Filipeni 3:1-14,

În sfârșit, frații mei, bucurați-vă în Domnul. Faptul de a scrie din nou aceleași lucruri nu mă deranjează și este o garanție pentru voi. Feriți-vă de câini, feriți-vă de lucrătorii răi, feriți-vă de falsa circumcizie; căci noi suntem adevărata circumcizie, care ne închinăm în Duhul lui Dumnezeu și ne lăudăm în Hristos Isus și nu ne încredem în carne, deși eu însumi aș putea să mă încredințez chiar în carne. Dacă altcineva se gândește să se încreadă în carne, eu cu mult mai mult: tăiat împrejur a opta zi, din neamul lui Israel, din seminția lui Beniamin, evreu din Evrei; în privința legii, fariseu; în privința zelului, persecutor al Bisericii; în privința neprihănirii care este în lege, găsit ireproșabil.

Dar tot ce a fost pentru mine un câștig, pe acelea le-am socotit ca pierdere pentru Hristos. Mai mult decât atât, socotesc toate lucrurile ca fiind pierdere, având în vedere valoarea covârșitoare a cunoașterii lui Hristos Isus, Domnul meu, pentru care am suferit pierderea tuturor lucrurilor și le socotesc numai gunoi, pentru ca să-L câștig pe Hristos și să fiu găsit în El, neavând o neprihănire proprie derivată din lege, ci cea care este prin credința în Hristos, neprihănirea care vine de la Dumnezeu pe baza credinței, pentru ca eu să-L cunosc pe El, puterea învierii Sale și părtășia suferințelor Sale, fiind conformat cu moartea Sa; pentru ca să ajung la învierea din morți.

Nu că aș fi obținut-o deja, sau că aș fi devenit deja desăvârșit, ci merg mai departe, ca să pot pune stăpânire pe ceea ce și eu am fost stăpânit de Hristos Isus. Fraților, nu mă consider ca și cum aș fi pus încă stăpânire pe ea; dar un lucru fac: uitând ceea ce este în urmă și tinzând spre ceea ce este înainte, mă îndrept spre țintă pentru premiul chemării în sus a lui Dumnezeu în Hristos Isus.

Biblia promite suferință pentru poporul lui Dumnezeu

În acest mesaj ne concentrăm asupra necesității de a ne pregăti pentrusuferință. Motivul pentru aceasta nu este doar sentimentul meu că zilele sunt rele și cărarea neprihănirii este costisitoare, ci promisiunea Bibliei că poporul lui Dumnezeu va suferi.

De exemplu, Faptele Apostolilor 14:22 spune că Pavel a spus tuturor tinerilor săi credincioși: „Prin multe necazuri trebuie să intrăm în împărăție.” Iar Isus a spus: „Dacă M-au prigonit pe Mine, vă vor prigoni și pe voi” (Ioan 15:20). Iar Petru a spus: „Nu vă mirați de încercarea de foc dintre voi, care vine peste voi pentru încercarea voastră, ca și cum vi s-ar întâmpla ceva ciudat” (1 Petru 4:12). Cu alte cuvinte, nu este ciudat, ci este de așteptat. Și Pavel a spus (în 2Timotei 3:12): „Într-adevăr, toți cei care doresc să trăiască evlavios în Hristos Isus vor fi persecutați.”

Deci, consider că este un adevăr biblic faptul că, cu cât suntem mai serioși în a fi sarea pământului și lumina lumii, în a ajunge la popoarele neatinse ale lumii, în a demasca lucrările întunericului și în a dezlega legăturile păcatului și ale Satanei, cu atât vom suferi mai mult. De aceea ar trebui să ne pregătim. Și de aceea predic în aceste săptămâni din texte care ne vor ajuta să ne pregătim.

Mesajele tratează patru scopuri pe care Dumnezeu le are în suferința noastră în slujba Sa. Unul este scopul moral sau spiritual: prin suferință ajungem să sperăm mai deplin în Dumnezeu și să ne punem mai puțină încredere în lucrurile lumii. În al doilea rând, există scopul de intimitate:ajungem să Îl cunoaștem mai bine pe Hristos atunci când Îi împărtășim suferințele. Acesta este obiectivul nostru de astăzi.

