Istoria Asiei Orientale

Dinastia Ming: 1368-1644Edit

Perioada Ming este singura epocă din istoria imperială târzie în care întreaga Chină a fost condusă de o dinastie autohtonă, sau Han. Succesul chinezilor de a recâștiga controlul asupra propriului guvern este un eveniment important în istorie, iar dinastia Ming a fost astfel privită, atât în epoca Ming, cât și cu atât mai mult în secolul al XXI-lea, ca o epocă de renaștere a Chinei.

Toate comitatele din China aveau un guvern de comitat, o școală confucianistă și sistemul familial chinezesc standard. În mod obișnuit, elita locală dominantă era formată din familii cu statut înalt, compuse din nobilimea proprietară și gestionară a terenurilor și a altor forme de bogăție, precum și din grupuri mai mici care erau supuse dominației și protecției elitei. O mare atenție era acordată genealogiei pentru a dovedi că statutul înalt era moștenit din generații în urmă. La începutul perioadei Ming, exploatațiile funciare substanțiale erau gestionate direct de către familiile deținătoare, dar spre sfârșitul epocii, marketingul și proprietatea au fost depersonalizate de circulația sporită a argintului ca monedă, iar gestionarea proprietăților a ajuns în mâinile unor executorii judecătorești angajați. Împreună cu plecarea celor mai talentați tineri în serviciul imperial, rezultatul a fost întreruperea contactelor directe dintre elită și grupurile de supuși, iar imaginile romantice ale vieții la țară au dispărut din literatură. În satele din China, familiile de elită au participat la viața imperiului, trimițându-și fiii în serviciul civil imperial cu statut foarte înalt. Cei mai mulți dintre fiii de succes aveau o educație comună în școlile județene și prefecturale, fuseseră recrutați prin concurs și erau repartizați în birouri care puteau fi oriunde în imperiu, inclusiv în capitala imperială. La început, recomandarea unui sponsor local de elită era importantă; în creștere, guvernul imperial s-a bazat mai mult pe examenele de merit și, astfel, intrarea în clasa conducătoare națională a devenit mai dificilă. Mobilitatea socială descendentă în țărănime era posibilă pentru fiii mai puțin reușiți; mobilitatea ascendentă din clasa țărănească era nemaiauzită.

Dinastia Qing (Manchu): 1644-1911Edit

Manchei (un trib din Manciuria care nu vorbea chineza) au cucerit China în jurul anilor 1643-1683 în războaie care au ucis probabil 25 de milioane de oameni. Manciurii au condus-o sub numele de Dinastia Qing până la începutul secolului XX. Elita conducătoare a fost întotdeauna Manchu, iar chinezii Han au fost reprimați în diferite moduri. În special, bărbații Han au fost forțați să poarte coada lungă (sau coada de porc) ca semn al statutului lor inferior. Acestea fiind spuse, unii Han au obținut ranguri înalte în administrația publică prin intermediul sistemului de examene imperiale. Până în secolul al XIX-lea, imigrația Han în Manciuria a fost interzisă. Chinezii aveau o cultură artistică avansată și o știință și o tehnologie bine dezvoltată. Cu toate acestea, știința și tehnologia s-au oprit după 1700, iar în secolul XXI foarte puține lucruri au supraviețuit în afara muzeelor și a satelor îndepărtate, cu excepția formelor mereu populare de medicină tradițională, cum ar fi acupunctura. La sfârșitul epocii Qing (1900-1911), țara a fost afectată de războaie civile pe scară largă, foamete majoră, înfrângeri militare în fața Marii Britanii și a Japoniei, controlul regional de către puternici lorzi ai războiului și intervenții străine, cum ar fi Rebeliunea Boxerilor din 1900. Prăbușirea finală a avut loc în 1911.

Succesele militare din secolul al XVIII-leaEdit

Cele zece mari campanii ale împăratului Qianlong din anii 1750 până în anii 1790 au extins controlul Qing în Asia interioară. În perioada de apogeu a dinastiei Qing, imperiul a stăpânit întreaga China continentală de astăzi, Hainan, Taiwan, Mongolia, Manciuria exterioară și China de Nord-Vest.

