Varietăți
Habitatul natural al plantei de ceai este considerat a fi în zona în formă de evantai dintre dealurile Nagaland, Manipur și Lushai de-a lungul frontierei Assam-Myanmar (Birmania) în vest; până în China, probabil până în provincia Zhejiang în est; și de aici spre sud, prin dealurile din Myanmar și Thailanda, până în Vietnam. Cele trei varietăți principale ale plantei de ceai, China, Assam și Cambodgia, apar în forma lor cea mai distinctă la extremele zonei în formă de evantai. Există un număr infinit de hibrizi între aceste soiuri; astfel de încrucișări pot fi observate în aproape orice câmp de ceai.
© CCTV America (A Britannica Publishing Partner)Vezi toate videoclipurile pentru acest articol
Varietatea China, un arbust cu mai multe tulpini care crește până la 9 picioare (2,75 metri), este o plantă rezistentă, capabilă să reziste iernilor reci și are o viață economică de cel puțin 100 de ani. Atunci când este cultivat la o altitudine apropiată de cea din Darjiling (Darjeeling) și Sri Lanka (Ceylon), produce ceaiuri cu aromă valoroasă în timpul celui de-al doilea sezon sau al creșterii de lăstari noi.
Varietatea Assam, un arbore cu o singură tulpină cu o înălțime cuprinsă între 6 și 18 metri (20 și 60 de picioare) și care include mai multe subvarietăți, are o viață economică de 40 de ani cu o tăiere și o smulgere regulată. Plantatorul de ceai recunoaște cinci subvarietăți principale: Assam cu frunze ușoare și delicate, Assam cu frunze întunecate și mai puțin delicate, tipurile Manipuri și Burma, foarte rezistente, și Lushai cu frunze foarte mari. În Assamul superior, planta Assam cu frunze închise la culoare, atunci când frunzele sale sunt foarte pubescente, produce ceaiuri de calitate foarte fină, cu „vârful de aur”, în timpul celei de-a doua rozete. (Cuvântul chinezesc pekho, care înseamnă „păr alb” sau „puf”, se referă la „vârful” din ceai, care este corelat cu calitatea.)
Varietatea Cambodgia, un arbore cu o singură tulpină care crește până la o înălțime de aproximativ 5 metri (16 picioare), nu este cultivată, dar a fost încrucișată în mod natural cu alte varietăți.
Frunzele mature ale plantei de ceai, care diferă ca formă în funcție de varietate, au o lungime cuprinsă între 3,8 și 25 cm (1,5 și 10 inci), cea mai mică fiind varietatea China, iar cea mai mare subvarietatea Lushai. La recoltare, sau culegere, lăstarul îndepărtat include de obicei mugurul și cele mai tinere două frunze. Greutatea a 2.000 de muguri de arbuști de China proaspăt smulși poate fi de 0,45 kg; același număr de muguri de Assam poate cântări 0,9 kg. Frunzele de ceai pot fi zimțate, bullate sau netede; rigide sau flasce; poziția frunzelor variază de la erectă la atârnată; iar gradul de pubescență variază foarte mult de la o plantă la alta.
.
Lasă un răspuns