Sistemul respirator este responsabil pentru obținerea oxigenului și eliminarea dioxidului de carbon, ajutând la producerea vorbirii și la perceperea mirosurilor. Dintr-o perspectivă funcțională, sistemul respirator poate fi împărțit în două zone majore: zona de conducere și zona respiratorie. Zona de conducere este formată din toate structurile care asigură căile de trecere pentru ca aerul să intre și să iasă din plămâni: cavitatea nazală, faringele, traheea, bronhiile și majoritatea bronhiolelor. Pasajele nazale conțin conicele și meatusurile care extind suprafața cavității, ceea ce ajută la încălzirea și umidificarea aerului care intră, eliminând în același timp resturile și agenții patogeni. Faringele este compus din trei secțiuni majore: nazofaringele, care este continuu cu cavitatea nazală; orofaringele, care mărginește nazofaringele și cavitatea bucală, și laringele, care mărginește orofaringele, traheea și esofagul. Zona respiratorie include structurile plămânului care sunt direct implicate în schimbul de gaze: bronhiole terminale și alveole.

Bizzintino J, Lee WM, Laing IA, Vang F, Pappas T, Zhang G, Martin AC, Khoo SK, Cox DW, Geelhoed GC, et al. Asocierea dintre rinovirusul uman C și severitatea astmului acut la copii. Eur Respir J . 2010 ; 37(5):1037-1042. Disponibil la: http://erj.ersjournals.com/gca?submit=Go&gca=erj%3B37%2F5%2F1037&allch=

Kumar V, Ramzi S, Robbins SL. Robbins Basic Pathology. Ed. a 7-a. Philadelphia (PA): Elsevier Ltd; 2005.

Martin RJ, Kraft M, Chu HW, Berns, EA, Cassell GH. O legătură între astmul cronic și infecția cronică. J Allergy Clin Immunol . 2001 ; 107(4):595-601. Disponibil la: http://erj.ersjournals.com/gca?submit=Go&gca=erj%3B37%2F5%2F1037&allch

.