Printre oamenii de știință, toate speciile sunt identificate în mod unic folosind un sistem de două părți compus din numele de gen și numele de specie ale fiecărui organism. Acest sistem a fost stabilit în anii 1750 de către naturalistul suedez Carolus Linnaeus pentru a depăși confuzia cauzată de utilizarea unor fraze de diagnosticare vagi și a unor etichete nefolositoare. Denumirea științifică a speciei noastre, de exemplu, este Homo sapiens, care se întâmplă să fie alcătuită din două cuvinte diferite. Cu toate acestea, un număr de specii de animale au același nume atât pentru gen, cât și pentru specie, ceea ce creează un nume științific cunoscut sub numele de tautonim. Exemple destul de cunoscute de tautonime sunt cele pentru ghiocel (Gulo gulo), vulpea roșie (Vulpes vulpes) și elanul (Alces alces). Unele specii sunt împărțite mai departe în subspecii și, astfel, sunt uneori cunoscute cu un nume format din trei părți. (Ca să fim foarte prudenți aici, oamenii moderni în viață sunt clasificați ca Homo sapiens sapiens). În cazul unor animale, numele genului, speciei și subspeciei sunt toate la fel – triplete!

Am cerut ajutorul comunității științifice de pe Twitter pentru a determina cele mai creative tautonime de care au auzit sau cu care au lucrat în propriile cercetări. Răspunsul a fost copleșitor: mai mult de 2.100 de oameni de știință și studenți au cântărit în decurs de 48 de ore. Zece dintre cele mai populare nume de creaturi sunt prezentate mai jos.