Reciclarea metalelor

Metalele sunt esențiale, versatile și pot fi folosite în numeroase moduri. Metalele pot fi folosite în scopuri industriale, cum ar fi fabricarea de camioane, mașini, avioane, nave și căi ferate. De asemenea, ele pot fi folosite pentru fabricarea de articole de uz casnic, cum ar fi tacâmuri, veselă și chiar în ambalaje. Partea bună a reciclării metalelor este că metalul poate fi reciclat la nesfârșit fără a-și modifica proprietățile.

Cele mai comune metale reciclabile includ aluminiul și oțelul. Celelalte metale, de exemplu, argintul, cuprul, alama și aurul, sunt atât de valoroase încât rareori sunt aruncate la gunoi pentru a fi colectate pentru reciclare. Prin urmare, ele nu creează o criză sau o problemă de eliminare a deșeurilor.

Procesul de reciclare a metalelor

Procesul de reciclare a metalelor este similar cu procesul obișnuit de reciclare. Metalele sunt mai întâi sortate pe baza sau proprietăților lor. Cu toate acestea, este important să aveți o înțelegere sau cunoștințe de bază despre metale. Acest lucru va ajuta la reciclarea lor și la păstrarea unui mediu verde. Procesul de reciclare a metalelor urmează următoarele etape.

Colectarea

Aceasta este prima și cea mai importantă etapă în reciclarea metalelor. Implică pur și simplu colectarea tuturor materialelor care sunt făcute din metale. Acest proces ar trebui să fie organizat în așa fel încât să existe containere special concepute pentru colectarea metalelor.

Câteva persoane și oameni de afaceri au înființat depozite de fier vechi prin care oamenii sunt încurajați să colecteze diferite metale, să le ducă acolo și să fie plătiți pentru ceea ce au colectat. Diferitele metale costă diferit la aceste depozite. Depozitele de fier vechi sunt folosite ca centre de colectare a metalelor.

Sortarea

După ce metalele au fost colectate, următorul pas important este sortarea lor. Acest lucru implică separarea a ceea ce poate fi reciclat de ceea ce nu este reciclabil. Este esențial să subliniem faptul că calitatea metalului reciclat este foarte importantă.

Un produs sau un articol reciclat de înaltă calitate poate fi creat numai dacă materialele originale utilizate în procesul de reciclare sunt de bună calitate. Prin urmare, acest lucru necesită o verificare strictă a calității în timpul procesului de sortare.

Regula generală este că un produs trebuie să aibă cel puțin 50 la sută metal. Chiar dacă acel metal este înconjurat de alte materiale, cum ar fi plasticul, merită să fie reciclat dacă este făcut în cea mai mare parte din metal.

Se poate să aveți produse cu doar o cantitate mică de metal, dar este ușor de îndepărtat, de separat metalul. De exemplu, un culegător din plastic cu trei inele nu este metal vechi, dar inelele metalice pot fi ușor de îndepărtat și folosite.

Metal vechi este clasificat ca fiind fie feros (care conține fier, cum ar fi oțelul), fie neferoase (orice altceva). Modalitățile de a identifica dacă metalul este feros sau neferos este cu ajutorul unui magnet. Deoarece metalele feroase conțin fier, acestea se lipesc de un magnet; metalele neferoase nu și sunt ușor de scos din fluxul mixt de deșeuri.

În zilele noastre, în instalațiile mari de reciclare, a devenit populară utilizarea de senzori pentru identificarea metalelor prin scanare cu infraroșu și raze X. Trei categorii comune de procese de detectare a metalelor includ biotehnologia, hidrometalurgia și pirometalurgia. Utilizarea acestor tehnologii poate îmbunătăți în mod eficient ratele de recuperare a metalelor.

Procesare

După sortare, următoarea etapă este compactarea sau stoarcerea metalului. Toate materialele reciclate sunt presate și strivite cu ajutorul unor utilaje, astfel încât să nu ocupe atât de mult spațiu în benzile transportoare.

Triturare

După zdrobirea și spargerea metalului, începe procesul de mărunțire. Metalele sunt sparte în bucăți mici sau foi pentru a permite prelucrarea ulterioară. Bucățile mici au un raport mare între suprafață și volum care poate fi topit folosind mai puțină energie în comparație cu atunci când sunt în bucăți mari de metal. În mod normal, oțelul este transformat în blocuri de oțel, în timp ce, pe de altă parte, aluminiul este transformat în foi.

