La pasul anterior, am aflat că criminologia a apărut din două preocupări din secolul al XIX-lea. Prima a fost legată de eforturile statului de a controla criminalitatea, iar cea de-a doua a fost preocupată de dezvoltarea unei mai bune înțelegeri a criminalității. În acest articol, vom afla cum a apărut criminologia de astăzi din aceste două idei diferite.

Contextul victorian

În Anglia, începutul secolului al XIX-lea a fost turbulent. Sfârșitul războiului din 1812-15 cu Franța a dus la întoarcerea acasă a unui număr uriaș de soldați și la un șomaj ridicat. Sărăcia era endemică și existau multe critici la adresa statului. Jurnalistul radical William Cobbett, care scria în Political Register (1830), a pus revoltele pe seama foametei și a Legilor săracilor: „Vă provoc să agitați orice individ cu stomacul plin.”

Obediența față de guvern și aristocrație era scăzută, iar tribunalele erau copleșite, mulți recurgând la crimă pentru a supraviețui. Pe măsură ce creștea îngrijorarea cu privire la potențialul de revoluție, așa că guvernul a început să țină evidența infracțiunilor și a tulburărilor. Au fost adoptate legi care au transformat efectiv datoriile, sărăcia și protestele în infracțiuni, criminalizând o întreagă clasă de cetățeni. Ministerul de Interne britanic și-a extins atribuțiile de la gestionarea „străinilor” (alienilor) pentru a include criminalitatea, infractorii și închisorile, iar în 1829 a luat naștere o forță de poliție.

Aceste eforturi de control al criminalității au fost însoțite de dezbateri paralele cu privire la cauzele criminalității. Devenea clar că vechile idei despre păcat, vrăjitorie, pofte, fatalism și religie nu ajutau prea mult la gestionarea orașelor haotice victoriene. Într-adevăr, criminalitatea părea, în orice caz, destul de rațională, deoarece, din punct de vedere logic, puțini erau cei care aveau ceva de pierdut: „Dacă beneficiile sunt mai mari decât costurile, fă-o”. Dacă costurile sunt mai mari decât beneficiile, nu o faceți’ era realitatea pentru mulți.

Dar reformele pentru îmbunătățirea vieții săracilor, cum ar fi educația și asistența medicală, nu erau populare. În parte pentru că erau costisitoare, dar și pentru că însemna că guvernul și proprietarii de fabrici ar fi trebuit să recunoască responsabilitatea pentru condițiile teribile din viața multor oameni. În locul reformei sociale, s-a apelat la „știință”, pentru a căuta explicații pentru infracțiuni și au apărut noile cunoștințe ale criminologiei.

Explicarea infractorilor: istorii teoretice

În secolul al XIX-lea, metodele științelor naturale au fost adaptate pentru a explica comportamentele umane, cum ar fi criminalitatea. Premisa de bază era că, dacă oamenii se „născuseră” criminali, aceștia puteau fi identificați, etichetați și gestionați.

Gânditorul cheie din spatele acestui proiect a fost Cesare Lombroso, un medic și psihiatru italian. În 1876, el a publicat lucrarea Despre omul criminal, în care a postulat că infractorii reprezintă un tip special, distinct de cei care nu sunt infractori. În termeni generali, el a susținut că infractorii reprezintă o formă de degenerare care s-a manifestat prin caracteristici care reflectă forme anterioare de evoluție. El a întocmit o tipologie a criminalilor de sex masculin pe care i-a grupat în patru tipuri:

  1. Criminalii născuți cu caracteristici atavice. Lombroso a propus ca „criminalul înnăscut” să poată fi distins prin stigmate fizice moștenite, cum ar fi maxilarele mari, ochii schimonosite și buzele cărnoase.

  2. Criminali nebuni, inclusiv idioți, imbecili și paranoici, epileptici și alcoolici.

  3. Criminali ocazionali sau criminaloizi, ale căror crime le-a explicat ca fiind oportuniste.

  4. Criminali pasionali care comit crime din cauza furiei, dragostei sau onoarei.

Studiile sale asupra criminalității feminine au concluzionat că femeile criminale erau rare pentru că au evoluat mai puțin decât bărbații.

Lombroso a lăsat o moștenire profundă pentru cunoaștere, cultură și pentru criminologie. Ideile despre biologie ca stigmat au dus la rasism, prejudecăți, rele tratamente și eugenie. Convingerea lui Lombroso că cei stigmatizați ar trebui să fie sterilizați pentru a nu mai putea produce alte specimene inferioare a dus, de asemenea, la eugenie. Când Adolf Hitler a pus în practică teoria eugeniei, numele lui Lombroso a dispărut din conversațiile politicoase. Cu toate acestea, ideile lui Lombroso răsună și astăzi, societățile condamnând mulți oameni de culoare să fie săraci și infractori din cauza genelor lor, în loc să dea vina, de exemplu, pe cei 250 de ani de sclavie, colonialism și rasism pe care i-au suferit.

În ciuda acestei moșteniri, metodele sale au făcut parte dintr-o cotitură către cercetarea pozitivistă care, în criminologie, rămâne profund influentă și astăzi. Abordarea pozitivistă a criminalității caută caracteristici măsurabile ale criminalității și ale infractorilor: biologice, psihologice, de mediu sau sociologice, care pot fi apoi gestionate pentru a atenua problema criminalității. În mod important, aceste caracteristici sunt văzute ca fapte indicative ale motivelor pentru care infractorii sau comportamentele lor nu sunt „normale”. Efortul este atunci de a corecta anormalitatea, dacă este posibil, prin tratament, reabilitare, pedeapsă, descurajare, educație sau inițiativă socială. Dacă acest lucru nu este posibil, atunci infractorul este mutat într-un fel de închisoare sau controlat într-un alt mod.

În etapa următoare, vom vizita Muzeul de Antropologie Criminală al lui Lombroso de la Universitatea din Torino, Italia, pentru a afla mai multe despre teoriile sale și despre influența ideilor sale asupra cercetării de astăzi.

Emsley C. (1997) „The history of crime and crime control institutions”, în M. Maguire, R. Morgan și R. Reiner The Oxford Handbook of Criminology. Oxford: Oxford University Press, ediția a 2-a.

Hopkins Burke R. (2002) An Introduction to Criminological Theory, Cullompton UK, Willan.

Jones, S. (2001) Criminology London, Butterworths.

Sparks, R. cu David Garland „Criminology, social theory and the challenge of our times” (2000) British Journal of Criminology Vol 40 (2) 189-204.

Spicker, P. (2016) An introduction to social policy, www.spicker.uk

Valier, C. (2005) ‘Just theory: theory crime and criminal justice’ în Hale, C. Hayward, K. Wahidin, K. Wahidin, A. Wincup, E. eds. ( 2005) Criminologie Oxford: Oxford University Press.

Wykes M. (2001) News, Crime and Culture, Londra: Pluto Press.