Înfrângeri militare în secolul al XIX-leaEdit

În ciuda originii sale în cucerirea militară și a îndelungatei tradiții războinice a poporului Manchu care a format clasa sa conducătoare, în secolul al XIX-lea, statul Qing era extrem de slab din punct de vedere militar, slab antrenat, lipsit de arme moderne și afectat de corupție și incompetență.

Au pierdut în mod repetat împotriva puterilor occidentale. Două războaie ale opiului (鸦片战争 yāpiàn zhànzhēng), au opus China puterilor occidentale, în special Marea Britanie și Franța. China a pierdut rapid ambele războaie. După fiecare înfrângere, învingătorii au forțat guvernul chinez să facă concesii majore. După primul război 1839-1842, tratatul a cedat Insula Hong Kong Marii Britanii și a deschis cinci „porturi ale tratatului”, inclusiv Shanghai și Guangzhou (Canton), precum și alte porturi mai puțin importante – Xiamen, Fuzhou și Ningbo) pentru comerțul occidental. După al doilea, Marea Britanie a dobândit Kowloon (peninsula aflată vizavi de insula Hong Kong), iar orașele din interiorul țării, precum Nanjing și Hangkou (care acum face parte din Wuhan) au fost deschise comerțului.

Înfrângerea în cel de-al Doilea Război al Opiului, 1856-1860, a fost complet umilitoare pentru China. Britanicii și francezii au trimis ambasadori, escortați de o mică armată, la Beijing pentru a asista la semnarea tratatului. Împăratul, însă, nu primea ambasadori în sensul occidental al cuvântului; expresia chineză cea mai apropiată se traduce prin „purtător de tribut”. Pentru curtea chineză, trimișii occidentali erau doar un grup de noi străini care trebuiau să arate respectul cuvenit față de împărat, la fel ca orice alt vizitator; bineînțeles, plecăciunea (lovirea cu capul de podea) era o parte obligatorie a protocolului. De altfel, plecăciunea era obligatorie în relațiile cu orice oficial chinez. Din punctul de vedere al puterilor occidentale, a trata regimul medieval decadent al Chinei cu orice fel de respect însemna să fii generos. Trimisul reginei Victoria sau al unei alte puteri putea să acorde unele politețuri, chiar să pretindă, de dragul formei, că împăratul era egalul propriului lor conducător. Cu toate acestea, ei considerau că ideea că ar trebui să se îngenuncheze este absolut ridicolă. De fapt, politica oficială era că niciun britanic, indiferent de rang, nu trebuia să se îngenuncheze în nicio circumstanță.

China s-a angajat în diverse tactici de tragere de timp pentru a evita semnarea efectivă a tratatului umilitor cu care trimișii lor fuseseră deja de acord, precum și posibilitatea scandaloasă ca un trimis să vină în fața împăratului și să nu se îngenuncheze. Progresul ambasadorilor către Beijing a fost împiedicat la fiecare pas. Au fost purtate mai multe bătălii, în fiecare dintre ele forțele chineze au fost zdrobite zdravăn de forțele occidentale inferioare numeric. În cele din urmă, Beijingul a fost ocupat, tratatul a fost semnat și ambasadele au fost înființate. Britanicii au luat ca ambasadă casa luxoasă a unui general manciulesc proeminent în opoziția față de înaintarea lor.

Ca represalii pentru tortura și uciderea de către chinezi a prizonierilor, inclusiv a trimișilor capturați în timp ce se aflau sub un steag de armistițiu, forțele britanice și franceze au distrus complet și Yuan Ming Yuan (Vechiul Palat de Vară), un complex enorm de grădini și clădiri din afara Beijingului. A fost nevoie de 3.500 de soldați pentru a-l jefui, distruge și incendia, iar acesta a ars timp de trei zile, ridicând o coloană de fum clar vizibilă în Beijing. Odată ce Palatul de Vară a fost redus la ruine, a fost ridicat un panou cu o inscripție în limba chineză pe care scria: „Aceasta este recompensa pentru perfidie și cruzime”. Alegerea de a distruge Palatul a fost destul de deliberată; se dorea ceva foarte vizibil care să lovească în clasele superioare care ordonaseră crimele. La fel ca și în Orașul Interzis, niciun cetățean chinez obișnuit nu a avut vreodată voie să intre în Palatul de Vară, deoarece era folosit exclusiv de familia imperială.

