Judecătorul Thomas J. Borris vorbește despre noua sală de judecată din cadrul închisorii pentru bărbați din Orange County, miercuri dimineață, unde va audia audierile de punere sub acuzare în interiorul închisorii. Publicului i se va permite să urmărească procedurile prin intermediul unui circuit închis de televiziune într-o zonă de vizionare. Instanța va audia aproximativ 200 de cazuri pe zi și va economisi bani în loc să fie nevoită să transporte cu autobuzul deținuții la instanțe.

SANTA ANA – Ceea ce a fost cândva o cameră de depozitare ascunsă în interiorul unei închisori județene, găzduiește astăzi câteva mese ușoare, două bănci înșurubate, dulapuri de arhivă, un judecător și cea mai nouă sală de judecată din Orange County.

Orange County Sheriff și oficiali ai instanțelor de judecată au dezvăluit astăzi noua sală de judecată, un mic spațiu transformat în interiorul complexului închisorii centrale a comitatului, care va găzdui acum audieri de punere sub acuzare și alte proceduri judiciare la distanță de mers pe jos de locul unde deținuții mănâncă și dorm. Oficialii au declarat că noua sală de judecată va contribui la reducerea timpului de așteptare cu care se confruntă unii inculpați în timpul primei lor înfățișări în instanțele din Santa Ana și Newport Beach, precum și la economisirea de bani din partea departamentului șerifului în ceea ce privește costurile legate de transportul deținuților.

Cu o lungime și o lățime de aproximativ 30 de metri, sala este prea mică pentru a permite o zonă de ședere pentru public. O zonă de vizionare separată, cu două televizoare cu ecran plat ale procedurilor judiciare, a fost pusă la dispoziția publicului pentru a răspunde preocupărilor legate de menținerea unei săli de judecată deschise și publice, precum și de siguranță. Dotată cu 20 de scaune din plastic în holul clădirii, zona de vizionare a fost odată sala de așteptare pentru vizitatorii închisorii pentru femei.

„Nu există niciun cost, doar economii”, a declarat judecătorul Thomas J. Borris, care a supravegheat primele audieri de astăzi.

Departamentul șerifului încă analizează noul proces, a declarat locotenentul Bob Peterson, și ar putea găsi economii suplimentare de costuri prin ajustarea procedurilor la închisoare. De exemplu, departamentul ar putea face opriri la mai multe instanțe acum, în loc să facă o singură oprire pentru fiecare autobuz care transferă deținuți.

„Încă evoluăm”, a spus el.

În zona de vizionare, cei care asistă la proceduri vor putea, de asemenea, să se adreseze instanței în mod electronic dacă va fi nevoie, a spus Borris. Un podium cu un microfon se află în mijlocul zonei, iar o cameră video transmite o imagine înapoi în sala de judecată. Judecătorul poate controla sunetul de pe podium de la biroul său.

„Ești practic în sala de judecată, dar nu ești”, a declarat Carole Levitzky, purtător de cuvânt al instanței.

Se așteaptă ca noua sală de judecată să primească aproximativ 200 de deținuți pe zi, aproximativ o treime din populația care era anterior transportată cu autobuzul de la cinci închisori la patru instanțe din județ, a declarat locotenentul Stacey Taylor.

Denunțurile pentru infracțiuni și delicte minore, precum și audierile de probațiune prevăzute inițial pentru Central Justice Center din Santa Ana, precum și pentru Harbor Justice Center din Newport Beach, vor fi audiate în noua facilitate – deși unele audieri vor avea loc în continuare în interiorul acestor tribunale.

Utilizând o flotă de 11 autobuze, departamentul șerifului a transferat în mod regulat aproximativ 500 de deținuți înainte și înapoi, a declarat Taylor. Cu noua facilitate, se așteaptă ca acest număr să fie redus cu aproximativ o treime, a spus ea.

Reprezentanții șerifului au declarat că încă nu și-au dat seama câți bani vor fi economisiți în noul proces, dar se așteaptă ca acesta să reducă costurile de transport și orele de personal la închisoare, ceea ce ar putea ajuta bugetul în scădere al departamentului. În acest an, bugetul departamentului a fost redus cu 20 de milioane de dolari și se așteaptă ca anul viitor să fie tăiate încă 65 de milioane de dolari.

Pentru tribunal, economiile vin în alte moduri.

„Este vorba de economii de eficiență pentru noi”, a spus Borris.

Noua instanță poate ajuta, de asemenea, departamentul șerifului să abordeze un raport al marelui juriu emis în iunie, care a subliniat problemele de siguranță din celulele de detenție ale instanțelor, atât în ceea ce privește deținuții, cât și personalul șerifului – în special în Centrul Central de Justiție din Santa Ana.

Construite în anii 1960, unele dintre facilitățile de detenție nu dispun de celule pentru deținuții care trebuie să fie separați de populația generală de deținuți.

„Spațiile de detenție ale instanțelor sunt, în cea mai mare parte, extrem de învechite și în stare fizică precară”, se arată în raportul marelui juriu.

Acei deținuți care au nevoie să fie separați pot fi chemați acum chiar înainte de audierea lor, a declarat Peterson.

Prin organizarea înfățișărilor inițiale la tribunal în închisoare, oficialii vor putea, de asemenea, să eficientizeze procesul și să elibereze unii deținuți mai devreme decât în trecut, a spus el.

Deputatele nu vor trebui să trezească deținuții la 4 dimineața și să îi hrănească înainte de a-i transporta cu autobuzul, a spus el. Cinci celule de detenție de lângă noua sală de judecată pot găzdui aproape 40 de deținuți, care vor fi duși acolo înainte de audierea lor.

Cei care sunt eliberați după prima înfățișare în instanță vor fi, de asemenea, eliberați după audiere, a spus Peterson, în loc să rămână în custodie și să aștepte în instanță pentru audierile rămase și să fie transportați cu autobuzul înapoi la închisoare pentru a fi procesați.

.