Războiul dintre Lil Wayne și Cash Money Records încă nu are o soluție la vedere, dar asta nu l-a împiedicat pe cel autoproclamat cel mai bun rapper în viață să scoată muzică pentru fanii săi. Tha Carter V se află încă în limbo-ul datei de lansare, așa că Weezy a mers împotriva Cash Money cu Free Weezy Album pe 4 iulie. Este o exclusivitate Tidal, o lansare inaugurală a unuia dintre cei mai recenți artiști care s-au alăturat serviciului de streaming al lui Jay Z în calitate de coproprietar. Deci, cum se prezintă? Are Wayne căldură sau nu?

Recenzile sunt amestecate. Unii fani spun că FWA este cel mai concentrat proiect al său de până acum, în timp ce alții cred că este o altă dezamăgire (citiți recenzia noastră inițială aici) la egalitate cu Sorry 4 the Wait 2 din ianuarie. Rapperul în vârstă de 32 de ani ar trebui să fie obișnuit până acum cu opiniile polarizante. Cu siguranță nu l-a împiedicat să se întoarcă în studio și să înregistreze mai mult. Dacă există un lucru pe care nu-l poți lua de la Wayne este că este cel mai muncitor MC din hip-hop. Iar Infamous poate garanta pentru asta.

Producătorul din spatele unor piese precum „Mr. Carter” și single-ul CV „Krazy” este unul dintre puținele nume pe care Weezy le-a apelat pentru acest album. El lucrează cu Wayne din 2007 și l-a urmărit cum a evoluat ca artist de la Tha Carter III până la producția sa actuală. Fie că îl simțiți sau nu pe FWA, Infamous crede că oamenii se grăbesc să-l judece pe Wayne și că acesta s-a întors la treabă, creând unele dintre cele mai bune piese din cariera sa. Am vorbit cu el despre sesiunile FWA, despre hateri și despre motivul pentru care Weezy este încă relevant din punct de vedere muzical în 2015.

Eric Diep este un scriitor care trăiește în New York. Urmăriți-l @E_Diep.

Weezy a anunțat Free Weezy Album în februarie. Când a luat legătura cu el pentru ritmuri?
Wayne și cu mine am cam lucrat mereu de la „Mr. Carter” încoace. Nu este vorba de faptul că el ne cere ritmuri, ci doar că suntem mereu la treabă. Știu că lucrează mereu și nu-și ia niciodată o zi liberă. La întâmplare, mă sună ori de câte ori are o idee. Dacă nu, probabil că trec pe la studio cam o dată pe săptămână doar ca să îi las niște chestii noi sau oricând. Niciodată nu e ceva de genul „Hei, e timpul să mergem”, pentru că cu el întotdeauna e timpul să mergem.

Atunci ești în cercul lui apropiat?
Da, asta e ceva diferit acum. Cercul imediat este din nou condensat. În jurul timpului lui Carter IV, când a ieșit din închisoare, erau o mulțime de fețe noi și o mulțime de rahaturi noi care erau în jurul unui cerc, ceea ce tinde să se întâmple atunci când devii cel mai mare artist din lume. Cred că acum cercul este cu siguranță mai restrâns și mai condensat la oamenii cu care a făcut sex din 2007. Eu însumi, Develop, StreetRunner, Cool & Dre, Kane . Este mai condensat la formula originală.

Singletul „Glory” este prima piesă de pe album. Cum a luat naștere?
Acesta a fost Avenue. Avenue i-a trimis beat-ul lui Angel, iar Angel a făcut câteva mici schimbări la ceva, iar ei m-au rugat să adaug niște clape și așa am ajuns să mă implic. Am ajuns să cânt la clape după ce Wayne a avut jumătate de înregistrare și un pic în plus. Pur și simplu m-au rugat să adaug niște clape.

Câte luni ai fost în studio cu el când făcea acest album?
Etica lui de muncă este mai nebună decât a oricui. El este literalmente în studio cel puțin șase zile pe săptămână. Și în acele șase zile, lucrează cel puțin opt până la zece ore pe zi. Nu este ca în cazul unei alte sesiuni de rap, în care șase dintre acele ore sunt petrecute la rahat și la fumat iarbă. Este într-adevăr, el se duce la muncă, iar dacă nu contribui la ceea ce lucrează în acel moment, probabil că oricum nu te vrea în cameră. La propriu, mă duc la studio și stau cu el 12 ore pe zi. El scrie tot timpul în mintea lui. Nimeni nu vorbește cu adevărat cu el. Îți spune la ce versuri lucrează, iar tu ai cam un minut la dispoziție pentru a transmite câteva idei cu el. El se întoarce la scris, iar eu fie mă întorc în salon, fie mă întorc la lucru acasă pentru a lucra la ceea ce am vorbit.