Fuzarea și purificarea

Fuzarea deșeurilor metalice are loc într-un cuptor mare. Fiecare metal este dus într-un cuptor care este special conceput pentru a topi metalul respectiv în funcție de proprietățile sale specifice. Procesul de topire utilizează o cantitate considerabilă de energie. Cu toate acestea, energia necesară pentru topirea metalului reciclat este mai mică în comparație cu energia necesară pentru fabricarea metalului din materia sa primă.

Furnalul este încălzit la grade adecvate capabile să topească metalul respectiv. Topirea poate dura minute sau ore, în funcție de cât de mare este cuptorul, de volumul de metal plasat în cuptor și de gradul de căldură al cuptorului.

Purificare

După ce procesul de topire este finalizat, următorul pas este procesul de purificare. Metalele sunt purificate prin diferite metode. Purificarea metalelor se face pentru a se asigura că produsul final este lipsit de impurități și că este de înaltă calitate. Electroliza este una dintre metodele de purificare a metalelor.

Alte metale sunt pur și simplu trecute sub sisteme magnetice puternice care separă metalele de alte materiale reciclabile. În prezent, există diferite metode de purificare în funcție de tipul de metal.

Fundarea și solidificarea metalului

După procesul de purificare, metalul topit este transportat cu ajutorul unei benzi transportoare către o cameră de răcire, unde este răcit și solidificat. În această etapă, fierul vechi este transformat într-un metal solid care poate fi utilizat din nou. Alte substanțe chimice sunt apoi adăugate în metalul topit pentru ca acesta să dobândească densitatea și alte proprietăți.

În etapa de răcire se realizează și se proiectează diferite forme și dimensiuni ale metalelor.

Transportul barelor de metal

După ce barele au fost proiectate și realizate, produsul final este apoi ambalat în funcție de dimensiunile și formele lor, gata pentru a fi transportat la diferite fabrici și la persoanele care au nevoie de metal. Ulterior, ciclul începe din nou.

Atunci, de ce este important să reciclăm metalul?

Câteva persoane nu țin cont de necesitatea reciclării deșeurilor solide, în special a metalului. Unii le aruncă, în timp ce alții lasă metalul să putrezească.

Cu toate acestea, dacă ați înțeles numeroasele beneficii ale reciclării acestor obiecte, nu le veți mai arunca la gunoi sau nu le veți mai lăsa să fie consumate de rugină și de alte elemente meteorologice. Iată câteva dintre beneficiile reciclării metalelor:

Prezervarea resurselor naturale

Acesta este unul dintre principalele motive pentru care oamenii ar trebui să recicleze metalul. Metalul este excavat din pământ printr-un proces numit minerit. În timp, zonele excavate tind să se epuizeze, iar minerii se mută în alte zone în căutare de metale pe care să le extragă. Acest lucru înseamnă că, în cazul în care această tendință nu se oprește sau nu este controlată, majoritatea zonelor vor avea găuri de excavare uriașe.

Furnizând o alternativă la minereul virgin, reciclarea metalului ajută la reducerea efectelor devastatoare ale mineritului. Exploatările miniere nu numai că distrug habitatele naturale delicate, dar poluează și aerul, apa și solul din jur.

Evacuările toxice pot apărea în timp ce o mină este în funcțiune și chiar pot afecta lacurile, cursurile de apă și mediile marine pentru decenii ulterioare, mult timp după ce aceasta a fost închisă. Prin urmare, pentru a preveni acest lucru și pentru a conserva mediul înconjurător, este important să se recicleze metalul.

Reducerea emisiilor

Ați auzit de încălzirea globală? Acesta este un fenomen provocat de creșterea constantă a emisiilor de dioxid de carbon în atmosferă. Deși este greu de anulat ceea ce s-a făcut deja în atmosferă în ceea ce privește distrugerea stratului de ozon și încălzirea globală, putem controla sau opri provocarea de daune suplimentare. Acest lucru se poate face doar prin adoptarea reciclării metalelor și a altor deșeuri solide.

Reciclarea metalelor conservă resursele naturale prin reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră și prin utilizarea unei cantități mai mici de energie decât producerea metalului din minereu virgin. Producția de metal nou eliberează o cantitate mult mai mare de emisii de gaze cu efect de seră în comparație cu fabricarea de produse din metal reciclat.

Aceste emisii pot influența schimbările climatice și pot provoca, de asemenea, niveluri nocive de poluare a aerului în orașe, ceea ce duce la potențiale probleme de sănătate respiratorie pentru dumneavoastră și pentru alți locuitori. Institutul industriilor de reciclare a deșeurilor (ISRI) raportează că reciclarea metalului poate reduce emisiile de gaze cu efect de seră cu 300 milioane până la 500 milioane de tone.

