Toamna este sezonul culesului de merișoare în Yarmouth și în mare parte din Cape Cod, pe măsură ce boabele cu gust acrișor se coc în nuanțe strălucitoare de stacojiu și burgundia. Dacă vă plac fotografiile colorate, gândiți-vă la boabele de un roșu aprins plutind în masă pe apa albastră care reflectă cerul și mai albastru al lunii octombrie. Spectaculos!

Cranberry Bogs

Din păcate, festivalurile locale de afine au dispărut aproape complet în acest an, din cauza cerințelor de distanțare socială necesare pentru a preveni răspândirea COVID-19. Dar asta nu înseamnă că trebuie să ratați recolta plină de culoare. Trebuie doar să vă gândiți în afara mlaștinilor.

Glenn Van Wickle, manager al Route 6 Visitor’s Center din Barnstable, spune că oameni din toate colțurile SUA îl întreabă în mod constant unde pot vedea mlaștinile de afine – chiar și în lunile de primăvară și de vară, când nu sunt prea multe de privit. Când sosește sezonul de recoltare, Van Wickle îi sfătuiește pe vizitatori să verifice două dintre locurile sale preferate de observare a merișoarelor din Yarmouth.

Una dintre alegerile sale este situată chiar la nord de Route 6, lângă White’s Path, unde Mayflower Terrace / Knob Hill Road se desprinde de North Main Street. Drumul merge în paralel cu autostrada Mid-Cape la capătul sudic al mlaștinii, oferind priveliști neobstrucționate ale suprafeței de pământ purpuriu.

Un alt loc este situat pe West Yarmouth Road, lângă intersecția cu Buck Island Road. Există o mică parcare pe West Yarmouth Road, aproape de capătul nordic al mlaștinii, unde pot parca câteva mașini, a spus Van Wickle. Există, de asemenea, un spațiu amplu pentru plimbări în jurul mlaștinii, iar proprietarul permite vizitatorilor atâta timp cât aceștia nu intră în mlaștină și evită zonele în care oamenii lucrează.

De asemenea, puteți accesa mlaștinile adiacente prin intermediul Raymond J. Syrjala Conservation Area, o parcelă împădurită de 15 acri cu o potecă principală care începe de-a lungul Plashes Brook. Acesta urmează un gard până la o deschidere care duce la mlaștini, unde drumeții au voie să se plimbe, atâta timp cât își țin animalele de companie în lesă și respectă lucrătorii care se ocupă de mlaștini. Găsiți mai multe informații despre zona de conservare Syrjala pe site-ul web al orașului Yarmouth.

Din păcate, cultivatorii nu împărtășesc de obicei data recoltelor lor, a spus Van Wickle.

Cranberry Bog Tours

Dacă doriți să aflați tot ce ați vrut vreodată să știți despre afine și să faceți un tur al unei mlaștini în funcțiune, mergeți la Cranberry Bog Tours din Harwich.

Leo și Andrea Cakounes sunt proprietarii locului de 50 de acri, unde se ocupă de câteva animale și gestionează 20 de acri de mlaștini de afine certificate organic. Ei găzduiesc, de asemenea, tururi ghidate prin mlaștini care acoperă multitudinea de tehnici pe care le folosesc cultivatorii de afine din ianuarie până în decembrie.

Tururile sunt încă în funcțiune în acest an – deși cu restricții necesare pentru a proteja clienții și angajații de răspândirea COVID-19. Vehiculele echipate pentru a transporta 20 de pasageri transportă acum doar 10-12 persoane, așa că locurile se umplu rapid și spațiul este limitat, a spus el.

Planificați o vizită de două ore, care include turul de 90 de minute, împreună cu ceva timp pentru a vedea animalele de la fermă. Rezervările pentru turul mlaștinii de afine sunt obligatorii.

Dacă sperați să vedeți muncitorii inundând mlaștina și folosind barje pentru a încolți și recolta boabele, nu aveți noroc aici. Asta nu face parte din tur, a explicat Cakounes. El a spus că munca implicată în recoltarea fructelor de pădure este intensă și se termină repede. În zilele în care muncitorii recoltează, este prea multă activitate la mlaștină pentru a găzdui un tur.

Descoperiți mai multe despre tururi și prețuri (și faceți o rezervare) pe site-ul web Cranberry Bog Tours.

Știați că?

Poate că știați deja că afinele nu sunt cultivate în apă – chiar dacă mlaștinile sunt adesea inundate pentru recoltare și pentru protecția împotriva anotimpurilor reci. Dacă sunteți curioși să aflați și alte date despre afine, iată câteva elemente de la cooperativa de cultivatori Ocean Spray:

  • Prima recoltă de afine înregistrată a avut loc în Dennis, Massachusetts, în 1816.
  • Există aproape 1.000 de cultivatori de afine în America, cele mai multe fructe de pădure fiind cultivate în cinci state: Massachusetts, Wisconsin, New Jersey, Oregon și Washington. Massachusetts are mai mult de 14.000 de acri dedicați producției de afine.
  • Americanii consumă aproximativ 80 de milioane de kilograme de afine în timpul săptămânii de Ziua Recunoștinței, ceea ce reprezintă aproximativ 20 la sută din cele 400 de milioane de kilograme de afine pe care SUA le consumă într-un an.
  • Afinele sunt culese folosind atât tehnici de recoltare uscată, cât și umedă. Afinele proaspete pe care le cumpărați împachetate în magazinele alimentare sunt culese pe uscat, în timp ce fructele de pădure folosite în sucuri, sosuri și pentru afinele uscate sunt culese prin recoltare umedă.

Andy Tomolonis este un autor de non-ficțiune, scriitor de călătorii și jurnalist multimedia.