Poate ați mai auzit expresia „pisică mare”. Nu, nu se referă la o pisică de casă deosebit de mare, ci mai degrabă la o categorie de pisici. „Pisica mare” este un termen folosit în mod obișnuit pentru a descrie orice membru al genului Panthera, deși poate însemna lucruri diferite pentru diferite persoane.
Cei care consideră că fiecare membru al subfamiliei mai mari Pantherinae sunt pisici mari – de exemplu, leoparzii noroioși (genul Neofelis). Uneori, expresia „pisică mare” se referă pur și simplu la orice membru al familiei de feline (Felidae) care este mare, cum ar fi puma (genul Puma), ghepardul (genul Acinonyx) și linxul eurasiatic (genul Lynx, specia lynx).
Tigurii, leii, jaguarii, leoparzii și leoparzii de zăpadă sunt membrii existenți (sau care trăiesc în prezent). Poate vă întrebați cum de leoparzii și leoparzii de zăpadă sunt membri ai genului Panthera, dar leoparzii noroioși nu sunt. Leoparzii noroioși nu sunt leoparzi adevărați – ei s-au ramificat în propriul lor gen cu aproximativ șase milioane de ani în urmă; ei fac parte din subfamilia mai mare Pantherinae, dar nu în mod specific din Panthera.
O caracteristică folosită uneori pentru a distinge pisicile mari de alte pisici este capacitatea de a răcni, dar această capacitate se găsește doar la genul Panthera, nu și la speciile suplimentare. Răcnetul în sine este o vocalizare importantă, dar nu este o modalitate sigură de a distinge ce este o „pisică mare”. De exemplu, leoparzii de zăpadă, din familia Panthera, nu pot răcni.
Așadar, pisica mare poate însemna ceva diferit pentru fiecare, dar haideți să aflăm puțin mai multe despre fiecare dintre pisicile enumerate mai sus:
Tigrii
Tigrii sunt cele mai mari specii de pisici de pe planetă! Există mai multe subspecii și sunt ușor de recunoscut după culoarea lor portocalie cu dungi negre (deși tigrii din Bengal sunt ocazional albi cu dungi negre).
Sunt animale solitare și teritoriale; puii (puii de pisică mare nu se numesc pisoi) stau cu mama lor timp de 2 ani. Aceste feline se găsesc în toată Asia – deși sunt pe cale de dispariție – iar populația lor este în scădere.
Leii
Leii sunt o specie socială de pisici mari care se găsesc în pajiștile și savanele din Africa. Masculii se recunosc după părul lung care le înconjoară gâtul, numit coamă. Leoaicele se ocupă de vânătoare pentru clanul (grupul social al leilor), care este alcătuit din mai mulți masculi adulți, femele înrudite și pui. Aceste animale sunt listate ca fiind vulnerabile, ceea ce înseamnă că sunt aproape de a deveni pe cale de dispariție.
Jaguari
Jaguarii sunt singurul membru al genului Panthera care se găsește în America. Pisicile individuale pot fi găsite în vestul Statelor Unite, dar au o arie de răspândire redusă în America Centrală și de Sud de la începutul secolului XX. Sunt animale solitare și prădători de ambuscadă, care vânează în pădurile tropicale și subtropicale și în mlaștini. Se recunosc după petele lor, care sunt niște rozete negre cu pete în mijloc. Cu toate acestea, ocazional apar jaguari melanici (sau complet negri); aceste feline sunt cunoscute informal sub numele de pantere negre – deși nu sunt o specie separată – iar expresia „pantera neagră” a fost folosită și pentru a descrie leoparzii melanici. Jaguarii sunt aproape amenințați, ceea ce înseamnă că numărul lor este în scădere, iar populațiile lor sunt monitorizate îndeaproape.
Leoparzi
Leoparzii au o arie de răspândire largă și se găsesc în Africa Subsahariană, în părți din Asia de Vest și Centrală și pe subcontinentul indian. Se recunosc după petele lor; seamănă cu jaguarii cu blana lor pătată, dar leoparzii sunt mai scunzi, cu un cap mai mic, iar petele lor în formă de rozetă nu au puncte în mijloc. Leoparzii sunt vânători oportuniști, care vânează mai ales la sol pe timp de noapte; totuși, în Serengeti, sunt cunoscuți pentru că atacă prada sărind din copaci. Leoparzii sunt catalogați ca fiind vulnerabili, ceea ce înseamnă că sunt potențial pe cale să ajungă pe lista speciilor pe cale de dispariție.
