Michael J Fox își transformă lupta împotriva bolii Parkinson într-un sitcom

Este una dintre cele mai curajoase reveniri din istoria showbusiness-ului american. Timp de mai bine de 20 de ani, Michael J Fox s-a luptat cu boala Parkinson. Săptămâna trecută a adus această luptă la televiziunea națională cu un nou sitcom, The Michael J. Fox Show, în care – poate că nu este surprinzător – joacă rolul unei vedete de televiziune afectate de Parkinson (un prezentator de știri) care se străduiește să își refacă cariera. Deși recenziile au fost mixte, nu există nicio rezervă în ceea ce privește determinarea actorului din Înapoi în viitor de a continua să joace.

Acum 52 de ani, Fox suferă de Parkinson din 1991. În urmă cu 13 ani a renunțat la rolul principal din Spin City pentru că simțea că simptomele bolii sale încep să interfereze cu performanța sa. Și-a îndreptat atenția spre strângerea de fonduri pentru cercetarea bolii Parkinson și spre creșterea unei familii, acceptând doar roluri limitate în emisiuni precum „Curb Your Enthusiasm” a lui Larry David.

În momentul diagnosticării sale, medicii au spus că nu mai avea mai mult de un deceniu de carieră actoricească. Acum ei spun că este o anomalie medicală – mai degrabă decât să devină mai puțin receptiv la medicamentele care pot ajuta la reglarea tremurăturilor și ticurilor, el este încă foarte receptiv. El a declarat recent reporterilor că a învățat să trăiască cu boala și să se adapteze la ea.

„Nu este nimic îngrozitor pentru mine”, a spus el. „Nu cred că este o răutate gotică. Nu este nimic oribil la suprafață despre cineva cu o mână tremurândă. Așa cum privesc eu lucrurile, uneori este frustrant, alteori este amuzant. Trebuie să o privesc astfel.”

În timp ce nu există nimic mieros în atitudinea lui Fox față de afecțiunea sa – „Cred că este foarte îndrăzneț să faci un spectacol despre un tip care trăiește cu un diagnostic de Parkinson și nu face mare caz de asta”, spune el – există unele semne de întrebare cu privire la faptul dacă și publicul se poate adapta.

Boala sa este o parte integrantă a intrigii și o componentă cheie a comediei. Când se străduiește să servească ouă omletă familiei sale, soția sa apucă nerăbdătoare lingura. „Poți să nu ai o victorie personală chiar acum? Murim de foame!”

Fox a declarat reporterilor că nu s-a simțit întotdeauna atât de relaxat în legătură cu diagnosticul său. Asta s-a întâmplat la un an după ce s-a trezit în apartamentul prezidențial al unui hotel din Gainesville, Florida, după o noapte de băutură cu Woody Harrelson. A observat ceva ciudat: degetul său mic avea spasme și nu se mai oprea. „Pur și simplu mă simțeam neajutorat”, a recunoscut el recent. „Mi s-a părut nedrept, într-un fel. Prima mea reacție a fost să încep să beau foarte mult.”

Dar există o întrebare mai amplă, și anume dacă The Michael J. Fox Show poate spera să atingă genul de succes cu care Fox era obișnuit în anii ’80, când și-a găsit faima în televiziune în Family Ties.

În parte, acest lucru este circumstanțial. Cele patru mari rețele de televiziune din SUA privesc cum posturile de cablu și serviciile bazate pe internet le invadează și le subminează modelul de afaceri.

Sitcomul lui Fox este difuzat de NBC, care se luptă pentru un succes de când Friends a fost anulat în urmă cu un deceniu și lâncezește la audiență chiar și în spatele postului de limbă spaniolă Univision.

În timp ce criticii i-au urat bun venit lui Fox înapoi, ei au avertizat că serialul secundar și intrigile sale sunt slabe. Spectacolul este „studios de ne-rău până la punctul de a fi fad”, a scris criticul TV de la Time, deși același critic spune că serialul și situația personajului lui Fox sunt promițătoare. Dar nu este clar, spun criticii, că mai poate exista o audiență mare pentru un sitcom de familie, cu atracție largă, care să poată exista. De trei ori mai mulți telespectatori urmăresc reality show-ul de pe cablu Duck Dynasty, despre țărănoi care poartă camuflaj și vânează rațe, decât actuala comedie de seară de la NBC, Parks & Recreation.

În timp ce acest lucru a pus presiune asupra sitcomului pentru a avea succes, Fox spune că boala sa l-a făcut de fapt mai atent la meseria sa. El nu a încercat să se bazeze direct pe boala sa până când a apărut în Curb Your Enthusiasm. Afecțiunea sa l-a forțat să improvizeze. „Obișnuiam să fiu foarte nervos și să stau în cabina mea și să mă frământ în legătură cu o scenă”, a declarat el pentru Rolling Stone. „Acum e ca și cum aș spune: „OK, ce se întâmplă?”. Și dacă se întâmplă ceva, reacționez la asta, iar dacă nu se întâmplă nimic, nu reacționez.”

Reîntoarcerea la muncă, a spus el revistei, a fost mult mai ușoară decât se aștepta. El a spus: „Un spectacol este mult mai ușor de reglementat decât viața. Nu există surprize, într-adevăr. Știi ce ai de făcut într-o anumită zi, te odihnești și te tratezi cu medicamente în consecință. Sunt șocat de cât de mult este mai ușor decât am crezut că va fi.”

Dar indiferent dacă The Michael J. Fox Show reușește sau nu (NBC s-a angajat pentru 22 de episoade), Fox nu vrea ca sentimentul despre starea sa să domine programul – fără muzică ușoară, fără slow-motion. „Este doar un tip care este un tată cu trei copii care locuiește în New York și care încearcă să se întoarcă la vechea sa meserie; și cred că este bine. Sunt foarte entuziasmat de el.”

– Acest articol a fost modificat la 30 septembrie 2013. O versiune anterioară a scris greșit numele lui Larry David ca fiind Larry Davis.