Sesiunile lui sunt destul de ocazionale?
Da, este, de asemenea, cu siguranță ca și cum ar fi munca. La propriu, când intră în cameră, pornește ritmul. Și este orice lucru la care a lucrat cu o seară înainte. Are deja o agendă în minte cu privire la ceea ce trebuie să facă. Odată ce ritmul se pornește, asta e tot. În cameră se face liniște și el stă acolo, fumează și scrie versuri în minte, și face asta timp de o oră. Așa că este literalmente ca și cum ar fi sunete – doar ascultând ritmul în buclă timp de o oră sau două și îl bate pe inginer pe umăr și spune: „În regulă, sunt gata”. Se duce și îl pune jos. Vorbim un minut, iar el se întoarce să facă asta, iar eu am ieșit.

Mi-ai trimis un mesaj după ce a ieșit FWA că Wayne era concentrat ca în 2007-2008. Din punct de vedere mental, unde crezi că se află acum? Este în același spațiu?
Cred că da. Am ascultat albumul și cred că este legendar. Rappează incredibil pe el și este mai sincer pe acest album decât a fost vreodată. Nu l-am auzit niciodată să fie atât de sincer și să vorbească despre problemele financiare pe care le are. Este unul dintre cei mai mari rapperi din lume care vorbește despre așa ceva. Nu mă așteptam ca el să vorbească despre așa ceva. Povestirile sale sunt din nou la locul lor și așa cum obișnuiau să fie. Iar creativitatea și debitul său sunt cu ani lumină înaintea tuturor celorlalți. În mintea mea, în urmă cu câteva luni, am spus că se simte din nou ca în ’08, pentru că cercul s-a micșorat și a devenit mai concentrat. Acum a revenit la super-încercare, asigurându-se că totul sună incredibil. Ca și cum, pentru mine, pare cu siguranță mai concentrat pe a se asigura că toată lumea știe că este încă cel mai bun și că împinge limitele.

Atunci, pentru aceste sesiuni în special, acesta a fost întotdeauna scopul? Melodii precum „I Feel Good” și „My Heart Races On” sunt foarte diferite pentru el.
Nu cred că „I Feel Good” este atât de diferită pentru el, deloc. Cred că rahatul ăsta este „A Milli” sau „6 Foot 7 Foot” – mai mult „6 Foot 7 Foot” decât orice altceva. „I Feel Good” a fost de fapt ideea lui. L-a sunat pe T@. T@ și Wayne au fost prieteni dintotdeauna. „Vreau să fac un cântec cu rahatul „I Feel Good” al lui James Brown.” Așa că m-a sunat. „Hei, Wayne vrea să facem un beat din „I Feel Good”.” Așa că am ajuns să o facem – boom. El a cam pus-o laolaltă. Pentru mine, aud cântecul ăla și e ca o versiune mai prietenoasă pentru radio a lui „6 Foot 7 Foot.”

Alte cântece precum „I’m That Nigga” și „Thinking Bout You” au avut reacții mixte. De ce crezi că fanii se grăbesc să îl urască?
Nu prea știu. Am citit unele dintre reacțiile fanilor, iar fanii par să o iubească cu adevărat. Știi, recenzia de la Complex a fost singura pe care am citit-o în care tipul spunea că este un gunoi, ceea ce mi s-a părut o nebunie. În ceea ce privește înregistrările pe care le-ai menționat, „Thinking Bout You”, este un remake al unui clasic hip-hop din New Orleans. Ești un artist din New Orleans. Chiar dacă ești un artist din Philly sau New York sau orice altceva, întotdeauna vei avea cel puțin o înregistrare care să te lege de nucleul original care te-a lansat. Așa că „Thinking Bout You” este genul ăla de rahat cu vibrație de New Orleans pe care sunt.

