Luna mea foarte puțin dramatică fără carne

Astăzi am deschis frigiderul și am zărit niște resturi de pui. Mi-a fost foame. Așa că am verificat calendarul și, sigur, tocmai terminasem 30 de zile fără să mănânc carne. Puiul avea un gust de, ei bine… sare, usturoi și oregano. Nu a fost cu nimic mai bun decât hamburgerii vegetali din fasole neagră, plini de proteine, pe care i-am făcut de la zero pentru un dolar sau doi bucata și de care m-am bucurat foarte mult.

Luna mea fără carne, un angajament simplu luat față de mine însumi și anunțat prietenilor de pe Facebook, a fost complet lipsită de dramatism. Nu am slăbit. Tensiunea mea arterială nu s-a schimbat. Nu mă simt mai bine. Nu mă simt nici mai rău. Și încă îmi pot face vârsta la flotări.

Acest gen de anecdote nu dovedesc nimic, bineînțeles. Din câte știu eu, nivelul hemoglobinei mele este dat peste cap și unghiile îmi vor cădea săptămâna viitoare. Sau aș putea muri mâine din cauza sindromului de abstinență de la carne.

Dar iată un fapt important care a reieșit din acest experiment: Nu mi-a fost dor de carne.

Nu sunt vegetarian. Toată viața mea am mâncat zilnic pește, pui sau carne de vită. Îmi place o friptură bună la grătar. Probabil că voi mai mânca una în scurt timp. Dar nu mă grăbesc să mă aprovizionez cu carne în acest moment pentru că, am constatat, nu este o problemă atât de mare. Este doar ceea cu ce am fost obișnuit.

Iată un alt fapt: Pentru prețul unei fripturi bune de la supermarket, pot face o masă bazată pe plante, satisfăcătoare, sățioasă, hrănitoare și nutritivă pentru patru.

Și iată de ce toate acestea contează cu adevărat: Mult mai puțin pământ și apă au fost folosite pentru a face mâncarea pe care am mâncat-o în timpul lunii fără carne – în principal fructe, legume, nuci, fasole și cereale integrale, împreună cu câteva ouă, puțină brânză și niște pâine prăjită cu zahăr brun noaptea târziu. Nimeni nu este perfect. (Mărturisire suplimentară: Am mâncat sushi într-o seară, ca parte a unei mese minunate în familie, dar aceasta a fost singura carne de animal pe care am mâncat-o în toată luna.)

Circa trei sferturi din terenurile agricole de pe glob sunt dedicate producerii de alimente de origine animală, inclusiv culturile cultivate pentru a hrăni animalele, potrivit World Resources Institute. Cu toate acestea, aceste produse de origine animală furnizează doar aproximativ 37% din proteinele pe care le consumă oamenii.

Acest grafic arată cantitatea de teren și apă folosită pentru a cultiva diverse alimente, împreună cu gazele cu efect de seră emise de fiecare:

Pe măsură ce populația globală crește, se profilează penuria de alimente și apă. Pe baza unor calcule legate de utilizarea actuală a apei și a terenurilor, de capacitățile de producție și de resursele disponibile rămase de exploatat, oamenii nu vor putea să se hrănească în câteva decenii, cu excepția cazului în care ne schimbăm modul în care mâncăm. Săptămâna aceasta, Grupul interguvernamental de experți privind schimbările climatice a publicat un raport în care se concluzionează că trecerea la o dietă bazată mai mult pe plante este o modalitate de a face față nu numai crizei alimentare iminente, ci și de a contribui la limitarea încălzirii globale.

„Nu vrem să le spunem oamenilor ce să mănânce”, a declarat Hans-Otto Pörtner, de la IPCC. „Dar ar fi într-adevăr benefic, atât pentru climă, cât și pentru sănătatea umană, dacă oamenii din multe țări bogate ar consuma mai puțină carne.”