În 1884-1885, China și Franța au purtat un război care a dus la acceptarea de către China a controlului francez asupra fostelor lor state tributare din ceea ce este astăzi Vietnam. Armatele Qing s-au achitat bine în campaniile din Guangxi și Taiwan. Cu toate acestea, francezii au scufundat mare parte din flota navală modernizată a Chinei, cu baza la Fuzhou, într-o după-amiază.

Au pierdut, de asemenea, în mod repetat împotriva Japoniei, în parte pentru că Marea Britanie a ajutat la modernizarea forțelor japoneze ca o contracarare a influenței rusești în regiune. În 1879, Japonia a anexat Regatul Ryukyu, pe atunci un stat tributar Chinei, și l-a încorporat ca prefectură Okinawa. În ciuda rugăminților unui emisar din Ryukyuan, China a fost incapabilă să trimită o armată. Chinezii au cerut ajutorul britanicilor, care au refuzat să intervină. În 1895, China a pierdut războiul sino-japonez și a cedat Japoniei Taiwanul, insulele Penghu și peninsula Liaodong. În plus, a trebuit să renunțe la controlul asupra Coreei, care fusese mult timp un stat tributar Chinei.

RevolteEdit

Cei din Qing au avut, de asemenea, probleme interne, în special mai multe rebeliuni musulmane în vest și Rebeliunea Taiping în sud, soldate cu milioane de morți și alte zeci de milioane de oameni sărăciți.

Revolta Taiping, 1851-1864, a fost condusă de un personaj carismatic care pretindea că este fratele mai mic al lui Hristos. A fost în mare parte o revoltă țărănească. Programul Taiping a inclus reforma agrară și eliminarea sclaviei, a concubinajului, a căsătoriilor aranjate, a opiului, a legării picioarelor, a torturii judiciare și a idolatriei. Guvernul Qing, cu un oarecare ajutor occidental, i-a înfrânt în cele din urmă pe rebelii Taiping, dar nu înainte ca aceștia să fi condus o mare parte din sudul Chinei timp de peste zece ani. Acesta a fost unul dintre cele mai sângeroase războaie purtate vreodată; doar cel de-al Doilea Război Mondial a ucis mai mulți oameni.

Chinezii au resimțit multe lucruri în această perioadă – în special misionarii creștini, opiul, anexarea de terenuri chinezești și extrateritorialitatea care îi făcea pe străini imuni la legea chineză. Pentru Occident, comerțul și misionarii erau în mod evident lucruri bune, iar extrateritorialitatea era necesară pentru a-și proteja cetățenii de sistemul chinez corupt. Pentru mulți chinezi, însă, acestea erau încă un exemplu de exploatare a Chinei de către Occident.

Rebeliunea Boxerilor 1898-1900Edit

În jurul anului 1898, aceste sentimente au explodat. Boxerii, cunoscuți și sub numele de „Societatea pumnilor drepți și armonioși” (义和团 yì hé tuán) au condus o mișcare religioasă/politică țărănească al cărei scop principal era alungarea influențelor străine malefice. Unii credeau că kung fu-ul și rugăciunile lor puteau opri gloanțele. Deși inițial anti-Qing, odată ce a început revolta, au primit un anumit sprijin din partea curții Qing și a oficialilor regionali. Boxerii au ucis câțiva misionari și mulți creștini chinezi, iar în cele din urmă au asediat ambasadele din Beijing. O alianță de opt națiuni – Germania, Franța, Italia, Rusia, Marea Britanie, Statele Unite, Austria-Ungaria și Japonia – a trimis o forță din Tianjin pentru a salva legațiile. Qing a trebuit să accepte ca trupele străine să fie postate permanent la Beijing și să plătească, drept urmare, o mare despăgubire. În plus, Shanghaiul a fost împărțit între China și cele opt națiuni.