Dezvoltare economică

Prin reciclare, guvernul poate economisi o mulțime de bani care ar putea fi cheltuiți pentru extragerea și prelucrarea metalelor. Banii economisiți pot fi canalizați către alte programe de dezvoltare care pot contribui la îmbunătățirea nivelului de trai al populației și a economiei în ansamblu.

În plus, prin exportul de metale reciclate, guvernul poate genera mai multe venituri, poate îmbunătăți statutul socio-economic al cetățenilor săi și poate oferi locuri de muncă șomerilor.

Reciclarea metalelor creează de 36 de ori mai multe locuri de muncă decât trimiterea aceleiași cantități de deșeuri metalice la incinerator și de șase ori mai multe decât trimiterea metalului la groapa de gunoi, potrivit Institutului Național de Sănătate. Coaliția Națională pentru Reciclare spune că industria reciclării, în general, generează 236 de miliarde de dolari anual și angajează mai mult de un milion de lucrători în America.

Managementul consumului de energie

Reciclarea metalului reduce cererea tot mai mare de resurse naturale, cum ar fi minereul. Atunci când tot mai multe metale sunt reciclate, se reduce cererea de metal natural. În plus, este nevoie de mai puțină energie pentru a prelucra deșeurile metalice decât este necesară pentru a extrage minereul din pământ, a-l purifica și, ulterior, a-l modela în formele și dimensiunile dorite.

Cantitatea de energie economisită prin utilizarea diferitelor metale reciclate în comparație cu minereul virgin este de până la 92 % pentru aluminiu, 90 % pentru cupru și 56 % pentru oțel. Potrivit Agenției pentru Protecția Mediului din SUA, dacă reciclați o singură cutie de băutură din aluminiu, contribuiți la conservarea unei cantități de energie suficiente pentru a alimenta un bec de 60 de wați timp de peste patru ore. Energia conservată poate fi folosită în alte scopuri în economie.

Făceți loc în depozitele de deșeuri pentru articolele nereciclabile

Depozitele de deșeuri sunt din ce în ce mai supraaglomerate atât cu gunoaie, cât și cu articole reciclabile. Reciclarea este o necesitate pentru a păstra acest spațiu prețios al depozitelor de deșeuri. Acest lucru se referă în special la reciclarea fierului vechi, un material ușor de reciclat care poate fi refolosit pentru o serie de utilizări diferite.

Îmbunătățește calitatea aerului și a apelor subterane

Gunoaiele din depozitele de deșeuri contribuie la emiterea de gaze cu efect de seră. Păstrarea metalului în afara gropilor de gunoi ajută la reducerea acestui rezultat dăunător. Mai mult, atunci când gunoiul este îngropat în depozitele de deșeuri, acesta contaminează solul, ajungând în cele din urmă în rezervele de apă subterană atunci când ploaia îl transportă în rezervoarele care conțin apă potabilă.

Oportunități de afaceri în reciclarea metalelor

În mod tradițional, reciclarea metalelor a fost privită ca o oportunitate de afaceri profitabilă. La nivel antreprenorial, un punct de intrare obișnuit în afacerea de reciclare a metalelor este prin inițierea unei afaceri de colectare a deșeurilor metalice sau prin a deveni un vânzător de deșeuri metalice. Cu toate acestea, în ultimii ani, prețurile scăzute s-au dovedit a fi o provocare.

Avansarea de bani

Este unul dintre cele mai bune motive, dar și cel mai ignorat. Dacă majoritatea oamenilor ar recicla metalul și obiectele metalice în mod regulat, producția de metal ar fi mai puțin costisitoare din punct de vedere al energiei și al minereului necesar. Acest lucru va însemna că costul real de cumpărare a metalului se va reduce, economisind astfel niște bani.

În concluzie, metalul este o resursă esențială care ar trebui să fie reciclată pentru a asigura o aprovizionare constantă, pentru a preveni degradarea mediului și pentru a îmbunătăți economia.

Earth911

• Autor
• Recent Posts

Un adevărat ecologist din suflet ❤️. A fondat Conserve Energy Future cu singurul motto de a oferi informații utile legate de mediul nostru înconjurător care se epuizează rapid. Dacă nu credeți cu tărie în ideea lui Elon Musk de a face din Marte o altă planetă locuibilă, amintiți-vă că nu există cu adevărat o „Planetă B” în tot acest univers.