Chiar toată lumea va experimenta un anumit grad de pierdere a memoriei și de uitare pe măsură ce îmbătrânește. Marea întrebare: Când aceste simptome comune prefigurează demența?

Karli Urban, MD, specialist în medicină geriatrică la MU Health Care și la Departamentul de Medicină Familială și Comunitară, spune că semnele de avertizare ale demenței sunt adesea ratate.

„Simptomele timpurii ale demenței pot fi foarte subtile”, spune Urban. „Cel mai frecvent, este o pierdere de memorie treptată și progresivă care trece neobservată timp de luni sau chiar ani. Ca urmare, diagnosticul oficial va veni adesea târziu în debutul bolii.”

Când demența este diagnosticată devreme, persoanele afectate și cei dragi lor au mai mult timp să se pregătească pentru drumul care îi așteaptă, să ia măsurile de siguranță necesare și să exploreze opțiunile de tratament care ar putea încetini progresia bolii.

Karli Urban, MD
Karli Urban, MD

Este nevoie de un sat

Urban spune că prietenii și familia joacă un rol esențial în detectarea semnelor timpurii de demență și ar trebui să își exprime cu compasiune îngrijorările.

„Semnele de pierdere a memoriei sunt adesea recunoscute pentru prima dată de cei mai apropiați de individ”, spune Urban. „Dacă observați schimbări sau pierderi de memorie, este important să abordați aceste preocupări într-o manieră afectuoasă.”

Urban notează că pierderea memoriei ar putea fi cauzată și de depresie, anxietate, diabet, tulburări tiroidiene, abuz de alcool sau efecte secundare ale medicamentelor, așa că este important să vizitați un profesionist medical pentru a descoperi cauza.

„Dacă simptomele sunt ușoare, programarea unei întâlniri cu un medic de îngrijire primară ar fi un prim pas adecvat”, spune ea. „Dar dacă observați semne mai avansate de pierdere a memoriei sau schimbări comportamentale alarmante, luați în considerare consultarea unui specialist în medicină geriatrică de la Clinica SAGE a MU Health Care. Nu aveți nevoie de o trimitere de la furnizorul dvs. de îngrijire primară pentru a face acest lucru.”

Atenție la aceste simptome

Urban spune să fiți atenți la simptomele de demență, inclusiv:

  • Uitarea numelor și fețelor familiare: Oamenii de toate vârstele se străduiesc să își amintească numele. Nu trebuie să vă faceți griji dacă o persoană dragă îmbătrânită nu-și poate aminti numele unei persoane după ce o întâlnește pentru prima dată. Cu toate acestea, uitarea numelor prietenilor apropiați sau faptul că nu reușește să îi recunoască deloc este un semn că este timpul să solicite ajutor medical.
  • Incapabil să își amintească experiențele și acțiunile: O constatare comună în demență este dificultatea de a-și aminti conversații sau experiențe. De exemplu, o persoană iubită poate pune aceeași întrebare de mai multe ori sau poate spune în mod repetat aceeași poveste în timpul unei conversații. De asemenea, este posibil ca pacienții cu demență să nu-și amintească detalii specifice ale unui eveniment. Nu vă alarmați prea tare dacă cineva nu-și amintește anul exact în care a făcut o excursie în Europa, dar fiți îngrijorați dacă nu-și amintește că a călătorit vreodată peste hotare.
  • Probleme financiare: Fiți atenți la facturile întârziate și la cheltuielile neregulate, deoarece ambele sunt semne comune de afectare a memoriei la persoanele care sunt de obicei atente cu finanțele lor. Demența îi poate determina pe oameni să treacă cu vederea facturile neplătite sau să cumpere articole pe care le dețin deja sau de care pur și simplu nu au nevoie.
  • Pierzându-se: Faptul că se străduiește să își amintească cum să ajungă în locuri familiare – cum ar fi acasă, la biserică sau la un restaurant preferat – este un semn de avertizare a demenței.