O încărcătură virală ridicată și simptomele infecției primare înseamnă o supraviețuire mai proastă, potrivit unui studiu realizat în rândul lucrătoarelor sexuale seropozitive din Kenya

O încărcătură virală ridicată la scurt timp după infecția cu HIV și simptomele severe cauzate de infecția primară cu HIV sunt asociate cu un risc crescut de deces, potrivit unui studiu realizat în rândul lucrătoarelor sexuale din Kenya și publicat în ediția din 1 mai a revistei Clinical Infectious Diseases. Identificarea acestor factori ar putea distinge, cred cercetătorii, ce indivizi ar beneficia de inițierea la timp a terapiei antiretrovirale.

Deși două treimi din totalul persoanelor cu HIV trăiesc în Africa de Sud, foarte puține studii care să analizeze istoricul natural al infecției cu HIV au fost efectuate în această regiune a lumii. Prin urmare, în 1993, cercetători kenyeni și americani au înființat o cohortă prospectivă care a implicat lucrători sexuali de sex feminin în Mombasa, Kenya. Scopul lor a fost de a aduna date privind dobândirea virusului HIV, evenimentele biologice și clinice în timpul seroconversiei la HIV.

Lucrătoarele sexuale HIV-negative, dintre care cele mai multe lucrau ca barmanițe, au fost recrutate în cadrul studiului și li s-a cerut să participe la întâlniri lunare de urmărire unde au furnizat probe de sânge și li s-a cerut să descrie orice simptome care să sugereze o infecție primară cu HIV.

Între 1993 și 2004, un total de 1579 de femei au fost recrutate pentru studiu. Dintre acestea, 218 au fost infectate cu HIV și au fost eligibile pentru analiza actuală a cercetătorilor. Simptomele compatibile cu infecția primară cu HIV au fost menționate de 175 (76%) de femei, cele mai frecvente fiind febra (61%) și durerile de cap (49%), diareea (17%) și erupțiile cutanate (8%) fiind printre celelalte simptome raportate.

O încărcătură virală a fost obținută de la 168 (77%) de femei între patru și 24 de luni de la seroconversie, încărcătura virală mediană fiind de 50.000 de copii/ml. Numărul de celule CD4 a fost disponibil doar pentru 84 (34%) de femei, mediana fiind de 498 celule/mm3.

Durata mediană de urmărire a fost de 4,6 ani. Un total de 40 de femei au decedat, rata mortalității în primii cinci ani de urmărire fiind de două decese la 100 de ani-pacient, crescând la zece decese la 100 de ani-pacient între anii cinci și nouă. Supraviețuirea cumulată la sfârșitul celor nouă ani a fost de 51%. Cercetătorii notează că aceasta se situează la „capătul inferior” al supraviețuirii observate în rândul persoanelor seropozitive din țările industrializate în epoca de dinaintea disponibilității unei terapii anti-HIV eficiente.

Încărcarea virală între lunile patru și 24 a fost puternic asociată cu mortalitatea, fiecare creștere de 1 log10 copii/ml a încărcăturii virale ducând la o creștere de două ori mai mare a raportului de risc de deces (HR = 2,21, p = 0,001). Femeile cu o încărcătură virală inițială de peste 50.000 de copii/ml au avut o supraviețuire mediană de șapte ani, comparativ cu o supraviețuire de aproape nouă ani la femeile a căror încărcătură virală a fost inițial între 10.000 – 49.999 de copii/ml. Cercetătorii notează că au existat doar trei decese în rândul celor 45 de femei a căror încărcătură virală inițială a fost sub 1.000 de copii/ml și că 85% erau încă în viață după zece ani de urmărire.

Femeile cu un număr mai mare de celule CD4 în perioada de după seroconversie au avut o supraviețuire mai bună, dar acest lucru nu a atins semnificația statistică (p = 0,09).

Care simptom de infecție acută cu HIV a fost asociat cu o creștere de 14% a riscului de deces. Supraviețuirea mediană a fost puțin sub opt ani în rândul femeilor care au avut cinci sau mai multe simptome de infecție primară, comparativ cu 8,6 ani în rândul femeilor cu două – patru simptome. În rândul femeilor care au avut doar un singur simptom sau niciun simptom sugestiv de infecție HIV primară, rata de supraviețuire la zece ani a fost de 70%.

Investigatorii au căutat apoi să vadă dacă anumite simptome au fost asociate cu un risc crescut de deces și au observat că pacienții care au prezentat diaree ca parte a bolii de seroconversie HIV au fost statistic mai predispuși la deces (p = 0.05) și că a existat o tendință nesemnificativă ca erupția cutanată să fie asociată cu un risc crescut de deces (p = 0,1).

În analiza multivariată, o încărcătură virală inițială mai mare (p = 0,001) și un număr mai mare de simptome ale infecției primare (p = 0,05) au rămas ambele asociate semnificativ cu un risc crescut de deces.

Monitorizarea regulată de care au beneficiat femeile din acest studiu este evidențiată ca un punct forte metodologic de către cercetători, deși aceștia recunosc punctele slabe, nu în ultimul rând faptul că populația studiată a fost formată din lucrătoare sexuale și este posibil să nu fie posibilă extrapolarea acestor rezultate la alte populații de femei africane.

„Rezultatele noastre sugerează că markerii biologici pot identifica indivizii la începutul evoluției infecției cu HIV care riscă o progresie mai rapidă a bolii”, concluzionează cercetătorii, adăugând că „acest lucru ar putea permite o monitorizare clinică mai bine direcționată și inițierea la timp a tratamentului, mai ales pe măsură ce terapia antiretrovirală devine din ce în ce mai disponibilă în Africa.”

.