Reforme de ultimă oră 1898-1908Edit

Reforma celor o sută de zile a fost o mișcare eșuată de reformă națională, culturală, politică și educațională de 103 zile din 1898. A fost întreprinsă de tânărul împărat Guangxu și de susținătorii săi reformiști. În urma emiterii edictelor de reformă, o lovitură de stat („Lovitura de stat din 1898”, Lovitura Wuxu) a fost comisă de puternici opozanți conservatori conduși de împărăteasa văduvă Cixi, care a devenit un dictator virtual.

Revolta Boxerilor a fost un fiasco umilitor pentru China: conducătorii Qing s-au dovedit vizibil incompetenți și și-au pierdut iremediabil prestigiul, în timp ce puterile străine au câștigat o influență mai mare în afacerile chineze. Umilința a stimulat o a doua mișcare de reformă – de data aceasta sancționată de însăși împărăteasa-doamnă Cixi. Între 1901 și 1908, dinastia a anunțat o serie de reforme educaționale, militare și administrative, multe dintre ele amintind de „cele o sută de zile” din 1898. În 1905, sistemul de examinare în sine a fost abolit, iar întreaga tradiție confucianistă a intrării pe merit în elită s-a prăbușit. Abolirea examenului tradițional pentru serviciul civil a fost în sine o revoluție de o importanță imensă. După multe secole, mintea savantului a început să fie eliberată de cătușele studiilor clasice, iar mobilitatea socială nu mai depindea în principal de scrierea de proză stereotipată și înflorită. La Beijing au fost create noi ministere și au fost redactate coduri legislative revizuite. S-a început lucrul la un buget național – guvernul național habar nu avea cât de multe taxe erau colectate în numele său și cheltuite de funcționarii regionali. Au fost strânse și instruite noi armate în stil european (și japonez) și s-au făcut planuri pentru o armată națională. Crearea „noii armate” a reflectat aprecierea crescândă pentru profesia militară și apariția unei noi elite naționale care a dominat China pentru o mare parte a secolului XX. . Mai mulți ofițeri și oameni erau acum alfabetizați, în timp ce patriotismul și un salariu mai bun au servit drept stimulent pentru serviciu.

Reformă și revoluțieEdit

Mișcarea pentru constituționalism a luat avânt în urma Războiului ruso-japonez din 1904-1905, deoarece victoria Japoniei a însemnat triumful constituționalismului asupra absolutismului. Sub presiunea nobilimii și a grupurilor de studenți, curtea Qing a emis în 1908 planuri pentru inaugurarea unor adunări provinciale consultative în 1909, a unei adunări naționale consultative în 1910 și atât a unei constituții, cât și a unui parlament în 1917. Adunările consultative aveau să joace un rol esențial în desfășurarea evenimentelor, politizând nobilimea provincială și oferindu-le noi pârghii cu care să își protejeze interesele.

În mod ironic, măsurile menite să păstreze dinastia Qing i-au grăbit moartea, deoarece impulsurile naționaliste și modernizatoare generate sau alimentate de reforme au adus o mai mare conștientizare a înapoierii extreme a guvernului Qing. Forțele modernizatoare au apărut pe măsură ce oamenii de afaceri, studenții, femeile, soldații și chinezii de peste hotare s-au mobilizat și au cerut schimbări. Educația sponsorizată de guvern în Japonia, disponibilă atât pentru studenții civili, cât și pentru cei militari, a expus tinerii chinezi la ideile revoluționare produse de exilații politici și inspirate de Occident. Grupuri revoluționare anti-Manchu s-au format în orașele din Yangtze până în 1903, iar cele din Tokyo s-au unit pentru a forma „Alianța Revoluționară” în 1905, condusă de Sun Yat-sen.

