Tras din numărul din iulie-august 2011 al buletinului informativ Women’s Health Activist Newsletter.

Până în 2002, aproximativ 38% dintre femeile aflate la menopauză și mai în vârstă din SUA luau – sau luaseră – o formă de HT.1 În timp ce dovezile privind eficacitatea HT pentru ameliorarea simptomelor menopauzei erau bine susținute, presupusele sale „beneficii” pentru sănătate pe termen lung (prevenind totul, de la boli de inimă, fracturi osteoporotice, demență și chiar cancer de colon) aveau, de fapt, foarte puțină știință solidă în spate. În prezent, dispunem de date solide din numeroase studii clinice care arată că HT prezintă multiple riscuri și oferă puține beneficii pentru sănătatea femeilor în vârstă, iar multe femei au încetat să mai ia HT. Dar, o convingere care continuă și în prezent este aceea că administrarea de HT după menopauză este benefică pentru pielea femeii și poate combate semnele naturale ale îmbătrânirii. Există vreo dovadă că HT ajută la îmbătrânirea pielii?

Se crede în mare parte că efectele estrogenului asupra pielii rezultă din capacitatea hormonului de a crește producția de colagen și conținutul de apă, doi factori care par să influențeze elasticitatea și hidratarea pielii.2 Opinia standard este că, pe măsură ce femeile îmbătrânesc, scăderea nivelului de estrogen este responsabilă pentru ridurile, căderea și uscăciunea pielii. (Chiar dacă, după cum știm cu toții, procesul natural de îmbătrânire al bărbaților duce, de asemenea, la apariția ridurilor, la cădere și la uscăciune!). Femeile aflate la menopauză, care au în mod natural mai puțin estrogen, ar putea fi de așteptat să aibă pielea mai uscată sau mai ridată decât femeile mai tinere. Cu toate acestea, bărbații au, de asemenea, receptori de estrogen în piele, iar această biologie celulară de bază nu se traduce în mod constant într-o relație simplă de: „mai mulți estrogeni = piele mai bună” și „mai puțini estrogeni = riduri + piele uscată”, deoarece studiile care au încercat să confirme că menopauza înrăutățește pielea femeilor și că terapia hormonală o îmbunătățește au dat rezultate mixte.

Există puține dovezi în favoarea teoriei conform căreia menopauza și scăderea nivelului de hormoni, mai degrabă decât vârsta în sine, sunt cauza ridurilor femeilor. De exemplu, un studiu clinic în curs de desfășurare numit Kronos Early Estrogen Prevention Study (KEEPS), care studiază efectele HT la 720 de femei aflate recent la menopauză, a constatat că alte cauze decât estrrogenul sunt responsabile pentru aspectul îmbătrânit al pielii. La aceste femei, perioada de timp scursă de când au intrat în tranziția menopauzală (când nivelul natural de estrogen a început să scadă) nu pare să facă o diferență pentru pielea lor. Dintre toate zonele faciale examinate pentru semnele de îmbătrânire, doar „ridurile de încruntare” (ridurile de la colțurile gurii) păreau să fie legate de perioada de timp care a trecut de când femeia a intrat la menopauză. Alte semne mai severe de îmbătrânire – cum ar fi rigiditatea pielii, liniile adânci dintre colțurile inferioare ale nasului și bărbie (pliurile nasolabiale) și ridurile de pe gât – s-au dovedit a fi legate de creșterea vârstei și de fumatul de țigări, nu de perioada de timp scursă de la menopauză.3

