Planta de coriandru (Coriandrum sativum) produce atât coriandru, cât și coriandru. Cilantro este planta aromatică obținută din frunzele plantei, iar coriandrul este condimentul obținut din semințele sale. Făcând parte din familia pătrunjelului, coriandrul este unul dintre cele mai vechi condimente culinare folosite în lume, datând din anul 5.000 î.Hr. Originare din regiunile mediteraneene și din Orientul Mijlociu, coriandrul și coriandrul erau conservanți și arome în culturile antice grecești și romane, iar primii medici, cum ar fi Hipocrate, foloseau coriandrul în scopuri medicinale.

Numele de coriandru provine din cuvântul grecesc „koris”, care înseamnă „gândac de pat”. Acest lucru provine probabil de la mirosul ofensiv al coriandrului necopt, care este similar cu cel al gândacilor de pat. Când sunt coapte, semințele și frunzele de coriandru au un parfum plăcut, cu note atât de salvie, cât și de coajă de citrice. Astăzi, producția provine în principal din India, Federația Rusă, Maroc și Țările de Jos.

Coriandrul este probabil cea mai divizată plantă din raftul de condimente – în timp ce mulți oameni îl apreciază la o varietate de feluri de mâncare, unii îi găsesc gustul extrem de ofensiv, descriindu-l în diverse moduri ca fiind „metalic” și „săpunos”. Se pare că reacțiile pozitive sau negative la gustul coriandrului pot fi genetice: un studiu efectuat pe 30.000 de persoane a dus la descoperirea unor variante genetice specifice legate de aversiunea față de coriandru.

Ca condiment medicinal, unul dintre cele mai importante beneficii pentru sănătate ale coriandrului este reprezentat de proprietățile sale antiinflamatorii, precum și de efectele sale de reducere a colesterolului și a zahărului din sânge – toate confirmate de studii pe animale. Uleiurile volatile ale plantei de coriandru sunt bogate în fitonutrienți, flavonoide și compuși antimicrobieni: un studiu publicat în ediția din iunie 2004 a Journal of Agriculture and Food Chemistry a constatat că un compus antibacterian din coriandru numit dodecenal poate fi eficient împotriva salmonellei. Coriandrul a fost, de asemenea, folosit în întreaga lume pentru a trata o varietate de probleme de sănătate, inclusiv tulburări digestive, insolație, anxietate și insomnie.

Nutrițional, coriandrul este o sursă foarte bună de fibre alimentare și o sursă bună de calciu.

Coriandrul proaspăt ar trebui să aibă un aspect similar cu pătrunjelul cu frunze plate. Căutați o culoare verde strălucitoare și o senzație fermă și crocantă. Este delicat și foarte perisabil și trebuie păstrat în frigider cu rădăcinile încă atașate. Așezați rădăcinile într-o farfurie și acoperiți frunzele cu o pungă de plastic lejeră; poate rezista până la o săptămână. Puteți, de asemenea, să înfășurați coriandrul fără rădăcini într-o cârpă umedă și să îl puneți într-o pungă de plastic; va rezista până la trei zile în frigider. Congelează coriandrul tocat în recipiente ermetice sau în tăvițe de cuburi de gheață umplute cu apă. Nu spălați coriandrul proaspăt decât chiar înainte de a-l folosi; apoi dați-i trei spălări pentru a îndepărta toată murdăria și nisipul.

Când sunt coapte, semințele de coriandru sunt de un maro-gălbui și au crestături longitudinale; sunt disponibile sub formă întreagă sau sub formă de pulbere. Semințele întregi își păstrează mai bine aroma. Ele pot fi ușor măcinate cu un mortar și un pisălog atunci când este nevoie. Semințele și pulberea trebuie păstrate într-un recipient de sticlă bine închis, ferit de căldură și lumină. Coriandrul măcinat va rezista până la șase luni, iar semințele întregi vor rămâne proaspete timp de aproximativ un an. Înainte de a măcina semințele, înmuiați-le în apă rece timp de aproximativ zece minute pentru a ajuta la revigorarea uleiurilor esențiale.

Coriandrul poate fi folosit la fel ca pătrunjelul pentru a completa o serie de alimente, de la mâncăruri mexicane și salsas la pește și supe. Este, de asemenea, prezentat în mod proeminent în bucătăria portugheză și thailandeză. Semințele de coriandru pot fi adăugate la supe și tocănițe, la legume și în lichidele de fiert. Beneficiile culinare și de sănătate ale coriandrului fac din el o plantă excepțională pe care să o păstrați în bucătărie.

Dr. Weil’s take:

Nu sunt un urâtor convins de coriandru; de fapt, coriandrul se numără printre plantele mele preferate și are întotdeauna un loc atât în grădina mea, cât și în frigider. Pentru un pansament simplu pentru salată sau o baie de legume, tocați coriandrul proaspăt din grădină și amestecați-l în iaurt simplu cu un strop de sare și piper. Cilantro și un strop de suc proaspăt de lămâie verde pot transforma orezul alb simplu într-o garnitură elegantă. Aceasta este o plantă ușor de cultivat, chiar și pentru cei care locuiesc în apartamente; se dezvoltă în recipiente mici, pe un pervaz însorit.

Mai multe informații și câteva rețete delicioase cu coriandru:

  • Creșterea propriului coriandru
  • Rețetă: Cilantro Walnut Pesto
  • Rețeta: Chili Serrano & Brioșe cu coriandru și pâine de porumb

.