână cu agresorul lor sau să caute un adăpost imediat în locuințe temporare instabile și uneori nesigure.

Cum pot obține siguranța atunci când nu am securitate financiară?

Când se iau în considerare următorii pași pentru locuință, siguranța este primordială, deoarece supraviețuitorii se tem adesea pentru viața lor și a copiilor lor. Foarte adesea, supraviețuitoarele care fug de relațiile abuzive au resurse financiare limitate și rămân fără economii și cu un credit prost. Mulți au fost împiedicați să meargă la școală sau să lucreze în afara casei și nu au aptitudini profesionale sau un istoric de muncă consistent. În plus, aceștia nu au opțiunea de a locui la familie sau la prieteni, așa cum fac multe alte familii fără adăpost, din cauza fricii de a fi găsiți cu ușurință de către agresor. Aceștia sunt mulți dintre factorii care evidențiază cât de important este ca supraviețuitorii și copiii lor să poată avea acces la serviciile confidențiale oferite de adăposturile pentru victimele violenței domestice. Pentru acele familii care intră în sistemul de adăposturi pentru persoanele fără adăpost, aceștia pun în lumină importanța furnizării de servicii care să răspundă nevoilor unice ale familiilor fără adăpost, astfel încât acestea să poată obține stabilitate.

După ce se află în adăpost, familiile fără adăpost cu copii și, în special cele cu antecedente de violență în familie, s-au confruntat adesea cu discriminarea în materie de locuințe atunci când au încercat să găsească o locuință permanentă. Mulți supraviețuitori ai violenței domestice se confruntă cu evacuarea după ce au chemat poliția pentru a-și denunța agresorul sau atunci când există pagube materiale în urma unui incident violent, ceea ce le face mai greu să obțină o locuință în viitor. Din toate aceste motive, serviciile de sprijin extins sunt deosebit de cruciale pentru supraviețuitori și pentru copiii lor. Serviciile de locuințe trebuie să ofere un sprijin multifațetat, adaptat la nevoile speciale ale acestei populații, inclusiv îngrijirea părinților și copiilor în funcție de traume, măsuri de siguranță stricte, asistență pentru căutarea unei locuințe, formare profesională, îngrijire a copiilor și sprijin financiar flexibil.

Cum îmi ajut copiii să se dezvolte și să depășească trauma pe care am trăit-o?

Ajutarea supraviețuitorilor – în special a celor fără adăpost – să se pună din nou pe picioare poate nu numai să le salveze viața, ci și să contribuie la atenuarea impactului potențial pe viață și intergenerațional asupra copiilor lor. Studiile au arătat că unul din patru adolescenți cu vârste cuprinse între 14 și 17 ani a fost martor la o agresiune în care a fost implicat un părinte. Acești copii care au fost martori ai violenței domestice prezintă un risc crescut de a se confrunta cu anxietate, retragere, agresivitate, depresie, probleme la școală și sunt mai susceptibili de a fi implicați în relații de prietenie abuzive. O analiză recentă a ICPH a datelor CDC’s Youth Risk Behavior Survey arată că aproape 25% dintre elevii de liceu fără adăpost din statele care au implementat sondajul au raportat că au fost abuzați fizic, iar unul din cinci a fost forțat să întrețină activități sexuale de către un partener.

Copiii care au fost martori ai violenței domestice în copilărie sunt mai predispuși să experimenteze sau să comită violență domestică ca adulți. Pentru a rupe ciclul de abuz prezent în viețile a mult prea multor familii, trebuie să înțelegem modul în care violența domestică expune familiile la riscul de a rămâne fără adăpost și cum lipsa serviciilor pentru familii poate avea efecte mentale și fizice enorme. Acum este momentul să acceptăm legătura intimă dintre violența domestică și lipsa de adăpost înainte de a introduce încă o generație de copii în ciclul de traume și sărăcie intergenerațională.

Învățați mai multe

O privire de cartier asupra violenței domestice ca factor determinant al lipsei de adăpost în NYC
Violența în familie și studenții fără adăpost
Infografic despre violența domestică
Supraviețuitorii violenței domestice învață să se îngrijească singuri

Notele de subsol