Dar, chiar dacă scăderile de estrogen legate de menopauză nu sunt cauza problemelor de piele, femeile ar putea dori totuși să folosească hormonul pentru a preveni și minimiza ridurile, uscăciunea sau căderea. Dacă funcționează, adică. Aici, din nou, dovezile nu sunt puternice. Două studii mici au analizat atât HT oral, cât și HT topic pentru a determina eficacitatea terapiei cu estrogeni, cu rezultate mixte. Studiul privind HT orală, realizat de Universitatea din Boston în 2008, a studiat rezultatele la 485 de femei ale administrării a două doze de etinilestradiol și acetat de noretindronă (un progesteron sintetic) în comparație cu administrarea unui placebo. Rezultatele nu au arătat nicio ameliorare în autoevaluarea de către participante a ridurilor și liniilor faciale grosiere și fine; evaluarea cercetătorilor nu a constatat, de asemenea, niciun efect pozitiv asupra ridurilor, uscăciunii sau căderii.4 Autorii au remarcat că un posibil beneficiu nu a putut fi exclus deoarece s-au administrat doar două doze, iar participantele la studiu erau, în medie, la cinci ani după menopauză.

Celălalt studiu, efectuat de Universitatea din Michigan în 2008, a sugerat un beneficiu al cremei cu estradiol topic. Acest studiu a examinat efectul atât asupra bărbaților, cât și asupra femeilor, al aplicării estradiolului topic pe o perioadă de două săptămâni. Crema a stimulat producția de colagen, dar schimbările măsurabile au fost observate doar atunci când a fost aplicată pe pielea care nu fusese expusă foarte mult la soare (și anume interiorul coapsei / șoldului). Efectul nu a fost observat în pielea feței și a antebrațului.5 Acest lucru sugerează că estrogenul topic are probabil o utilizare foarte limitată, deoarece majoritatea oamenilor au avut o expunere la soare mai mult decât scurtă pe față și pe brațe (probabil zonele în care pielea deteriorată este cea mai deranjantă). Cu toate acestea, rezultatele indică faptul că atât bărbații, cât și femeile au receptori de estrogen în piele și confirmă faptul că expunerea la soare – care a fost mult timp implicată în îmbătrânirea prematură a pielii – are într-adevăr un impact negativ.

O altă măsură potențială (deși mai puțin studiată) este utilizarea unei creme de progesteron topic, în doze mici. Un mic studiu clinic pe 40 de femei aflate în peri- și postmenopauză, efectuat la Universitatea din Viena în 2005, a examinat efectul aplicării zilnice pe față a unui gram de cremă de progesteron topic de două procente. S-a constatat că aceasta a îmbunătățit semnificativ ridurile și a întărit pielea, dar nu a avut niciun efect pozitiv împotriva uscăciunii. Tratamentul a fost bine tolerat, a avut un efect minim asupra nivelului de progesteron din sânge și nu a avut niciun efect măsurabil asupra altor niveluri hormonale.6 Cu toate acestea, este prea devreme pentru a recomanda această terapie, deoarece astfel de creme cu progesteron eliberate fără prescripție medicală (OTC) nu necesită aceleași teste de puritate și potență ca și produsele hormonale de marcă aprobate de Food and Drug Administration (FDA), iar soluția care a fost studiată aici nu a fost denumită – astfel încât efectele (cum ar fi potența și absorbția) nu ar trebui să se presupună că sunt aceleași cu cele ale mărcilor de formulare OTC. În plus, efectele pe termen lung ale cremei de progesteron nu au fost determinate prin studii clinice de înaltă calitate. Tot ceea ce putem spune acum este că dovezile preliminare par să arate că crema de progesteron topică cu doze mici de progesteron are un impact favorabil asupra unor semne de îmbătrânire a pielii.

