Islam

Budism

Mișcare filosofică de salvare apărută în același mediu ascetic care a produs Upanishadele, budismul subliniază impermanența tuturor stărilor de samsara și oferă o varietate de practici spirituale pentru atingerea eliberării. Atâta timp cât cineva este condus de ignoranță și dorință și este împovărat de reziduurile faptelor din trecut, moartea nu aduce încetarea renașterii repetate. Cineva poate renaște ca zeu (deva), semizeu (asura), ființă umană, animal, fantomă înfometată sau ființă infernală. Textele budiste timpurii vorbesc despre multiplele iaduri fierbinți de sub pământ, dar tradițiile Mahayana localizează iadurile în milioanele de universuri în care ființele simțitoare suferă și buddha plini de compasiune predau învățătura. Deși toate aceste tărâmuri sunt considerate în cele din urmă iluzorii, suferința ființelor infernale și a fantomelor înfometate (care sunt torturate de foame și sete neîncetate) este atroce, iar descrierea sa vie în literatura și arta budistă sporește sentimentul urgenței de a face fapte bune, de a transfera meritele astfel obținute celor aflați în nevoie și de a se refugia sub protecția buddha și a bodhisattva (cei care jură să devină buddha și se dedică să-i ajute pe alții să atingă iluminarea). Budismul Mahayana preamărește compasiunea marilor bodhisattva care își folosesc puterea magică pentru a coborî în cele mai joase iaduri pentru a propovădui dharma salvatoare (adevărul universal predat de Buddha) și pentru a-și împărtăși meritele cu cei nenorociți. Prezența plină de compasiune în iad a bodhisattva Avalokiteshvara (adesea înfățișat ca o tânără frumoasă și cunoscut sub numele de Guanyin în China și Kannon în Japonia), Kshitigarbha (cunoscut sub numele de Dizang în China și Jizō în Japonia) și a călugărului eroic Mulian (care a intervenit pe lângă Buddha și a obținut eliberarea mamei sale de la chinurile din iad) sunt, prin urmare, exemple importante ale acestei învățături Mahayana.

În China, confluența tradițiilor budiste, taoiste și populare a produs un sistem ceremonial elaborat pentru alinarea suferinței fantomelor înfometate și a ființelor infernale și pentru exorcizarea influenței negative a acestora asupra celor vii. Iadul, cu cele 10 tribunale înfricoșătoare, este o birocrație în care judecătorii sunt receptivi la mită, iar sufletele sunt supuse unor procese și îndură torturi judiciare. Cei decedați sunt susținuți de rudele lor în viață, care își amintesc de ei cu onoare, săvârșind fapte bune, sponsorizând ritualuri în numele lor și arzând sau decorând mormântul cu efigii de hârtie cu bani, alimente, haine, mașini și alte bunuri esențiale. Ritualurile ezoterice de deschidere a porților iadului și de hrănire a fantomelor înfometate și a ființelor infernale extind această compasiune filială de la familie la întreaga populație de ființe suferinde. De natură purgatorială, iadurile chinezești nu sunt în afara razei de acțiune a intervenției umane, iar obligația comună de a ajuta ființele care suferă acolo a fost o forță puternică de coeziune socială.

.