Scopul unei mai mari intimități cu Hristos

Dumnezeu ne ajută să ne pregătim pentru suferință învățându-ne și arătându-ne că prin suferință suntem meniți să mergem mai adânc în relația noastră cu Hristos. Ajungi să-L cunoști mai bine atunci când îi împărtășești durerea. Oamenii care scriu cel mai profund și mai dulce despre prețiozitatea lui Hristos sunt oameni care au suferit profund cu El.

Suferința în viața lui Jerry Bridges

De exemplu, cartea lui Jerry Bridges, Trusting God, Even When LifeHurts (Încrederea în Dumnezeu, chiar și atunci când viața doare), este o carte profundă și utilă despre suferință și despre a merge în profunzime cu Dumnezeu prin suferință. Așa că nu este surprinzător să aflăm că, la vârsta de 14 ani, și-a auzit mama strigând în camera alăturată, în mod total neașteptat, și a ajuns să o vadă cum își dă ultima suflare. De asemenea, are afecțiuni fizice care îl împiedică să facă sport în mod normal. Și, cu doar câțiva ani în urmă, soția lui a murit de cancer.Slujirea lui Dumnezeu alături de Navigators nu l-a scutit de durere. El scrie cu profunzime despre suferință pentru că s-a adâncit cu Hristos în suferință.

Suferința în viața lui Horatius Bonar

Cu mai bine de o sută de ani în urmă, Horatius Bonar, pastorul și scriitorul de imnuri scoțian, a scris o cărticică intitulată Night of Weeping (Noaptea plânsului) sau When God’s Children Suffer (Când copiii lui Dumnezeu suferă). În ea, el spunea că scopul său era: „să slujească sfinților … să încerce să le poarte poverile, să le lege rănile și să usuce cel puțin o parte din multele lor lacrimi”. Este o carte tandră, profundă și înțeleaptă. Așa că nu este surprinzător să-l auzim spunând,

Este scrisă de cineva care caută să profite el însuși de încercări și tremură ca nu cumva să treacă ca vântul peste stâncă, lăsând-o la fel de tare ca întotdeauna; de cineva care vrea în orice durere să se apropie de Dumnezeu ca să-L cunoască mai mult și care nu este reticent să mărturisească faptul că deocamdată nu știe decât foarte puțin.

Bridges și Bonar ne arată că suferința este o cale adâncă spre inima lui Dumnezeu. Dumnezeu are revelații speciale ale slavei Sale pentru copiii Săi suferinzi.

Cuvântul lui Iov, Ștefan și Petru

După luni de suferință, Iov îi spune în cele din urmă lui Dumnezeu: „Auzisem de Tine prin auzul urechii, dar acum ochiul meu Te vede” (Iov42:5). Iov fusese un om evlavios și drept, plăcut lui Dumnezeu, dardiferența dintre ceea ce știa despre Dumnezeu în prosperitate și ceea ce știa despre El prin adversitate era diferența dintre a auzi și a vedea.

Când Ștefan a fost arestat și judecat pentru credința sa și i s-a dat șansa de a predica, rezultatul a fost că liderii religioși s-au înfuriat și au scrâșnit din dinți împotriva lui. Erau pe punctul de a-l târî afară din oraș și de a-l ucide. Tocmai în acel moment, ne spune Luca, „Ștefan a fost plin de Duhul Sfânt, a privit în cer și a văzut slava lui Dumnezeu și pe Isus stând în picioare la dreapta lui Dumnezeu” (Fapte 7:55). Există o revelație specială, o intimitate specială, pregătită pentru cei care suferă cu Hristos.

Petru a spus-o astfel: „Dacă sunteți ocărâți pentru numele lui Hristos, sunteți binecuvântați, pentru că Duhul slavei și al lui Dumnezeuse odihnește peste voi” (1 Petru 4:14). Cu alte cuvinte, Dumnezeu rezervă o venire și o odihnă specială a Duhului Său și a slavei Sale asupra copiilor Săi care suferă pentru Numele Său.