Dar, sincer, simt că fanilor le place cu adevărat și doar câțiva scriitori de bloguri nu. Cred doar că oamenii se grăbesc să-l urască pe Wayne, ceea ce este o nebunie. El a fost un fel de părinte al acestei întregi generații de rapperi noi care apar. Să auzi pe cineva spunând: „Oh, Wayne e terminat”. Și să auzi cum cântă pe „Glory”. E ca și cum ce naiba trebuie să facă tipul ăsta ca să te impresioneze, pentru că nimeni nu a mai cântat așa de cel puțin patru sau cinci ani. Ca album în ansamblu, să știi că are un cântec ca „Glory”, în care putem fi cu toții de acord că nimeni nu a mai cântat așa în ultimii cinci ani și să avem hituri radio precum „I Feel Good” sau „Living Right” cu Wiz. Chiar și afurisitul de „He’s Dead”. Ai rahatul tău de stradă, cum ar fi înregistrarea cu Jeezy. Ai rahaturi super creative, care merg înainte. Ai niște chestii din New Orleans. Pentru mine, este cel mai complet album al lui Wayne pe care l-am auzit în ultimii șapte ani și, de fapt, cel mai complet album al cuiva din ultimii doi sau trei ani. Îmi place albumul lui Kendrick și îmi place noul album al lui Meek care tocmai a ieșit, dar mi se pare că acest album are ceva pentru toată lumea.

Ce mai are de demonstrat?
Nu știu neapărat dacă Wayne încearcă să demonstreze ceva. Este ciudat pentru că niciodată nu prea vorbesc cu el despre . Ori de câte ori vorbim despre ce cred oamenii, el se grăbește să spună: „Nu prea îmi pasă”. În cea mai mare parte, el știe că este bun. Toată lumea știe că este bun și oamenii vor să îl urască. Asta este un fel de consecință pe care trebuie să o accepți atunci când ești cel mai bun. Îmi amintesc când Jay a lansat Magna Carta și toată lumea zicea: „Rahatul ăsta e nașpa. Ritmurile sunt proaste, iar Jay a căzut”. Și toate prostiile astea. Îi acorzi trei luni și e singurul album pe care îl cântă toată lumea. Apoi, șase luni mai târziu, începi să auzi o grămadă de ritmuri care apar pe rahaturi ale altora și care sună de parcă ar fi trebuit să fie pe Magna Carta, pentru că au inspirat o grămadă de oameni. Asta e rahatul, ori de câte ori faci ceva diferit, oamenii vor spune: „Oh, asta e diferit. Ăsta e un rahat diferit. Ce este asta? Eu nu aud „A Milli”.” Sau niște pad-uri lo-fi pe fundal. Oamenii evoluează și oamenii cresc. Sincer, cred că acesta este cel mai bun album pe care l-a făcut de la Tha Carter III încoace, cu siguranță.

Una dintre replicile pe care multă lume le-a reținut a fost: „Odihnește-te în pace pentru Cash Money Weezy, plecat, dar nu uitat”. Crezi că actualul Wayne este mai bun decât înainte?
Cred că este diferit. Cred că a fost diferit de la Tha Carter la Tha Carter II. Și apoi de la Tha Carter II la Tha Carter III. A fost diferit. Este doar unul dintre acei artiști care se reinventează în mod constant. Cred că o mare parte din reinventarea lui constă în a cânta rap despre moment. Și asta a făcut întotdeauna. Evident, el va fi diferit. Nu cred neapărat că a fost mai bun atunci sau mai bun acum. Ca persoană creativă, este creativ ca naiba. Dacă asculți din nou „Tha Carter II”, se pare că și-a găsit un culoar. Și-a stăpânit acel culoar, iar albumul este acel culoar. Înțelegeți ce vreau să spun? Tha Carter III, atunci a început să se extindă și atunci lucrurile au început să sune pop și să fie mai ușor de ascultat la radio. Iar acum cred că are toate chestiile sale nebunești și creative de pe albumul „Rebirth” și cele două albume „I Am Not a Human Being” și și-a rafinat toate experimentele în ceea ce pare a fi un album foarte coerent, ușor de ascultat la radio, dar totuși respectabil din punct de vedere creativ. Dacă ești un fan al unui artist, te aștepți ca acesta să crească. Și fie crești cu ei, fie te îndepărtezi de ei.

