Formație rock

Pentru înregistrare…

Three-Guitar Attack

Plane Crash

The Phoenix Rises

Discografie selectată

Surse

La mijlocul anilor ’60, nucleul a ceea ce avea să devină una dintre cele mai populare trupe de southern boogie din anii ’70, Lynyrd Skynyrd, era student la Robert E. Lee High School din Jacksonville, Florida. Impresionați de sunetele celor de la Yardbirds și Blues Magoos, amicii Ronnie Van Zant, Gary Rossington și Allen Collins au format o trupă și au cântat la baluri sub diverse nume, printre care My Backyard și, mai târziu, One Per Cent. La începutul anilor 1970, grupul a început să atragă atenția la nivel regional și a ales numele Lynyrd Skynyrd, imortalizând un profesor de sport din liceu pe nume Leonard Skinner, care îi persecutase pe Van Zant și pe alții pentru părul lor lung. Această răzbunare blândă trebuie să fi mulțumit trupa, pentru că în anii următori l-au invitat pe domnul Skinner să îi prezinte în concerte.

Lynyrd Skynyrd a ajuns la nivel național în 1973, deschizând turneul Quadrophenia al celor de la Who și lansând albumul lor de debut, Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd. Lansarea a inclus interpretarea cu voce grunjoasă a lui Van Zant a piesei „Freebird”, marcă înregistrată a trupei și oarecum jalnică. Interpretul/producătorul Al Kooper, cel mai bine cunoscut

For the Record…

Primii membri au fost Allen Collins (născut în Jacksonville, FL, c. 1949), chitară; Steve Gaines (născut în Seneca, MO , la începutul anilor 1950; l-a înlocuit pe Ed King , 1974; a murit într-un accident de avion, 20 octombrie 1977, în Gillsburg, MS), chitară; Billy Powell (născut în Florida, la începutul anilor 1950), clape; Artimus Pyle (născut în Spartanburg, SC; l-a înlocuit pe Bob Burns , 1975), tobe; Gary Rossington (născut în Jacksonville, c. 1949), chitară; Ronnie Van Zant (născut în Jacksonville în 1949; a murit într-un accident de avion, 20 octombrie 1977, în Gillsburg), voce; și Leon Wilkeson (născut în Florida, la începutul anilor 1950), bas.

Membrii de mai târziu sunt Randall Hall (chitară), King, Powell, Pyle, Rossington, Johnny Van Zant (voce), și Wilkeson.

Grupul s-a format în Jacksonville, FL, 1966; inițial s-a numit My Backyard și mai târziu, One Per Cent; a semnat cu MCA, și a lansat LP-ul de debut, Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd, 1973; s-a desființat după accidentul de avion din 1977; s-a reformat, 1987.

Recompense: Discul de aur pentru Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd, 1973.

Adrese: Companie de discuri -Atlantic Records, 75 Rockefeller Plaza, New York, NY 10019.

pentru activitatea sa cu Blood, Sweat and Tears, a produs albumul pe casa sa de discuri Sounds of the South pentru MCA, și a devenit album de aur. Printre hiturile ulterioare ale lui Skynyrd se numără „Sweet Home Alabama” din 1974 și „That Smell” din 1977. Prima piesă, o replică la criticile lui Neil Young la adresa sudistului în hitul său „Southern Man”, a apărut pe cel de-al doilea album al trupei, Second Helping, și a ajuns în Top 10. Ca o recunoaștere a cântecului, guvernatorul statului Alabama, George Wallace, a trimis grupului plachete prin care le conferea statutul de locotenenți onorifici în miliția de stat, o recrutare pe care trupa a privit-o cu o ambivalență marcantă.

Three-Guitar Attack

În cea mai mare parte a mandatului său, Lynyrd Skynyrd s-a lăudat cu trei chitare principale – depășind cele două chitare ale colegilor lor din sud, mai populara Allman Brothers Band. Punând a treia chitară peste cele ale lui Rossington și Collins, începând din 1973, a fost Ed King, fost membru al trupei Strawberry Alarm Clock și coautor al hitului numărul unu al acestei trupe, „Incense and Peppermints”. Billy Powell a cântat la clape, Bob Burns la tobe, iar Leon Wilkeson la bas. King a plecat la sfârșitul anului 1974, pe fondul consumului inveterat de droguri și alcool al trupei și din cauza tensiunilor interpersonale – la finalul infamului turneu „Torture Tour”, aproximativ 64 de concerte în 83 de zile, Van Zant i-a scos claviaturistului doi dinți din față. King a fost înlocuit de Steve Gaines. Artimus Pyle l-a înlocuit pe Burns la tobe în 1975 și a tras pe albumul Gimme Back My Bullets al trupei din 1976. Pe acest album au apărut trei cântărețe, printre care și sora lui Steve Gaines, Cassie. În momentul în care a fost lansat Bullets, Lynyrd Skynyrd era una dintre cele mai mari atracții de concerte din SUA.

