WASHINGTON – La aproape un an de la încheierea achiziției Orbital ATK de către Northrop Grumman, directorii companiei spun că obțin beneficiile la care se așteptau în urma tranzacției în ceea ce privește economiile de costuri și noile afaceri.

Într-un raport trimestrial de profit publicat la 24 aprilie, Northrop a raportat vânzări totale de 8,19 miliarde de dolari și un profit net de 863 de milioane de dolari pentru primul trimestru din 2019. Compania a avut vânzări totale de 6,74 miliarde de dolari și un câștig net de 840 de milioane de dolari pentru același trimestru din 2018.

Creșterea vânzărilor s-a datorat aproape în întregime adăugării unității de afaceri Innovation Systems, fosta Orbital ATK. Această unitate a generat vânzări de 1,44 miliarde de dolari în trimestrul respectiv. În primul trimestru din 2018, ultimul trimestru complet în care Orbital ATK a fost încă o companie independentă, aceasta a raportat vânzări de 1,31 miliarde de dolari.

Achiziția de 9,2 miliarde de dolari a Orbital ATK de către Northrop Grumman, anunțată în septembrie 2017, s-a încheiat în iunie anul trecut. Când a fost anunțată tranzacția, companiile au declarat că se așteaptă la o serie de beneficii, de la economii de costuri la noi oportunități de afaceri, de la încorporarea Orbital ATK în Northrop Grumman.

Chiar un an mai târziu, conducerea Northrop continuă să aibă o părere bună despre tranzacție. „Integrarea continuă să progreseze excepțional de bine”, a declarat Kathy Warden, președinte și director executiv al Northrop Grumman, într-o convorbire cu analiștii financiari pe 24 aprilie. „Per ansamblu, mă simt foarte pozitivă în ceea ce privește performanța afacerii, precum și procesul de integrare pe care îl executăm.”

Un indicator pe care ea l-a menționat a fost un obiectiv de 150 de milioane de dolari în „sinergii de costuri” până la sfârșitul acestui an. „Suntem pe cale să atingem acest obiectiv”, a spus ea, precizând că unele îmbunătățiri ale performanței în diverse părți ale companiei pot fi legate de aceste economii. Ea nu a detaliat cu privire la economiile specifice care contribuie la acest obiectiv.

Un alt domeniu este reprezentat de „sinergiile de venituri” în domeniul spațiului și rachetelor, despre care a spus că înregistrează o creștere mai rapidă decât se anticipa, dar nu a cuantificat. Un al treilea domeniu este reprezentat de „sinergiile operaționale”, cum ar fi instalațiile redundante care pot fi eliminate. „Facem progrese bune în ceea ce privește aceste sinergii operaționale, din nou, chiar mai repede decât am anticipat”, a spus ea.

Warden, în comentariile sale de deschidere a apelului, a evidențiat capacitățile spațiale ale companiei, inclusiv cele rezultate din achiziția Orbital ATK, numind spațiul „un domeniu major de oportunitate” acum. „Odată cu adăugarea Innovations Systems, portofoliul nostru spațial depășește 7 miliarde de dolari în venituri anuale”, a spus ea, incluzând atât sateliți și vehicule de lansare, cât și încărcături utile și alte capacități.

Un program pe care l-a evidențiat a fost un satelit construit de Northrop Grumman pentru DARPA numit Radio Frequency Risk Reduction Deployment Demonstration (R3D2). Acel satelit, lansat la 28 martie cu o rachetă Rocket Lab Electron, a fost dezvoltat rapid pentru a demonstra capacitatea unui satelit mic de a desfășura o antenă mare necesară pentru comunicațiile de mare lățime de bandă.

DARPA a spus puține lucruri despre R3D2 după lansarea sa, dar comentariile lui Warden au sugerat că misiunea decurge bine. „Această demonstrație reușită va oferi sprijin pentru dezvoltarea unor capacități suplimentare mai mici, mai rapide la lansare și mai puțin costisitoare, care pot optimiza noua piață comercială pentru vehicule de lansare mici și ieftine, atât de către DOD, cât și de către utilizatorii comerciali”, a spus ea. „Suntem extrem de mândri de acest efort și vreau să felicit întreaga echipă pentru succesul său.”

Warden a menționat, de asemenea, lansarea din 17 aprilie a navei spațiale de marfă Cygnus a companiei către Stația Spațială Internațională cu o rachetă Antares. Acea misiune a fost este ultima în cadrul contractului original al NASA Commercial Resupply Services atribuit fostei Orbital Sciences Corp. și „așteptăm cu nerăbdare să continuăm misiunile de succes în cadrul contractului subsecvent”, a spus ea.

Ea nu a făcut nicio mențiune, totuși, despre cel mai mare proiect spațial civil în curs de desfășurare în cadrul companiei, Telescopul spațial James Webb. Problemele tehnice legate de autobuzul navei spațiale și de scutul solar au întârziat lansarea sa până în martie 2021 și au crescut costul său la 8,8 miliarde de dolari. Reprezentanții NASA și ai companiei au declarat la începutul acestei luni, în cadrul celei de-a 35-a ediții a Simpozionului Spațial, că sunt încrezători că JWST va rămâne în acel calendar revizuit, în ciuda îngrijorărilor exprimate luna trecută de Tom Young, care a prezidat anul trecut o comisie independentă de evaluare a misiunii, potrivit cărora programul consumă rezerva de program într-un ritm ridicat.