Dar așteptați, veți spune, carnea furnizează proteine, care sunt vitale pentru o dietă sănătoasă. De fapt, majoritatea americanilor primesc mult mai multe proteine decât au nevoie. În medie, bărbatul american cu vârste cuprinse între 20 și 49 de ani consumă mai mult de 100 de grame de proteine pe zi. USDA sugerează că un bărbat activ în vârstă de 40 de ani, care măsoară 1,70 m și cântărește 160 de kilograme, ar trebui să mănânce aproximativ 58 de grame de proteine zilnic, potrivit calculatorului USDA. O femeie activă în vârstă de 40 de ani care are 1,65 metri și 130 de kilograme ar trebui să consume aproximativ 47 de grame. Dacă locuiți în această țară și aveți ceva care să se apropie de o dietă tipică și nu vă antrenați pentru concursul World’s Strongest Man, nu trebuie să vă faceți griji în privința proteinelor.

Dacă tot vă faceți griji în privința proteinelor, încercați gândacii. Insectele sunt bogate în proteine și sunt prezentate ca o altă modalitate de a ajuta la hrănirea lumii în mod mai durabil, am scris recent.

Vitele cu carne de vită

Cartea de vită, așa cum este cultivată în mod obișnuit în Statele Unite, este cel mai mare vinovat de mediu dintre produsele de origine animală, folosind de 28 de ori mai mult pământ, de 11 ori mai multă apă și de 6 ori mai mult îngrășământ decât producția de lactate, păsări de curte, carne de porc și ouă (toate acestea fiind destul de apropiate între ele în ceea ce privește resursele pe care le necesită), potrivit unei analize din 2014 din Proceedings of the National Academy of Sciences.

Din moment ce carnea roșie vine cu riscuri cunoscute pentru sănătate, înlocuirea unui burger vegetarian cu un burger de vită este mai degrabă ca și cum ai schimba un Hummer cu un Schwinn, dar fără a fi încetinit câtuși de puțin.

S-ar putea să fi auzit, de asemenea, că te vei ofili și vei muri fără carne roșie, care conține într-adevăr cantități mari de nutrienți importanți, cum ar fi vitamina B12 și zinc. Unul dintre cei mai importanți nutrienți ai săi este fierul heme de înaltă calitate, pe care organismul îl absoarbe mai bine decât fierul găsit în plante sau în produsele lactate. Alte tipuri de carne de culoare închisă pot ajuta la înlocuirea fierului, la fel ca și curcanul sau crustaceele, dar experții spun că înlocuirea fierului heme poate fi o provocare pentru vegetarieni. Iată care sunt alimentele care pot fi alese și evitate pentru a ajuta în acest sens.

Și totuși vegetarienii nu mor în masă. Mai degrabă, studiile constată că ei rezistă la fel de mult timp, poate mai mult, ca și non-vegetarienii.

Între timp, beneficiile așa-numitei diete mediteraneene par să fie semnificative. Aceasta nu este de fapt o dietă, ci un mod de alimentație care, potrivit cercetărilor, poate reduce riscul de cancer, boli de inimă și demență. Se bazează pe, ați ghicit, fructe, legume, cereale integrale, nuci, semințe și fasole, alături de ulei de măsline, pește, carne de pasăre și ouă, precum și cantități mici de brânză și iaurt. Carnea roșie nu este interzisă, dar este rară.

Cred că mi-e dor de carnea uscată. Dar nucile pecan sunt uimitoare. Și am redescoperit incomparabila savoare dulce a piersicilor, încântarea unui măr crocant, bucuria de a face falcă a morcovilor și… Nu mai este un reflex pentru mine să aleg produsele de origine animală în locul alimentelor care ies din pământ. Iar dacă stau câteva zile, o săptămână, o lună fără carne, sunt destul de sigur că nu se va întâmpla nimic groaznic și știu că se vor întâmpla unele lucruri bune.

.