Japonia EdoEdit

În 1603, shogunatul Tokugawa (dictatura militară) a inaugurat o lungă perioadă de izolare față de influența străină pentru a-și asigura puterea. Timp de 250 de ani, această politică a permis Japoniei să se bucure de stabilitate și de o înflorire a culturii sale indigene. Societatea japoneză modernă timpurie avea o structură socială elaborată, în care fiecare își cunoștea locul și nivelul de prestigiu. În vârf se aflau împăratul și nobilimea de la curte, invincibili ca prestigiu, dar slabi ca putere. Urmau apoi „bushi” de shōgun, daimyō și straturile de lorzi feudali al căror rang era indicat de apropierea lor față de Tokugawa. Aceștia aveau putere. „daimyō” erau aproximativ 250 de lorzi locali de „han” locali cu producții anuale de 50.000 sau mai multe boi de orez. Stratul superior era foarte mult dat la ritualuri elaborate și costisitoare, incluzând arhitectura elegantă, grădinile amenajate, teatrul nō, patronajul artelor și ceremonia ceaiului.

Trei culturiEdit

Trei tradiții culturale distincte au funcționat în timpul erei Tokugawa, având foarte puțin de-a face una cu cealaltă. La sate, țăranii aveau propriile lor ritualuri și tradiții localiste. În înalta societate de la curtea imperială, daimyō și samurai, influența culturală chineză era primordială, în special în domeniul eticii și al idealurilor politice. Neoconfucianismul a devenit filozofia aprobată și a fost predat în școlile oficiale; normele confucianiste privind datoria personală și onoarea familiei au devenit adânc implantate în gândirea elitei. La fel de pătrunzătoare a fost influența chineză în pictură, în artele decorative și în istorie, economie și științele naturale. O excepție s-a înregistrat în domeniul religiei, unde a avut loc o renaștere a shintoismului, care își avea originea în Japonia. Motoori Norinaga (1730-1801) a eliberat shintoismul de secole de accente budiste și a dat un nou accent mitului descendenței divine imperiale, care a devenit ulterior un instrument politic de cucerire imperialistă până la distrugerea sa în 1945. Cel de-al treilea nivel cultural a fost arta populară a meșteșugarilor, negustorilor și animatorilor cu statut inferior, în special în Edo și în alte orașe. Aceasta se învârtea în jurul „ukiyo”, lumea plutitoare a cartierelor de plăcere și a teatrelor din oraș, care era oficial interzisă samurailor. Actorii și curtezanele sale au fost subiecții preferați pentru gravurile color pe xilogravură, care au atins niveluri înalte de realizare tehnică și artistică în secolul al XVIII-lea. Aceștia au apărut, de asemenea, în romanele și povestirile prozatorilor populari ai epocii, precum Ihara Saikaku (1642-1693). Teatrul în sine, atât în teatrul de păpuși, cât și în cel mai nou kabuki, așa cum a fost scris de cel mai mare dramaturg, Chikamatsu Monzaemon (1653-1724), se baza pe ciocnirea dintre datorie și înclinație în contextul răzbunării și al iubirii.

Creșterea orașului Edo/TokyoEdit

Edo (Tokyo) a fost o așezare mică timp de 400 de ani, dar a început să se dezvolte rapid după 1603, când Shōgun Ieyasu a construit un oraș fortificat ca centru administrativ al noului shogunat Tokugawa. Edo semăna cu capitalele din Europa cu funcții militare, politice și economice. Sistemul politic Tokugawa se sprijinea atât pe controlul feudal, cât și pe cel birocratic, astfel încât Edo nu avea o administrație unitară. Ordinea socială urbană tipică era compusă din samurai, muncitori necalificați și servitori, meșteșugari și oameni de afaceri. Meșteșugarii și oamenii de afaceri erau organizați în bresle sancționate oficial; numărul lor a crescut rapid pe măsură ce Tokyo s-a dezvoltat și a devenit un centru comercial național. Oamenii de afaceri au fost excluși din funcțiile guvernamentale și, ca răspuns, și-au creat propria subcultură de divertisment, făcând din Edo un centru cultural, dar și politic și economic. Odată cu Restaurația Meiji, funcțiile politice, economice și culturale ale orașului Tokyo au continuat pur și simplu ca nouă capitală a Japoniei imperiale.

.