Trei observații din text

Așa că accentul mesajului de astăzi este pus pe acest factor de intimitate în suferință. Unul dintre scopurile suferinței sfinților este ca relația lor cu Dumnezeu să devină mai puțin formală și mai puțin artificială și mai puțin distantă, și să devină mai personală și mai realăși mai intimă și mai apropiată și mai profundă.

În textul nostru (Filipeni 3:5-11) vreau să vedem cel puțin trei lucruri:

  1. În primul rând, pregătirea lui Pavel pentru a suferi prin răsturnarea valorilor sale;
  2. În al doilea rând, experiența lui Pavel de suferință și pierdere ca preț al ascultării sale de Hristos;
  3. În al treilea rând, scopul lui Pavel în toate acestea; și anume, de a-L câștiga pe Hristos: să-L cunoască și să fie în El și să aibă părtășie cu mai multă intimitate și realitate decât a cunoscut cu cei mai buni prieteni ai săi, Barnaba și Sila.

Pregătirea lui Pavel de a suferi

În versetele 5 și 6 Pavel enumeră trăsăturile distinctive de care se bucura înaintede a deveni creștin. El își prezintă pedigree-ul său etnic ca fiind un copil pur sânge al lui Avraam, un evreu al evreilor. Acest lucru i-a adus un mare câștig, un mare sentiment de importanță și siguranță. El era un israelit. Apoi menționează trei lucruri care merg direct la inima vieții lui Pavel înainte de a fi creștin (la sfârșitul versetului5): „în ceea ce privește legea, un fariseu; în ceea ce privește zelul, un persecutor al Bisericii; în ceea ce privește neprihănirea care este în lege, găsit nevinovat.”

Valorile lui Pavel înainte de a-L întâlni pe Hristos

Aceasta a fost viața lui Pavel. Aceasta era ceea ce îi dădea sens și însemnătate. Acesta era câștigul său, averea sa, bucuria sa. Diferite lovituri pentru diferiți oameni – iar a lui Pavel era că aparținea eșalonului superior al celor care respectau legea, fariseii, și că printre ei era atât de zelos încât era în frunte în persecutarea dușmanilor lui Dumnezeu, biserica lui Isus, și că ținea legea cu meticulozitate. A primit lovituri de apartenență, a primit lovituri de excelență, a primit lovituri de la Dumnezeu – sau cel puțin așa credea el – pentru că a păstrat legea fără vină.

Și apoi l-a întâlnit pe Hristos, Fiul Dumnezeului celui viu, pe drumulDamascului. Hristos i-a spus cât de mult va trebui să sufere(Fapte 9:16). Și Pavel s-a pregătit.

Paul și-a socotit valorile sale anterioare ca pierdere

Modul în care s-a pregătit este descris în versetul 7. „Dar tot ceea ce a fost un câștig pentru mine, am socotit ca pierdere pentru Hristos.” Pavel se uită la poziția sa în eșaloanele superioare ale societății religioase, fariseii; se uită la gloria de a fi în vârful acelui grup, cu toate loviturile și aplauzele sale; se uită la rigoarea respectării legii și la sentimentul de mândrie morală de care se bucura; și se pregătește să sufere luând întreaga sa lume și răsturnând-o cu susul în jos, inversându-și valorile: „Oricare ar fi fost pentru mine un câștig, pe acelea le-am socotit ca pierdere.”

Înainte de a fi creștin avea un registru cu două coloane: una pe care scria câștiguri și alta pe care scria pierderi. Pe partea de câștiguri era gloria umană din versetele 5-6. Pe partea de pierderi era perspectiva teribilă că această mișcare a lui Isus ar putea scăpa de sub controlși Isus să se dovedească real și să câștige. Când L-a întâlnit pe Hristos cel viu pe drumul Damascului, Pavel a luat un creion mare și roșu și a scris „PIERDERE” cu litere mari și roșii pe coloana câștigurilor. Și a scris „GAIN” (Câștig) cu litere mari peste coloana pierderilor care nu avea decât un singur nume în ea:Hristos.

