Păianjeni sălbatici Florida-Orb Weaver

OK, majoritatea oamenilor nu le plac păianjenii. Mai ales cei mari. Dar păianjenii joacă un rol important în ecosistemul nostru. Mulți dintre ei au un stil de viață și obiceiuri fascinante. Și în ciuda mărimii lor mari, a pânzelor gigantice și a aspectului înfricoșător, păianjenii țesători de globuri din Florida sunt inofensivi pentru oameni

Cine a petrecut vreodată ceva timp hoinărind în Florida sălbatică a avut probabil experiența de a merge pe jos, ocupându-se de treburile sale, și deodată să simtă o pânză de mătase apăsându-ți fața ca o plasă de volei. Felicitări – tocmai ați întâlnit unul dintre păianjenii noștri țesători de globuri.

Cu climatul său tropical și abundența de viață a insectelor, Florida este raiul păianjenilor. Avem sute de specii cunoscute și, probabil, alte sute care nu au fost încă studiate și descrise științific. În timpul zilei, este posibil să vedeți câțiva dintre păianjenii noștri săritori – lucruri mici cu aspect metalic, cu doi ochi mari, care vă privesc curioși. Se crede că păianjenii săritori sunt printre cei mai inteligenți dintre păianjeni. Pe timp de noapte, este posibil să vedeți, de asemenea, câțiva păianjeni lupi – niște chestii mari și păroase cu ochi verzi strălucitori. La fel ca păianjenii săritori, păianjenii lupi nu fac pânze, ci se plimbă în căutare de pradă. Primăvara, păianjenii lupi masculi, în căutarea femelelor, se plimbă adesea în interiorul caselor, unde uneori cad în chiuvetă sau în cadă și nu se mai pot urca înapoi afară, speriindu-l de moarte pe proprietarul casei dimineața.

(Un lucru pe care nu îl avem în Florida, în ciuda convingerilor unor oameni, sunt tarantulele. Deși există o serie de specii de tarantule tropicale care se găsesc în insulele Caraibe, niciuna dintre ele nu se întâlnește în mod natural în Florida.)

De departe cei mai mari și mai vizibili dintre păianjenii noștri indigeni sunt păianjenii țesători de globuri, care fac pânze enorme, unele care se întind până la șapte sau opt picioare, pentru a prinde insecte. Le place în mod deosebit să își facă pânzele pe poteci și poteci, care este locul unde cei mai mulți oameni îi întâlnesc.

Există două tipuri de păianjeni mari țesători de globuri pe care este probabil să îi vedeți în Florida. Primul este Nephila clavipes, Nephila clavipes.

Nephila este un gen tropical cu membri care se găsesc practic în toată lumea. Specia N. clavipes este singurul membru al genului care se găsește în Lumea Nouă – se întinde din America de Sud prin Florida și Georgia și până în Carolina.

În 2011, în Mongolia a fost descoperit un păianjen fosil rafinat conservat, învelit în cenușă vulcanică, aparținând acestui gen, datând de acum peste 165 de milioane de ani. Denumit Nephila jurassica, acesta avea o anvergură a picioarelor de 15 centimetri, ceea ce îl face unul dintre cei mai mari păianjeni fosili descoperiți vreodată.

Tesătorul Golden-Silk Orb Weaver de astăzi măsoară aproximativ un centimetru și jumătate în lungime, cu o anvergură a picioarelor de aproximativ 15 centimetri, ceea ce îl face unul dintre cei mai mari păianjeni din Florida. Unele dintre denumirile locale pentru ei sunt „Wood Spider” și „Banana Spider”. Masculii au culori mai terne și sunt foarte mult mai mici – mai puțin de o cincime din dimensiunea femelei. Nu este neobișnuit să vezi trei sau patru masculi minusculi care trăiesc pe pânza femelei, unde se hrănesc cu prada ascunsă de ea și speră la o șansă de împerechere. Femela produce apoi un ouac din mătase, care conține peste 200 de ouă, apoi moare. Ouăle iernează în sac și eclozează în primăvară.

Pânzele sunt uriașe. Globul central în spirală poate avea un metru și jumătate de diametru, ținut în aer de linii directoare care adesea se întind încă un metru sau doi sau trei până la o creangă de copac. Mătasea este de o culoare alb-gălbuie – se presupune că galbenul face ca pânza să fie vizibilă pentru păsări, astfel încât acestea să nu zboare accidental în ea și să distrugă pânza. Păianjenii femele sunt adesea văzute cocoțate în mijlocul pânzei lor, cu capul în jos, așteptând prada. Mătasea este suficient de rezistentă pentru a prinde fluturi, libelule și viespi. Spre deosebire de alți păianjeni, care își dau jos pânza în fiecare dimineață și fac una nouă în fiecare seară, țesătorul de mătase aurie Orb Weaver își lasă pânza sus și face reparații periodice ori de câte ori apare o ruptură.

Cel de-al doilea tip de mare țesător de globuri pe care este probabil să îl vedeți este Păianjenul Orb Auriu, Argiope aurantia.

Argiopele sunt un alt gen tropical cu reprezentanți în întreaga lume, cel puțin patru dintre ei în Florida. Păianjenul cu orbul auriu este cunoscut la nivel local și sub numele de „păianjenul cu orbul negru și galben”, „păianjenul de grădină”, „păianjenul de scris” și, în mod confuz, „păianjenul bananier”. Se potrivește ca mărime cu Păianjenul Orb Auriu-Silk Orb, dar are corpul și picioarele mai grele și, prin urmare, pare mai mare.

Ca și Nephila, Păianjenul Orb Auriu face o pânză uriașă care se întinde, de obicei, peste alei sau mici cursuri de apă, unde este probabil ca insectele să zboare în ea. Pânza conține, de obicei, un zigzag greu vizibil, care acționează atât ca un resort pentru a absorbi impacturile fără a rupe pânza, cât și ca un semnal vizual pentru păsări și mamifere, astfel încât acestea să nu se împiedice în pânză și să o distrugă. Pânza este refăcută în fiecare noapte. Când sunt deranjați, păianjenii Argiope își scutură adesea pânza în mod violent, transformând-o într-o pânză încețoșată care poate ascunde păianjenul de prădători. Alteori, păianjenul va răspunde la o amenințare căzând de pe pânză și ascunzându-se printre resturile de pământ.

.