Rasele pot exista la oameni în sens cultural, dar conceptele biologice de rasă sunt necesare pentru a accesa realitatea lor într-o manieră nespecifică de specie și pentru a vedea dacă categoriile culturale corespund categoriilor biologice în cadrul oamenilor. Conceptele biologice moderne ale rasei pot fi implementate în mod obiectiv cu ajutorul datelor genetice moleculare prin testarea ipotezelor. Seturile de date genetice sunt utilizate pentru a vedea dacă există rase biologice la oameni și la cea mai apropiată rudă evolutivă a noastră, cimpanzeul. Utilizând cele două concepte biologice de rasă cel mai frecvent utilizate, cimpanzeii sunt într-adevăr subdivizați în rase, dar nu și oamenii. Trăsăturile adaptative, cum ar fi culoarea pielii, au fost utilizate frecvent pentru a defini rasele la oameni, dar astfel de trăsături adaptative reflectă factorul de mediu subiacent la care se adaptează și nu diferențierea genetică globală, iar trăsăturile adaptative diferite definesc grupuri discordante. Nu există criterii obiective pentru a alege o trăsătură adaptivă în detrimentul alteia pentru a defini rasa. În consecință, trăsăturile adaptative nu definesc rasele la oameni. O mare parte din literatura științifică recentă despre evoluția umană prezintă populațiile umane ca fiind ramuri separate pe un arbore evolutiv. O structură arborescentă în rândul oamenilor a fost falsificată ori de câte ori a fost testată, astfel încât această practică este de nerefuzat din punct de vedere științific. De asemenea, este iresponsabilă din punct de vedere social, deoarece aceste reprezentări picturale ale evoluției umane au mai mult impact asupra publicului larg decât frazele nuanțate din textul unei lucrări științifice. Oamenii au o mare diversitate genetică, dar marea majoritate a acestei diversități reflectă unicitatea individuală și nu rasa.

.