Nervii capului includ inervația simpatică și parasimpatică a capului și gâtului, precum și cele trei ramuri ale nervului trigemen: oftalmică, maxilară și mandibulară.

Inervația simpatică începe în măduva spinării. Fibrele nervoase ies din măduva spinării și intră în lanțul simpatic, care este alcătuit din ganglionii cervicali superior, mijlociu și inferior. Aici, fibrele din măduva spinării fac sinapsă cu fibrele post-ganglionare, care apoi fac autostopul de-a lungul nervilor și arterelor pentru a ajunge la destinația lor în cap și gât.

Inervația simpatică este responsabilă pentru funcțiile din cadrul „răspunsului de fugă sau de luptă”; în timp ce, inervația parasimpatică este responsabilă pentru funcțiile de „odihnă și digestie”.

Inervația parasimpatică a capului și gâtului provine din 4 nuclei, localizați în trunchiul cerebral. Fiecare nucleu este asociat cu un nerv cranian, care transportă fibrele parasimpatice. Fibrele fac sinapsă la un ganglion periferic, iar fibrele post-ganglionare se deplasează către organul sau țesutul țintă. Cei 4 ganglioni parasimpatici cheie sunt: ciliar, otic, pterigopalatin și submandibular.

Nervul trigemen (CN5) este format din trei ramuri terminale: oftalmică, maxilară și mandibulară, care împreună asigură senzația pielii feței, precum și inervarea mușchilor masticatori. Diviziunea oftalmică a nervilor trigeminali furnizează inervație senzorială structurilor derivate din proeminența frontonasală: fruntea, scalpul, sinusurile frontale, etmoidale și sfenoidale, pleoapa superioară și conjunctiva acesteia, corneea, partea dorsală a nasului și glanda lacrimală. Inervația senzorială a corneei de către nervul oftalmic este vitală pentru protejarea ochiului prin intermediul reflexului cornean.

Ramura maxilară asigură inervația senzorială a structurilor derivate din proeminența maxilară: pleoapa inferioară și conjunctiva sa, obrajii, sinusul maxilar, partea laterală a nasului, buza superioară, dinții și palatul superior.

Ramura mandibulară îndeplinește atât funcții senzoriale, cât și motorii. Inervația senzorială este asigurată pentru pielea care acoperă treimea inferioară a feței, rândul inferior de dinți, precum și pentru cele două treimi anterioare ale limbii. Ramura mandibulară a nervului trigemen asigură funcția motorie a mușchilor masticației, inclusiv: maseterii, pterigoizii mediali și laterali și mușchiul temporal.

În această secțiune, aflați mai multe despre nervii capului, inclusiv despre inervația simpatică și parasimpatică și despre ramurile oftalmică, maxilară și mandibulară ale nervului trigemen.

.