Criticii au caracterizat în mod persistent grupul ca fiind vocea clasei muncitoare din Southland. John Swenson de la Rolling Stone a afirmat în decembrie 1977 că melodia Skynyrd „Things Goin’ On”, de pe albumul Skynyrd’s First and … Last, care începe cu „They’re gonna ruin the air that we breath/They’re gonna ruin us all by and by”, reprezenta „strigătul caracteristic al sudului post-reconstrucționist distrus împotriva imperialismului tehnologic al nordului industrial”. Lynyrd Skynyrd a încercat cu siguranță să joace rolul rebelului sudist, desfășurând în mod obișnuit steagul confederat ca fundal de scenă. Cât de adânc a mers de fapt sudismul muzical este deschis la îndoială. Dave Marsh, în cartea sa de critică Fortunate Son, a remarcat înclinația redneck a grupului, dar a găsit în „vulgaritatea nerușinată” și lipsa de disciplină a muzicii lor însăși definiția „beligeranței masculine” – cu siguranță nu o calitate limitată la sud.

De fapt, beligeranța trupei nu era un act de scenă. Van Zant a fost arestat de cinci ori pentru infracțiuni legate de starea de ebrietate numai în 1975. În acest sens, el era în ton cu adepții săi. După cum nota cântărețul într-un profil Time din 1976, trupa atrăgea „mai ales oameni beți și copii scandalagii care veneau să se agite”. Articolul din Time a continuat cu o cronică a diferitelor isprăvi ale Skynyrd, printre care distrugerea de către trupă a jumătate din aparatele de exerciții dintr-un hotel din Nashville și aruncarea de către Van Zant a unei mese de stejar pe fereastra de la etajul cinci al unei pensiuni britanice. Dacă explicarea conducerii hotelului că comportamentul băieților nu a fost decât „strigătul caracteristic al sudului distrus post-reconstrucționist” nu a reușit să se liniștească, reparațiile au fost făcute de managerul de turneu al trupei, care s-a trezit plătind facturi de daune în medie de 1.000 de dolari pe lună. În cele din urmă, hotelurile din multe orașe au refuzat să găzduiască Lynyrd Skynyrd.

Accident de avion

Festivitatea dură și hiturile au ajuns la un sfârșit îngrozitor pe 20 octombrie 1977, când avionul cu elice Convair 240 care transporta trupa la un spectacol în Baton Rouge, Louisiana, s-a prăbușit în teren mlăștinos înGillsburg, Mississippi. Au murit Ronnie Van Zant, Steve și Cassie Gaines, precum și managerul de turneu Dean Kilpatrick. Pilotul și copilotul au fost, de asemenea, uciși, iar restul trupei a suferit răni grave. Se pare că avionul, care prezentase probleme mecanice și urma să fie scos la pensie, a rămas fără combustibil. Avionul era un charter cu baza în Dallas, similar cu cel care se prăbușise cu patru ani mai devreme, ucigându-l pe cântărețul Jim Croce în Louisiana.

Sudistul Ronnie Van Zant a fost înmormântat în Florida cu undița sa preferată de pescuit. La o slujbă de comemorare au participat, printre alții, Dickey Betts de la Allman Brothers Band, liderul trupei country-rock Charley Daniels, Al Kooper și membri ai Atlanta Rhythm Section. Cu puțin timp înainte de prăbușire, MCA lansase albumul Skynyrd Street Survivors, pe a cărui copertă era înfățișată trupa stând în picioare în mijlocul flăcărilor. Această copertă a fost înlocuită imediat după accident. Albumul conținea piesa „That Smell”, „co-scrisă de Van Zant și Collins, o referire la „mirosul morții” și, în esență, o pledoarie pentru un comportament mai puțin autodistructiv. Cântecul a fost scris parțial ca reacție la evenimentele din weekendul de Ziua Muncii din 1976, în timpul căruia atât Rossington cât și Collins s-au rănit în accidente de mașină separate.