Și nu numai atât, cu cât Pavel se gândea mai mult la valorile relative ale vieții în lume și la măreția lui Hristos, a trecut dincolo de cele câteva lucruri menționate în versetele 5-6 și a pus totul, dar pe Hristos, în acea primă coloană. Versetul 8 spune: „Mai mult decât atât, consider că toate lucrurile sunt pierdere în vederea valorii supraevaluate a cunoașterii lui Hristos Isus, Domnul meu”. El a început prin a socoti cele mai prețioase realizări ale sale ca fiind pierdere și a sfârșit prin a socoti totul ca fiind pierdere, cu excepția lui Hristos.

Creștinismul normal

Acesta este ceea ce a însemnat pentru Pavel să devină creștin. Și pentru ca nimeni dintre noi să nu creadă că el a fost unic sau deosebit, observați că în versetul17 el spune cu toată autoritatea sa apostolică: „Fraților, alăturați-vă urmând exemplul meu”. Acesta este creștinismul normal.

Ce face Pavel aici este să arate cum trebuie trăită învățătura lui Isus. De exemplu, Isus a spus: „Împărăția cerurilor se aseamănă cu o comoară ascunsă într-un câmp, pe care un om a găsit-o și a ascuns-o; și, de bucurie pentru ea, se duce și vinde tot ce are și cumpără acel câmp” (Matei 13:44). A deveni creștin înseamnă a descoperi căHristos (Regele) este un Tezaur de comori de bucurie sfântă și a scrie „PIERDERE” peste orice altceva din lume pentru a-L câștiga pe El. „A vândut tot ce avea ca să cumpere câmpul acela.”

Sau, din nou, în Luca 14:33, Isus a spus: „Nimeni dintre voi nu poate fi ucenicul Meu care nu-și lasă toate bunurile sale”. Cu alte cuvinte, a deveni un ucenic al lui Isus înseamnă să scrii „PIERDERE” cu litere mari și roșii peste toate posesiunile tale – și peste tot ceea ce oferă această lume.

Ce înseamnă acest lucru în practică

Acum ce înseamnă acest lucru în practică? Cred că înseamnă al patrulea sens:

  1. Înseamnă că ori de câte ori sunt chemat să aleg între ceva din această lume și Hristos, Îl aleg pe Hristos.
  2. Înseamnă că voi trata lucrurile din această lume în moduri care mă apropie de Hristos, astfel încât să câștig mai mult din Hristos și să mă bucur mai mult de El prin modul în care folosesc lumea.
  3. Înseamnă că mă voi purta întotdeauna cu lucrurile acestei lumi în moduri care arată că ele nu sunt comoara mea, ci mai degrabă arată că Hristos este comoara mea.
  4. Înseamnă că, dacă voi pierde ceva sau toate lucrurile pe care le poate oferi această lume, nu-mi voi pierde bucuria, comoara sau viața mea, pentru că Hristos este totul.

Acum, aceasta a fost socoteala pe care Pavel a socotit-o în sufletul său (v.8): „Consider că toate lucrurile sunt pierdere în vederea valorii supraevaluate a cunoașterii lui Hristos Isus, Domnul meu”. Hristos este totul și toate celelalte sunt pierdere.

De ce este acesta un mod de pregătire pentru suferință?

Acum să ne retragem un minut și să ne orientăm. Încă mă ocup de primul punct; și anume, că acesta este modul lui Pavel de a se pregăti să sufere. De ce spun asta? De ce să devii creștin și să scrii „PIERDERE” pe tot ce ai în viață, în afară de Hristos, este un mod de a te pregăti să suferi?

Răspunsul este că suferința nu este altceva decât îndepărtarea lucrurilor rele sau a lucrurilor bune pe care lumea le oferă pentru bucuria noastră – reputație, stimă printre colegi, slujbă, bani, soț/soție, viață sexuală, copii, prieteni, sănătate, putere, vedere, auz, succes etc. Atunci când aceste lucruri ne sunt luate (cu forța sau prin împrejurări sau prin alegere), suferim. Dar dacă l-am urmat pe Pavel și învățătura lui Isus și le-am socotit deja ca pierdere pentru valoarea supraevaluată a câștigării lui Hristos, atunci suntem pregătiți să suferim.

