De Andrew Curry

” Acest articol a fost prezentat în ediția din mai 2012 a revistei Diabetes Forecast Magazine, o publicație a Asociației Americane de Diabet.

Kenneth Cusi, MD, FACP, FACE

Boala ficatului gras neonalcoolic – NAFLD, pe scurt – este cea mai frecventă boală hepatică cronică din America. Din cauza rolului central al ficatului în atât de multe procese ale organismului, grăsimea din ficat poate avea un efect în lanț, crescând riscurile de a dezvolta atât boli cardiovasculare, cât și diabet de tip 2.

Legăturile dintre NAFLD și tipul 2 sunt deosebit de bine documentate. Optzeci la sută dintre persoanele cu diabet au grăsime în ficat, spune Kenneth Cusi, MD, FACP, FACE, endocrinolog la Universitatea din Florida din Gainesville.

Din ce în ce mai mult, cercetătorii își dau seama că această legătură nu este o coincidență. „Când eram la facultatea de medicină, oamenii credeau că grăsimea din ficat legată de obezitate era un spectator nevinovat”, spune Cusi. „Acum, endocrinologii încep să realizeze că aceasta este o problemă care lovește în casă.”

Cercetarea indică faptul că NAFLD poate contribui la prediabet și la diabetul de tip 2. Deoarece ficatul joacă un rol atât de important în reglarea glicemiei din organism, acumularea de grăsime în organul vital face mai dificilă controlul nivelului de glucoză la post. De asemenea, face organismul mai rezistent la insulină, suprasolicitând pancreasul și celulele beta ale acestuia și accelerând apariția diabetului de tip 2. „Când aveți ficat gras, diabetul este mai greu de controlat”, spune Cusi.

Cu toate acestea, chiar dacă majoritatea persoanelor cu diabet de tip 2 pot avea ficat gras, Cusi spune că această afecțiune este de obicei nediagnosticată, din cauza lipsei de conștientizare în rândul unor medici și a naturii ascunse a bolii.

Atunci cine are ficat gras și de ce? Studiile au arătat că latino-americanii au mai multe șanse de a avea diabet de tip 2 decât majoritatea celorlalte grupuri etnice sau rasiale, o constatare care l-a făcut pe Cusi să se întrebe dacă există o legătură cu NAFLD. „Deoarece hispanicii au mai mult diabet de tip 2, s-a crezut că au mai multe boli de ficat gras”, spune Cusi. „Ipoteza noastră a fost că hispanicii ar avea o rezistență mai mare la insulină și o boală hepatică mai gravă.” Obezitatea este un indicator că ficatul poate fi gras, dar NAFLD este foarte greu de detectat, eludând adesea testele de sânge și examenele fizice. Cel mai fiabil mod de a o diagnostica este o biopsie hepatică, o procedură invazivă și costisitoare. Alte opțiuni includ scanările RMN și ultrasunetele, o metodă mai puțin precisă, dar mai economică. Examenele fizice și analizele de sânge ar putea să nu dea niciun rezultat: „O minoritate de pacienți au disconfort sau sensibilitate, dar pentru marea majoritate nu dă niciun simptom”, spune Cusi. „Acesta este motivul pentru care este atât de greu pentru clinicieni. Chiar și enzimele hepatice pot fi normale.”

Pentru a-și testa teoria, Cusi a înrolat 152 de pacienți supraponderali sau obezi într-un studiu finanțat de American Diabetes Association. Nouăzeci și șase dintre ei erau latini și 56 dintre ei albi non-hispanici. În cadrul studiului au fost, de asemenea, 10 participanți cu greutate normală, pentru a acționa ca un grup de „control”. Cusi se aștepta ca o proporție mai mare dintre latino-americanii supraponderali sau obezi din studiu să aibă boala ficatului gras, definită ca având mai mult de 5,5 la sută din ficat ocupat de grăsime.

Studiul a implicat o serie de teste, inclusiv scanări ale ficatului și teste de toleranță la glucoză. „Am măsurat toleranța – cum produceau insulină, sensibilitatea la insulină în mușchi și ficat – și am făcut măsurători ale țesuturilor adipoase”, explică Cusi.

Cum au venit rezultatele, însă, s-a dovedit că etnia avea prea puțin de-a face cu grăsimea din ficat. „Când am făcut studii, am constatat că nu erau chiar atât de diferite”, spune Cusi. Cel mai important factor unic părea să fie obezitatea, iar latino-americanii tind să aibă mai multe probleme cu obezitatea decât alte grupuri. „Nu înseamnă că hispanicii sunt condamnați genetic, ci doar că au tendința de a avea mai multă obezitate”, spune Cusi.

A fost experimentul un eșec? Cu siguranță nu, spune Cusi: „Ipoteza noastră a fost greșită, dar am învățat că factorul principal este obezitatea. Acest lucru este important, pentru că putem face ceva în acest sens”, spune Cusi. „Dacă aveți grăsime în ficat, gândiți-vă foarte serios la schimbarea stilului de viață și discutați cu medicul dumneavoastră dacă suplimentele de vitamina E sau pioglitazona sunt potrivite pentru dumneavoastră”, adaugă el, menționând că pioglitazona este aprobată doar pentru pacienții cu diabet de tip 2.

Cheia pentru a inversa cursul bolii ficatului gras este pierderea în greutate. „Reduceți carbohidrații, iar acest lucru reduce foarte rapid grăsimea din ficat”, spune Cusi. O pierdere de 5 la sută din greutatea corporală este suficientă pentru a începe să reducă grăsimea din ficat și doar câteva puncte procentuale în plus încep să reducă inflamația care este atât de strâns legată de rezistența la insulină. „Dacă începeți să pierdeți în greutate”, spune Cusi, „o mulțime de lucruri se îmbunătățesc.”

.