În devastarea emoțională care a urmat accidentului de avion, membrii supraviețuitori ai trupei au făcut un „jurământ de sânge” de a nu capitaliza pe seama morții lui Van Zant și a celorlalți prin folosirea în continuare a numelui Lynyrd Skynyrd. După un an de doliu, membrii rămași ai trupei, cu excepția toboșarului Artimus Pyle, au format o nouă entitate numită „The Rossington-Collins Band”, „luând o vocalistă, Dale Krantz, din trupă. 38 Special, o formație condusă de fratele lui Van Zant, Donnie. În concertele Rossington-Collins a apărut deja imnul” Free-bird, „interpretat fără voce ca un tribut adus lui Ronnie Van Zant. Aceasta a fost a doua astfel de datorie pentru cântec, care a fost scris inițial în semn de omagiu pentru Duane Allman de la Allman Brothers Band, după ce chitaristul erou de 24 de ani a fost ucis într-un accident de motocicletă în 1971. The Rossington-Collins Band a produs un album intitulat Anytime, Anyplace, Anywhere, care a ajuns pe locul 13 în topuri în 1980. Însă trupa s-a destrămat în decurs de câțiva ani. Artimus Pyle și-a urmat propriul drum, apărând cu Artimus Pyle Band în 1982.

The Phoenix Rises

În 1986, claviaturistul Billy Powell, după ce a fost eliberat după o perioadă de 30 de zile de închisoare, s-a alăturat unui grup rock creștin numit Vision. Powell și-a dat seama rapid că coverurile trupei cu melodii Lynyrd Skynyrd s-au dovedit a fi în mod constant mai populare decât piesele „born-again” ale lui Vision și a demisionat pentru a se alătura lui Rossington, Pyle, Wilkeson, King și fratelui lui Ronnie, Johnny Van Zant, pentru a forma un nou Lynyrd Skynyrd. Collins nu s-a alăturat, din cauza unui accident de mașină din anul precedent, care îl lăsase paralizat de la brâu în jos și îi ucisese prietena. Văduva lui Ronnie Van Zant i-a dat în judecată pe noii membri ai trupei pentru încălcarea jurământului de sânge care interzicea folosirea numelui Lynyrd Skynyrd. În urma soluționării cazului, noua trupă a adăugat la numele lor fraza distinctivă „Tribute Tour”. Turneul Lynyrd Skynyrd Tribute Tour a pornit la drum în 1987.

Grupul a atras din nou atenția în 1991, când a pornit într-un turneu mondial, dând startul expediției la locul în care trupa zburase cu 14 ani mai devreme. Oricine mai deținea încă un bilet la concertul neefectuat din octombrie 1977 de la Baton Rouge a fost admis gratuit, împreună cu un invitat, și a primit în dar discul de turneu Lynyrd Skynyrd 1991. O sută de persoane au produs astfel de bilete și au participat alături de alte aproximativ nouă mii de persoane pentru a asculta o întruchipare a trupei Lynyrd Skynyrd formată din Johnny Van Zant, Gary Rossington, Ed King, Randall Hall la chitară, Billy Powell și Artimus Pyle, care și-a împărțit sarcinile de percuție cu un co-baterist cunoscut sub numele simplu de „Custer”. Un recenzent de la Rolling Stone care a asistat la un concert în acel an a relatat că spectacolul părea în mare parte un show oldies pentru rockerii sudici, impresie întărită corespunzător de superioritatea cântecelor vechi față de cele noi. Cu toate acestea, la un sfert de secol de la înființare și la 14 ani de la aparenta dispariție a trupei, bastonul născut din Lynyrd Skynyrd, cu chitare puternice, făcea ca anii 1990 să fie siguri pentru rockul sudist.

Discografie selectată

Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd (include „Freebird” ), MCA, 1973.

Second Helping (include „Sweet Home Alabama” ), MCA, 1974.

Nuthin’Fancy, MCA, 1975.

Gimme Back My Bullets, MCA, 1976.

One More for the Road, MCA, 1976.

Street Survivors (include „That Smell” ), MCA, 1977.

Skynyrd’s First… and Last (include „Things Goin’ On” ), MCA, 1978.

Gold and Platinum, MCA, 1979.

The Best of the Rest, MCA, 1985.

Legends, MCA, 1987.

Southern by the Grace of God: The Lynyrd Skynyrd Tribute Tour, 1987, MCA, 1987.

Lynyrd Skynyrd 1991, Atlantic, 1991.

Last Rebel, Atlantic, 1993.

Surse

Cărți

Marsh, Dave, Fortunate Son, Random House, 1985.

Pareles, Jon și Patricia Romanowski, The Rolling Stone Encyclopedia of Rock & Roll, Rolling Stone Press/Summit Books, 1983.

Rees, Dafydd și Luke Crampton, Rock Movers & Shakers, Billboard Books, 1991.

Stambler, Irwin, The Encyclopedia of Pop, Rock & Soul, St. Martin’s, 1989.

Walker, Dave, American Rock & Roll Tour, Thunder’s Mouth, 1992.

Periodicals

Amusement Business, 29 iulie 1991.

Creem, august 1975; martie 1976.

Rolling Stone, 9 octombrie 1975; 22 aprilie 1976; 1 decembrie 1977.

Time, 18 octombrie 1976.

-Joseph M. Reiner

.