Grădiniță

Grădiniță, numită și creșă, grădiniță sau creșă, instituție care asigură supravegherea și îngrijirea sugarilor și a copiilor mici în timpul zilei, în special pentru ca părinții lor să poată avea un loc de muncă. Astfel de instituții au apărut în Franța în jurul anului 1840, iar Société des Crèches a fost recunoscută de guvernul francez în 1869. În cea de-a doua jumătate a secolului al XIX-lea au fost înființate centre de îngrijire de zi în majoritatea orașelor și centrelor industriale europene; primul din Marea Britanie, de exemplu, a fost înființat în 1860. În Statele Unite ale Americii, termenii creșă, centru de zi sau de îngrijire a copiilor și grădiniță sunt adesea folosiți în mod interschimbabil pentru a identifica diferite tipuri de îngrijire de zi pentru copii și pentru programe educaționale preșcolare.

Serviciile destinate copiilor mici și familiilor acestora au o istorie mai lungă în țările europene și asiatice decât în Statele Unite, unde centrele de îngrijire de zi sunt în general private și de calitate variabilă. În multe țări, centrele de îngrijire de zi sunt asociate cu locul de muncă al mamei. Programele de îngrijire a sugarilor și programele preșcolare reprezintă o prevedere normală în multe țări dezvoltate, iar în unele țări, cum ar fi Franța și Italia, acestea sunt incluse în sistemul școlar public obișnuit. Cu toate acestea, Statele Unite nu au dezvoltat un consens societal cu privire la caracterul adecvat al serviciilor de îngrijire de zi, iar inegalitatea standardelor de îngrijire care rezultă este un motiv de îngrijorare. Atât importanța, cât și disponibilitatea serviciilor de îngrijire de zi au crescut în secolul al XX-lea datorită creșterii proporției femeilor în forța de muncă

.