Leoparzi de zăpadă
Leoparzii de zăpadă trăiesc în regiunile muntoase din Asia Centrală și de Sud, trăind la altitudini cuprinse între 3.000 și 4.500 de metri. Blana lor este gri albicioasă, cu rozete negre, ceea ce îi deosebește de ceilalți leoparzi, care sunt de culoare galbenă sau maro. Leoparzii de zăpadă au pasaje nazale mari, ceea ce ajută la încălzirea aerului rece și uscat pe care îl respiră. Coada lor este acoperită cu o blană groasă și asigură stocarea grăsimii; leoparzii de zăpadă care dorm își folosesc coada caldă ca pe o pătură pentru a-și proteja fața atunci când dorm. Sunt catalogați ca fiind vulnerabili, ceea ce înseamnă că ar putea apărea pe lista speciilor pe cale de dispariție în viitor.
Leoparzi noroioși
Există două specii de leoparzi noroioși – leopardul noroios de pe continent (Neofelis nebulosa) și leopardul noroios de Sunda (Neofelis diardi). Leopardul înnorat continental se găsește la poalele Himalayei, în Asia de sud-est și în sudul Chinei, iar leopardul înnorat de Sunda se găsește în Borneo și Sumatra. Aceștia sunt considerați o legătură evolutivă între două familii de feline Pantherinae și Felinae. Blana lor este de culoare gri închis cu un model cu pete negre. Leoparzii noroioși sunt solitari și vânează urmărind sau ambuscând prada. Sunt excelenți cățărători și folosesc copacii ca locuri de odihnă. Ambele specii de leoparzi noroioși sunt enumerate ca fiind vulnerabile, ceea ce înseamnă că ar putea ajunge pe lista speciilor pe cale de dispariție.
Puma
Puma (cunoscută și sub numele de puma, leu de munte, tigru roșu sau catamounte) este singura felină de pe această listă pe care o puteți vedea în sălbăticie în jurul orașului Pittsburgh; cu toate acestea, populațiile lor sunt foarte reduse în jumătatea estică a Americii de Nord. Aceste feline se adaptează la o mare varietate de habitate, motiv pentru care se găsesc peste tot în America de Nord și de Sud. Această gamă largă este motivul pentru care oamenii care trăiesc în diferite regiuni au nume diferite pentru ele. Sunt prădători de ambuscadă, preferând să vâneze căprioare, deși vor mânca insecte și rozătoare. Deși pumele sunt mari, ele nu sunt întotdeauna prădătorul de vârf (sau de top) și, ocazional, vor da mâncarea pe care au prins-o departe de jaguari, urși grizzly sau chiar aligatori! Pumele sunt listate ca fiind cel mai puțin îngrijorătoare, ceea ce înseamnă că populația lor se menține constantă, deși aria lor de răspândire s-a micșorat.
Cheetah
Cheetahii sunt cunoscuți pentru viteza lor; fiind cel mai rapid animal terestru, sunt capabili să alerge până la 80 de mile pe oră! Gheparzii pot fi găsiți în Serengeti, în lanțurile muntoase sahariene și în zonele colinare din Iran. Gheparzii se separă în trei tipuri de grupuri sociale – femele cu pui, grupuri formate numai din masculi și masculi solitari. Este mai probabil ca femelele să se deplaseze pe distanțe mai mari, în timp ce masculii vor stabili și rămâne în teritorii mai mici. Ei sunt activi în timpul zilei și își petrec cea mai mare parte a timpului vânând lucruri precum impala sau springbok. Gheparzii sunt catalogați ca fiind vulnerabili, una dintre principalele amenințări fiind lipsa diversității genetice, ceea ce îngreunează adaptarea și evoluția speciei de-a lungul generațiilor, reducând șansele de supraviețuire ale animalelor individuale.
Linxul eurasiatic
Linxul eurasiatic se găsește din Europa până în Asia Centrală și Siberia, trăind în păduri temperate sau boreale (de zăpadă sau Taiga). Au o blană scurtă, de culoare roșie-maronie, și sunt mai colorate decât majoritatea animalelor care își împart habitatul. În timpul iernii, blana lor crește mai groasă și mai cenușie. Aceste pisici au picioare relativ lungi și labe mari, palmate și cu blană, care acționează ca niște cizme de zăpadă, permițându-le să meargă pe deasupra zăpezii. Ele au coada cocoșată (sau scurtă), la fel ca una dintre verișoarele lor pe care o puteți vedea prin Pittsburgh – pisica bob. Vânează mamifere mici și păsări, dar ocazional vor doborî elani sau căprioare tinere. Lynxul eurasiatic este listat ca fiind cel mai puțin îngrijorător, cu o populație stabilă.
Jo Tauber este coordonatorul experienței în galerie pentru Departamentul de învățare pe tot parcursul vieții al CMNH, precum și registratorul oficial al Colecției vii. Personalul muzeului, voluntarii și stagiarii sunt încurajați să scrie pe blog despre experiențele lor unice și cunoștințele dobândite în urma muncii la muzeu.
Conținut conex
Pisici: Șantierul arheologic!
Meowfest: Museum Scavenger Hunt
De ce strălucesc ochii de pisică în întuneric?
Lasă un răspuns