Așadar, HT nu îmbunătățește pielea și nu au existat încă suficiente cercetări asupra cremei de progesteron pentru a spune definitiv că aceasta combate semnele de îmbătrânire. Există ceva care să funcționeze? Ei bine, prevenția este un început! Deși nimeni nu se poate aștepta să arate de 20 de ani toată viața și, din păcate, nu vă puteți schimba constituția genetică, unele măsuri de sănătate de bun simț pot ajuta. Numai expunerea excesivă la soare și fumatul sunt probabil cei mai mari factori de îmbătrânire prematură a pielii, atât pentru bărbați, cât și pentru femei. Faptul de a nu fuma sau de a renunța la fumat (de preferință când ești tânăr) și folosirea constantă a cremei de protecție solară, toate acestea ajută la menținerea sănătății pielii. Pentru femeile care doresc să îmbunătățească pielea îmbătrânită, cel mai bun pariu este un medicament topic numit Retin-A (acid retinoic/tretinoină), care poate ajuta la ștergerea ridurilor în timp. Retin-A este folosit ca luptător împotriva acneei și a petelor pentru adolescenți; principalul său efect secundar este arsura și exfolierea.7

Deși femeile aud despre presupusele beneficii ale estrogenului pentru piele, rareori, dacă nu chiar niciodată, aud despre posibilele efecte secundare negative ale HT asupra pielii. Un efect secundar important este melasma, o întunecare pe alocuri a pielii, care este adesea denumită „masca sarcinii” datorită prevalenței sale la femeile însărcinate. Melasma este bine documentată ca fiind un efect secundar posibil și de lungă durată atât al HT, cât și al pilulelor contraceptive.

În concluzie, se pare că principalii factori determinanți ai calității slabe a pielii la persoanele în vârstă sunt fumatul, expunerea la soare și creșterea vârstei. Deși estrogenul are în mod clar o activitate la nivelul pielii, administrarea de HT nu se traduce printr-un beneficiu net global pentru piele. Alte intervenții pot fi benefice, dar fie nu dispun de suficiente date de siguranță pe termen lung, fie au posibile efecte secundare negative. În ciuda faptului că HT este promovat ca un panaceu pentru toate bolile cu care se confruntă femeile pe măsură ce îmbătrânesc, cercetările nu susțin, în general, utilizarea sa pentru îmbunătățirea pielii. Lipsa de efect al HT asupra pielii este un alt motiv pentru care femeile în vârstă ar fi mai bine să evite HT, cu excepția cazului în care se confruntă cu simptome severe de menopauză care nu răspund la alte tratamente. Și, din nou, femeile ar trebui să folosească cea mai mică doză pentru cea mai scurtă perioadă de timp posibilă și să nu se bazeze pe aceste medicamente pentru a-și păstra sănătatea sau pentru a restabili/menține aspectul tineresc al pielii.

Cindy Pearson este directorul executiv al NWHN.

Jonathan Raymond este un susținător pe termen lung al rețelei și a scris/co-scris 2 articole anterioare pentru Women’s Health Activist despre HT și sănătatea femeilor.

Disponibilitatea continuă a resurselor externe este în afara controlului NWHN. Dacă linkul pe care îl căutați este rupt, contactați-ne la [email protected] pentru a solicita informații mai actuale despre citate.

3. Wolff EF, „Skin Wrinkles and Rigidity in Early Postmenopausal Women Vary by Race/Ethnicity: Baseline Characteristics of Participants Enrolled in the Skin Ancillary Study of the KEEPS Trial”, American Society for Reproductive Medicine, 64th Annual Meeting, 2008. Disponibil online la:http://www.kronosinstitute.org/research/current/skin_wrinkles_and_rigidity.pdf.

4. Phillips TJ, Symons J, Menon S, „Does hormone therapy improve age-related skin changes in postmenopausal women? A randomized, double-blind, double-dummy, placebo-controlled multicenter study assessing the effects of norethindrone acetate and ethinyl estradiol in the improvement of mild to moderate age-related skin changes in postmenopausal women”. J Am Acad Dermatol. 2008; 59(3):397-404.e3. Epub 2008 Jul 14.

6. Holzer G, Riegler E, Hönigsmann H, et al., „Effects and side-effects of 2% progesterone cream on the skin of peri- and postmenopausal women: results from a double-blind, vehicle-controlled, randomized study”, British Journal of Dermatology 2005; 153(3):626-634.

.