Download this story as a PDF

Profesori de limba engleză: Descărcați o fișă de lucru pentru clasa dumneavoastră

RAY FREEMAN: PEOPLE IN AMERICA — un program în limba engleză specială la Vocea Americii.

În fiecare săptămână, la această oră, spunem povestea unei persoane a fost importantă în istoria Statelor Unite. Astăzi, Steve Ember și Frank Oliver încep povestea industriașului Henry Ford.
(MUSIC)
STEVE EMBER: Mulți oameni cred că Henry Ford a inventat automobilul. Dar Henry Ford nu a început să construiască prima sa mașină până în 1896. Asta a fost la unsprezece ani după ce doi germani – Gottlieb Daimler și Karl Benz – au dezvoltat primul automobil alimentat cu benzină.
Mulți oameni cred că Henry Ford a inventat sistemul de fabrică care a mutat piesele unei mașini la muncitor, în loc să facă muncitorul să se deplaseze la piese. Nici acest lucru nu este adevărat. Mulți producători au folosit acest sistem înainte de Ford.
Ce-a făcut Henry Ford a fost să folosească ideile altora și să le îmbunătățească.

Alții au făcut mașini. Henry Ford a făcut mașini mai bune. Și le-a vândut pentru mai puțini bani. Alții au construit fabrici de mașini. Henry Ford a construit cea mai mare fabrică a timpului său. Și a făcut din întreaga fabrică o linie de producție în mișcare.

Henry Ford avea mari abilități în a face mașinile să funcționeze. El a avut, de asemenea, mari abilități de organizator. Eforturile sale au produs o imensă companie de producție. Dar aceleași eforturi aproape că au ruinat compania pe care a construit-o.
FRANK OLIVER: Henry Ford s-a născut la o fermă din statul Michigan, pe 30 iulie 1863. Ferma se afla în apropierea orașului Detroit.
Henry a fost întotdeauna interesat de mașini. El a experimentat mereu cu ele. Îi plăcea să repare ceasuri. Și a ajutat la repararea echipamentelor agricole. Când Henry a împlinit șaisprezece ani, a părăsit ferma familiei. A mers la Detroit pentru a învăța mai multe despre mașini.

În optsprezece șaptezeci și nouă, când Henry a început să lucreze în Detroit, orașul era un centru de dezvoltare industrială. Călătorii își puteau da seama că se află în apropiere de Detroit după norul de fum care plutea deasupra orașului. Detroit era un centru al producției de fier și oțel. Minele de plumb și sare din apropiere au adus companii chimice în oraș. Iar afacerea de cupru și alamă din Detroit era cea mai mare din lume.
Un lucru pe care Henry Ford l-a învățat în Detroit a fost să aibă unealta potrivită pentru a face treaba. A fost ceva ce nu avea să uite niciodată.
STEVE EMBER: După trei ani în Detroit, Henry s-a întors la ferma familiei sale. A rămas la fermă până când a împlinit 30 de ani. Dar el nu era un fermier adevărat. A fost un om al mașinilor. Un fermier din apropiere, de exemplu, cumpărase un mic motor cu aburi pentru a fi folosit în agricultură. Mașina nu a funcționat corect. Henry a fost de acord să încerce să o repare. La sfârșitul unei singure zile, Henry știa totul despre mașină. Și a făcut-o să funcționeze din nou.
Henry își amintește acea perioadă ca fiind cea mai fericită din viața sa. El a spus: „Am fost plătit cu trei dolari pe zi și am avut optzeci și trei de zile de muncă stabilă. Niciodată nu am fost mai mulțumit de mine însumi. „
Un alt lucru care a făcut acele zile fericite a fost întâlnirea cu o femeie tânără. Numele ei era Clara Jane Bryant. Ani mai târziu, Henry a spus: „Am știut într-o jumătate de oră că ea era cea potrivită pentru mine.” S-au căsătorit în optsprezece optzeci și opt, în ziua în care Clara a împlinit douăzeci și doi de ani.

FRANK OLIVER: Henry și Clara locuiau la o fermă lângă Detroit. Dar, totuși, Henry nu era un fermier adevărat. El a cultivat ceva mâncare într-o mică grădină. Și ținea câteva animale. Dar a făcut bani mai ales din vânzarea copacilor de la ferma sa. Și a continuat să repare echipamente agricole. Erau chiar mașinile pe care le iubea.

În optsprezece nouăzeci și unu, Henry a vizitat Detroit. Acolo a văzut o mașină numită Silent Otto. Era un dispozitiv alimentat cu benzină. Fusese dezvoltat de un german, Nikolaus August Otto. El a fost unul dintre oamenii care lucraseră cu Gottlieb Daimler, care a dezvoltat primul automobil alimentat cu benzină.

Otto-ul silențios nu se mișca. Dar Henry a văzut imediat că, dacă mașina ar putea fi pusă pe roți, s-ar mișca singură.

S-a întors acasă la Clara cu ideea de a construi o astfel de mașină. Era sigur că o poate face. Dar mașina ar avea nevoie de electricitate pentru a face motorul să funcționeze. Iar Henry nu învățase suficient despre electricitate. Așa că și-a luat o slujbă la o companie de electricitate din Detroit. Henry, soția sa Clara și fiul său mic, Edsel, s-au mutat în oraș.
STEVE EMBER: În timp ce Henry lucra pentru compania de electricitate, el și alți câțiva oameni au dezvoltat un mic motor. În iunie, 1896, Henry a avut primul său automobil. El l-a numit cvadriciclu. Arăta ca două biciclete, una lângă alta. Avea anvelope subțiri, ca o bicicletă. Și avea un scaun de bicicletă.

