În ultimele patruzeci de zile, am urmat cu rigurozitate regimul „Master Cleanse”, dezvoltat în urmă cu cincizeci de ani de Stanley Burroughs, un practician de sănătate alternativă și un entuziast al remediilor naturale. În timpul vieții sale și chiar și până în prezent, domnul Burroughs a fost foarte mult defăimat în presă de către nutriționiști și autorități medicale ca fiind un șarlatan rătăcit. Cu toate acestea, „dieta sa cu limonadă” a rămas o soluție populară pentru cei care caută să își elibereze organismul de „toxine” și, în unele cazuri, pentru pierderea în greutate.
The Master Cleanse mi-a fost recomandată de un prieten de-o viață care a folosit-o ocazional și care a rămas întotdeauna enervant de tânăr și slab. Eu nu am fost. Greutatea mea se apropia de niveluri extrem de periculoase, la peste trei sute cincizeci de kilograme. Devenise dificil să stau în picioare și să mă deplasez. În ultimii cinci ani, în două rânduri am suferit o intervenție chirurgicală la nivelul spatelui pentru a atenua durerile severe care erau rezultatul excesului de greutate. Suferind de diabet zaharat de tip II, mi s-au prescris o sută șaizeci de unități de insulină pe zi, împreună cu două mii de miligrame de Glyburide/Metaformin pentru a-mi ține la distanță nivelul de zahăr, precum și patruzeci de miligrame de Benazepril pentru a-mi controla tensiunea arterială și a îmbunătăți funcția renală. Mai încercasem Master Cleanse înainte, dar nu reușisem să mă țin de el decât trei zile.

Atunci, Domnul Dumnezeu a pus stăpânire pe mine. Sunt creștin și, în timpul unui moment de rugăciune, am început să mă adresez direct Duhului Sfânt, cerându-I să se roage pentru mine. El a făcut acest lucru și, în timp ce eram copleșit de emoție, am fost inspirat să scriu imnul „Duhule Sfânt, roagă-te pentru mine”. A urmat un timp de rugăciune, mărturisire și pocăință de păcate, cu privire la pofta cărnii, pofta ochilor și mândria vieții. Cred că această experiență specială de autoexaminare, de căutare a lui Dumnezeu și de pocăință a fost esențială pentru succesul meu. Broșura Master Cleanse se afla pe biroul meu de luni de zile și, câteva săptămâni mai târziu, am început postul, plănuind doar să rămân în el pentru cele șapte până la zece zile recomandate. Cu toate acestea, concentrarea mea continuă a fost să rămân în el doar pentru ziua care se afla în fața mea.

Dieta este spartan de simplă, constând din două linguri de suc de lămâie, două linguri de sirop de arțar, o optime de linguriță de piper cayenne și zece uncii de apă fierbinte, luate de șase până la douăsprezece ori pe zi, fiecare pahar conținând aproximativ o sută cincisprezece calorii. După primele zile, nu mai beam decât aproximativ trei-patru porții pe zi și niciodată, din prima până în ultima zi, nu mi-a fost foame nici măcar o clipă. În seara primei zile, care nu este socotită în totalul de patruzeci de zile, am intrat în șoc hipoglicemic, deoarece nivelul zahărului meu a scăzut vertiginos. Tremurând și amețit, m-am târât din pat și am mâncat o porție mare de pepene verde, câteva bomboane mentolate și un rulou de drojdie pentru a-mi readuce glicemia la niveluri sigure. A doua zi, am încetat complet să mai iau insulină și am redus la jumătate cantitatea de Glyburide/Metaformin. Când au trecut cele zece zile, am continuat.

Burroughs recomandă ca o rutină de curățare să fie folosită împreună cu dieta. Un ceai laxativ pe bază de plante trebuie să fie luat în fiecare seară. Dacă acesta nu este ușor eficient, se pot bea, de asemenea, două sau trei lingurițe de sare kosher dizolvată într-un litru de apă caldă, la prima oră a dimineții. Acest lucru limpezește și curăță eficient întregul tract intestinal în aproximativ o oră. În timpul unei săptămâni de post, acest lucru trebuie făcut în fiecare zi. În cazul meu, am băut ceaiul doar în primele zile, iar apoi, după o spălătură inițială cu apă sărată, am așteptat zece zile pentru a repeta procesul, și l-am repetat din nou la douăzeci, treizeci și patruzeci de zile.

Surpriza de respirație a fost raportată ca fiind unul dintre efectele secundare ale Master Cleanse, iar eu am avut crize tulburătoare de acest fel după a optsprezecea zi. În timp ce cercetam cauza acestui lucru, s-a descoperit că o posibilitate ar putea fi un dezechilibru al electroliților din organism, dintre care unul este clorura de sodiu. După ce am recurs la spălături cu apă sărată sau chiar după ce am pus un shake sau două de sare în limonada mea, dificultățile de respirație au dispărut. De asemenea, aveam câteva pete de piele uscată pe mâini și pe gambă, cauzate probabil de faptul că nu am băut suficientă apă la început. După a treia săptămână, o parte din rutina mea a fost să beau cel puțin un litru întreg de apă, în plus față de limonadă. Pielea uscată s-a vindecat după ce am fost tratată cu puțin ulei de nucă de cocos și nu a mai reapărut. Aceasta a fost măsura dificultăților pe care le-am avut cu postul.

Știm că postul a fost practicat ca disciplină fizică și spirituală de mii de ani. Doar acest fapt este un stimulent suficient pentru a-l încerca. Există cei care prezintă postul intermitent (o dată sau de două ori pe săptămână) ca fiind un ajutor pentru pierderea în greutate, reducerea inflamației, ridicarea depresiei, încetinirea îmbătrânirii și chiar prevenirea cancerului. Cu toate acestea, posturile mai lungi sunt prost văzute. Avertizările împotriva postului pe termen lung includ palpitații cardiace, dificultăți de respirație, dezechilibru electrolitic, funcția renală, letargie și pierdere musculară. Dar, dacă citiți cu atenție materialele disponibile pe internet, veți descoperi că nu sunt citate statistici sau studii de bună credință ca dovadă pozitivă. Mi se pare că postul, chiar și pentru o zi, oferă organismului timp de odihnă, permițând ficatului rinichilor și tractului digestiv să se odihnească. În timpul celor patruzeci de zile de post Master Cleanse, am slăbit șaizeci și cinci de kilograme, nivelul de glucoză mi-a scăzut substanțial, iar tensiunea arterială a rămas la niveluri normale fără a utiliza medicamente. Mă simt mult mai bine, dorm mai bine, rămân treaz mai mult timp și sunt mai productiv în timpul orelor de veghe. Se iese din post treptat, pe parcursul a câteva zile, trecând de la sucul de portocale, la bulionul de legume, în cele din urmă la mâncarea obișnuită. Burroughs era, se pare, un vegan și recomandă o dietă compusă din legume crude, legume gătite și bulion de legume, fructe, nuci și fructe de pădure. Intenționez să îi urmez sfatul și am mari speranțe pentru zilele următoare.

.