Dacă atunci când devii creștin scrii un mare „PIERDERE” roșu pe toate lucrurile din lume, cu excepția lui Hristos, atunci când Hristos te cheamă să renunți la unele dintre aceste lucruri, nu este ciudat sau neașteptat. Durerea și tristețea pot fi mari. Lacrimile pot fi multe, așa cum au fost pentru Isus în Ghetsimani. Dar noi vom fipregătiți. Vom ști că valoarea lui Hristos depășește toate lucrurile pe care lumea le poate oferi și că, pierzându-le, câștigăm mai mult din Hristos.

Experiența de suferință a lui Pavel

Deci, în a doua jumătate a versetului 8, Pavel trece de la pregătirea pentru suferință la suferința reală. El trece de la a socoti toate lucrurile ca pierdere în prima jumătate a versetului 8 la a suferi efectiv pierderea tuturor lucrurilor în a doua jumătate a versetului. ” … pentru care am suferit pierderea tuturor lucrurilor și le socotesc ca gunoi, ca să-L câștig pe Hristos.” Vom vedea acest lucru săptămâna viitoare: Pavel a experimentat atât de mult pierderea reală a beneficiilor și mângâierilor obișnuite ale lumii, încât putea spune că nu doar număra lucrurile drept pierdere; el suferea pierderi. Se pregătise prin răsturnarea valorilor sale cu susul în jos, iar acum era testat. L-a prețuit el pe Hristos mai presus de toate?

Scopul lui Pavel (și scopul lui Dumnezeu) în suferință

Dă-mi voie să închei prin a ne atrage atenția asupra scopului lui Pavel și a scopului lui Dumnezeu în această suferință. De ce a rânduit Dumnezeu și de ce a acceptat Pavel pierderile pe care le-a însemnat pentru el să fie creștin?

Paul dă răspunsul din nou și din nou în aceste versete, astfel încât să nu putem pierde esențialul. El nu este pasiv în această pierdere suferită. El este intenționat. Și scopul său este de a-L câștiga pe Hristos.

  • Versetul 7: „Le-am socotit pierdere pentru Hristos.”
  • Versetul 8a: „Consider că toate lucrurile sunt pierdere pentru valoarea supremă a cunoașterii lui Hristos Isus, Domnul meu.”
  • Versetul 8b: „Pentru El am suferit pierderea tuturor lucrurilor.”
  • Versetul 8c: „Și nu le socotesc decât gunoi, pentru ca să-L câștig pe Hristos … . „
  • Versetul 9: ” . . . . și ca să fiu găsit în El . . . . „
  • Versetul 10a: (încă dându-și scopul în acceptarea pierderii tuturor lucrurilor) ” . . . ca să-L cunosc”
  • Versetul 10b-11: (urmat de patru precizări despre ce înseamnă să-L cunoști pe Hristos)
    1. ” . . puterea învierii Sale”; și
    2. „părtășia suferințelor Sale”;
    3. „să mă conformez morții Sale”;
    4. „ca să pot ajunge la învierea din morți”.”

Cu alte cuvinte, ceea ce îl susține pe Pavel în suferința pierderii tuturor lucrurilor este încrederea că, pierzând lucrurile prețioase din lume, el câștigă ceva mai prețios: Hristos.

Și de două ori acest câștig este numit o cunoaștere – versetul 8a: ” …având în vedere valoarea supremă a cunoașterii lui Hristos Isus, Domnul meu.” Versetul 10: „Pentru ca să-L cunosc”. Acesta este factorul de intimitate insuflată. Vrem noi să-L cunoaștem? Vrem să fim mai personali cu El și mai profunzi cu El și mai reali cu El și mai intimi cu El – atât de mult încât să considerăm totul ca o pierdere pentru a câștiga această cea mai mare dintre toate comorile?

Dacă vrem, vom fi gata să suferim. Dacă nu o facem, ne va lua prin surprindere și ne vom răzvrăti. Fie ca Domnul să ne deschidă ochii la valoarea supremă a cunoașterii lui Hristos!

.