În optsprezece nouăzeci și nouă, Henry a demisionat de la compania de electricitate pentru a lucra la automobilul său. A obținut sprijinul unui mic grup de oameni bogați care au format compania de automobile din Detroit. Cu toate acestea, până la începutul anului nouăzeci și unu, compania a eșuat.
Un alt om ar fi putut decide că afacerea cu automobile nu era cea mai bună afacere pentru el. S-ar fi putut opri. Henry Ford era abia la început.
FRANK OLIVER: În primele zile ale automobilului, aproape fiecare constructor de automobile făcea curse cu mașinile sale. Era cel mai bun mod de a se face cunoscut publicului. Henry Ford a decis să construiască o mașină de curse.

Cea mai faimoasă cursă a lui Ford a fost prima sa cursă. A fost, de asemenea, și ultima cursă în care a condus el însuși mașina.
Cursa a avut loc în nouăsprezece-oh-one, pe un câmp de lângă Detroit. Toate cele mai faimoase mașini s-au înscris. Și toate s-au retras, cu excepția a două. Winton. Și cea a lui Ford. Winton era renumit pentru viteza sa. Cei mai mulți oameni au crezut că cursa s-a terminat înainte de a începe.
Winton a preluat conducerea devreme. Dar la jumătatea cursei, a început să piardă putere. Ford a început să câștige. Și aproape de finalul cursei, a preluat conducerea. Ford a câștigat cursa și l-a învins pe campion. Numele său a apărut în ziare. Faima lui a început să se răspândească.
STEVE EMBER: La câteva săptămâni după cursă, Henry Ford a înființat o nouă companie de automobile. A plecat însă la scurt timp după aceea, pentru că nu s-a putut înțelege cu investitorii. Nu a avut probleme în a găsi alții noi.
Henry a continuat să construiască mașini de curse. Cele mai faimoase mașini ale sale din acea vreme au fost Arrow și 999. Ambele au câștigat curse. Și au ajutat ca numele Henry Ford să devină mai faimos.
Henry a folosit ceea ce a învățat din curse pentru a dezvolta un motor mai bun. În nouăsprezece-optzeci și trei, era gata să înceapă să construiască mașini pentru public. Pe cincisprezece iulie nouăsprezece trei, un om pe nume Dr. Pfenning a cumpărat prima mașină de la Ford Motor Company.

FRANK OLIVER: Vânzarea către Dr. Pfenning a fost începutul unui număr uriaș de cereri de mașini Ford. Până la sfârșitul lunii martie a anului nouăsprezece patru, fuseseră vândute aproape șase sute de mașini Ford. Compania a câștigat aproape o sută de mii de dolari. Vânzările au fost atât de mari încât a trebuit să fie găsită o nouă fabrică.
La începutul anului nouăsprezece cinci, Ford Motor Company producea douăzeci și cinci de mașini în fiecare zi. Avea trei sute de angajați. Compania producea mai multe tipuri de mașini. Mai întâi a fost Modelul A. Apoi au apărut Modelul B, Modelul C și Modelul F. Acestea erau doar puțin diferite de Modelul A – una dintre cele mai faimoase mașini ale lui Ford.
Mașina Ford Model K era destinată cumpărătorilor bogați. Unul dintre investitorii companiei era sigur că viitorul industriei auto se afla în această mașină costisitoare. Henry Ford nu a fost de acord. El era sigur că viitorul industriei auto era într-o mașină cu preț redus pentru publicul larg. El a spus atunci, și de multe ori după aceea, „Vreau să fac o mașină pe care oricine o poate cumpăra.”

FRANK OLIVER: Aceste convingeri contradictorii au dus la o bătălie pentru controlul companiei. În cele din urmă, Henry a cumpărat acțiunile investitorilor care doreau să facă mașini costisitoare. El a fost apoi liber să facă mașina low-cost în care credea.”
Povestea arată modul în care funcționa mintea lui Henry. Atunci când credea că are dreptate, era dispus să își investească eforturile și banii. Mai devreme, el a renunțat la afacerea de a face mașini atunci când nu a putut controla afacerea. Acum avea banii necesari pentru a cumpăra acțiunile celor care nu erau de acord cu el.
STEVE EMBER: În nouăsprezece șapte, Henry Ford a spus: „Voi construi o mașină cu motor pentru marea masă a oamenilor”. Va fi suficient de mare pentru familie, dar suficient de mică pentru ca o singură persoană să o conducă și să aibă grijă de ea. Va fi construită din cele mai bune materiale. Va fi construit de cei mai buni oameni care vor fi angajați. Și va fi construită cu cele mai simple planuri pe care le poate produce ingineria modernă. Va avea un preț atât de scăzut încât niciun om care face bani buni nu va fi în imposibilitatea de a deține una. „
Acesta era ceea ce își dorea Henry Ford. Pentru a-și atinge scopul, viața sa a luat multe întorsături interesante. Aceasta va fi povestea noastră săptămâna viitoare.
(MUSIC)
RAY FREEMAN: Ați ascultat programul special în limba engleză People in America. Naratorii voștri au fost Steve Ember și Frank Oliver. Programul nostru a fost scris de Richard Thorman. Eu sunt Ray Freeman.