Este un album gratuit și sunt contribuții gratuite din partea tuturor celor implicați. Afectează asta calitatea produsului?
Absolut nu. Toată lumea știe de atenția pe care o primești când faci un proiect Wayne. Toată lumea și-a adus jocul lor nenorocit la el. I-am auzit pe unii oameni spunând: „Oh, este un album gratuit, așa că este cu siguranță bun pentru asta”. Dar, vreau să spun, dacă ar fi trebuit să-l cumperi, ar fi fost la fel de bun ca acela. Ritmurile care sunt grozave pe el sunt al naibii de incredibile. Sunt câteva ritmuri pe el care sunt al naibii de incredibile. Știu doar că, vorbind cu alți producători și cu mine însumi, știu că au fost alți artiști foarte mari care au vrut unele dintre ritmurile de pe acest album și cu toții am refuzat, pentru că urma să fie albumul lui Wayne. La asta mă refer când spun că cercul s-a restrâns și că ne-am întors la cei mai buni. Cu toții vrem ca Wayne să câștige, pentru că el a pus pe mulți dintre noi. De exemplu, Develop a produs „Fireman”, care a fost primul său disc important. Iar Kane a făcut o chestie cu Drake „Right About It”. Și Cool & Dre, și-au câștigat existența lucrând cu Wayne. Cu toții am înțeles că ăsta este tipul care ne-a făcut să ieșim în evidență și ne-a pus fața în lumină și alte rahaturi, așa că ne-am adus cu toții jocul nostru A pentru asta.

A fost decizia lui să nu apeleze la producători de renume? Unii oameni spuneau că le-ar fi plăcut să îl vadă pe Mannie Fresh pe el.
Știu că Mannie are câteva înregistrări sau două pe Carter V. Dar în ziua de azi, contează cu adevărat? Ce va aduce producătorul de renume la masă? Știți ce va aduce Mustard. Știi ce va aduce Mike Will. Sunt sigur – știu că amândoi au câte ceva pe Carter V. Nu e ca și cum faptul că avem un producător de renume va aduce un plus de calitate proiectului, pentru că cei mai mulți dintre noi care suntem pe album sunt și pe albumul celorlalți. Nu avem PR-ul pe care îl au unii dintre tipii ăștia, dar toți cei de pe album au avut succes cu alți artiști importanți. Este greu de spus dacă ar fi avut un buget, ar fi luat producători de renume mai mare pentru că oricum toți lucrăm cu aceiași nenorociți de oameni.

După ce am scris primul nostru articol de reacții, și alți fani au simțit la fel. Ce părere ai despre oamenii care aruncă în aer un astfel de album din prima clipă?
Am citit rahatul de la Complex și părea că tipul nici măcar nu l-a ascultat. Când a început „I Feel Good” a zis: „Ce e asta? Un album de despărțire?” Eu am zis: „Ce?” Cum poți să spui că e un album de despărțire din „I Feel Good”? E o nebunie pentru mine. E vorba de generația în care trăim, în care ascultăm lucruri în fundal. „În regulă, super. Nu contează. Rahatul ăsta e o nebunie.” Doar de dragul de a o face.

Credeți că Wayne este încă relevant din punct de vedere muzical?
Da. Uite cum stă treaba: cred că există o generație complet nouă de oameni care au crescut la o vârstă la care au o opinie acum și își împărtășesc această opinie pentru că este foarte ușor să îți împărtășești opinia acum. Este evident că este relevant. Tocmai a doborât recorduri cu streaming-ul acestui album. Și nu se poate ca toată lumea să-l fi ascultat o dată și să fi spus: „La naiba, nu-l voi mai asculta din nou”. Când doborâți recorduri în ceea ce privește streaming-ul unui album, este pentru că oamenii îl ascultă și vor să îl asculte din nou, îi spun prietenului lor, iar acesta se molipsește. Iar tu te obișnuiești cu el. Așa că, da, cred că este relevant, cu siguranță. Până la punctul în care a ajuns să fie cel mai mare artist din universul ăsta nenorocit, da, este cu siguranță încă relevant. Și dacă va continua să facă muzică în felul în care o face și are acea foame, va fi relevant pentru totdeauna.

Crezi că Carter V va ieși anul acesta?
Sper că va ieși anul acesta. Sunt sigur că în cele din urmă va ieși. Este prea bun ca să nu iasă. Ca și cum aș ști ce este pe el. Am auzit aceste cântece de mai multe ori și știu deja ce este. Sunt sigur că atunci când va ieși vor fi oameni care încă îl vor urî pentru că oamenii urăsc de dragul de a urî, dar cui îi pasă.