De Marty Levine

Într-o zi de luni, în aprilie 2009, am luat prânzul cu câțiva colegi și am avut senzația că mâncarea se prinde pe drum. Am reușit să o elimin cu apă.

În seara aceea, la cină, am avut aceeași experiență.

În seara următoare, marți, eu și soția mea am mers să vedem formația noastră preferată, The Grateful Dead, în DC și chiar și un pahar de apă îmi dădea arsuri la stomac intratabile. Am ingerat o întreagă rolă de Rolaids într-o perioadă de două ore, fără nici o ușurare.

În ziua următoare, miercuri, arsurile la stomac și greața erau atât de puternice încât am rămas acasă de la serviciu. În acea seară am intrat pe internet pentru a încerca să determin ce ar putea cauza aceste simptome. UH-OH! I-am spus soției mele: „Dragă, cred că am probleme. Fie am un caz grav de RGE… fie am cancer esofagian.”

Joi am programat o endoscopie și vineri mi s-a găsit un adenocarcinom de 3 cm la joncțiunea dintre esofag și stomac.

Am mulți prieteni care sunt medici, așa că i-am adunat și le-am spus că am nevoie de ajutor. Ei mi-au dat un sfat care ar fi putut să-mi salveze viața….gândiți-vă la tratament într-un loc care vede și tratează foarte multe cazuri de acest gen. Este o boală rară și trebuie să fii pe mâini experimentate.

Am făcut o căutare la nivel național și am restrâns-o la Centrul Medical al Universității Duke, M.D. Anderson și Johns Hopkins. Pentru că locuiesc în DC și ar fi trebuit să mă mut în celelalte locuri timp de luni de zile, am ales Hopkins din Baltimore.

Când ne-am întâlnit cu oncologul de la Hopkins, ea a trecut în revistă toate informațiile mele și ne-a spus mie și soției mele că am avut CE în stadiul 4. M-am uitat peste umărul ei și am văzut pe ecranul computerului că aveam o șansă de 11-16 la sută de a trăi UN AN.

Asta a fost sfârșitul veștilor proaste.
Am început un regim foarte agresiv de radioterapie și chimioterapie. Am avut un rucsac care mi-a pompat chimioterapie 24/7 timp de șase săptămâni. O dată la două luni am avut o perfuzie în spital a unui alt agent chimioterapeutic timp de 4 ore. Acest lucru se făcea împreună cu cinci zile pe săptămână de radiații.

Amicii mei, nu a fost mare lucru și a fost complet tolerabil.

Știu că fiecare reacționează diferit… dar doar pentru că ați auzit povești de groază despre tratament nu presupuneți că asta va fi realitatea voastră. Eu am trecut cu brio prin toate acestea, nu am pierdut niciun fir de păr și doar 2 kilograme. La final au vrut să aștepte opt săptămâni pentru a face operația. Am vrut să scot chestia asta blestemată din mine și am făcut presiuni pentru o operație mai devreme.

La exact cinci săptămâni după chimioterapie am avut operația THE (esfagectomie transhiatală).

Acum, este o operație importantă, cu siguranță, lungă și complicată, dar ești la terapie intensivă pentru câteva zile după operație și pe medicamente.

Nu-mi amintesc practic nimic despre cele câteva zile de după operație. Când chirurgul a venit să vorbească cu mine, am întrebat dacă tratamentul a micșorat sau nu tumora. S-a uitat la mine și mi-a spus: „Nu mai rămăsese nicio tumoare… a fost complet eradicată de chimio și radioterapie. Acest lucru se întâmplă în mai puțin de 25 la sută din cazuri.”

Acum mă simțeam mai bine în privința lucrurilor…și apoi mi s-a spus că a existat un ganglion limfatic pozitiv pentru cancer….care nu era direct contiguu la tumoră (de aceea eram în stadiul 4).și urma să mai facem încă opt săptămâni de chimioterapie.

Pentru a fi sinceră, această a doua rundă a fost mai grea, deoarece pierdusem 30 de kilograme în urma operației și nu mai eram la fel de mare și puternică…dar am reușit să trec peste ea. Am făcut patru scanări pe an în primii doi ani. Toate curate.

Am avut 2 scanări pe an în următorii trei ani. Curat ca un fluier.

La 6 august 2014 am sărbătorit aniversarea a cinci ani de când nu mai am cancer. Lucrez, îmi trăiesc viața, călătoresc și mă bucur de prietenii și familia mea.

Există consecințe ale tratamentului și operației? Bineînțeles.

Mâncatul și somnul pot fi o provocare, dar în afară de asta sunt bine. Fac exerciții fizice, am recăpătat două treimi din greutatea pe care o pierdusem și pot vedea fețele zâmbitoare ale familiei mele.

Amici, vă împărtășesc această poveste pentru a demonstra că CE nu este o condamnare la moarte. Statisticile sunt numere, dar noi suntem oameni. Se fac pași înainte în fiecare lună și an.

De exemplu, oncologul meu mi-a spus că un agent de chimioterapie precum Oxaliplatin schimbă peisajul pentru CE.

Așa că, continuați să luptați…păstrați-vă capul în joc și fiți pozitivi…dacă mintea cedează, corpul vă va urma…și păstrați speranța. Această fiară nu este doar tratabilă, ci și vindecabilă….best…ML.