From the Experts

de Fred Penzel, PhD

Acest articol a fost publicat inițial în ediția de toamnă 2013 a OCD Newsletter.

Mulți oameni din publicul larg și din mass-media au o imagine foarte stereotipică a ceea ce înseamnă TOC. Persoanele cu TOC sunt văzute ca fiind persoane care fie se spală pe mâini prea des, fie sunt super-organizate și perfecționiste. Astfel, poate fi dificil să recunoști tipurile de TOC care nu seamănă cu aceste stereotipuri comune. Realitatea este că există multe forme pe care le poate lua TOC. Tipurile și subiectele obsesiilor și compulsiilor tale sunt limitate doar de capacitatea de imaginație a creierului tău. TOC este insidios, deoarece pare să aibă un mod de a afla ce va deranja cel mai mult pe cineva.

Mulți dintre noi ne confruntăm cu întrebări existențiale despre sensul vieții, univers, existență și așa mai departe, la un moment dat în viața noastră. Cu toate acestea, pentru cei cu un tip de TOC numit TOC existențial sau „TOC filosofic”, aceste întrebări pot deveni atotcuprinzătoare.

Steve, un programator de calculatoare în vârstă de 26 de ani: „Nu mă pot opri să mă gândesc la motivul pentru care suntem cu toții aici și dacă există vreun scop în viață. Mă tot gândesc la asta toată ziua. Mă gândesc încontinuu la faptul că într-o zi voi fi mort și nimeni nu-și va mai aminti de mine. Va fi ca și cum nu aș fi existat niciodată. Apoi mă întreb, ce rost are să fac ceva dacă oricum vom muri cu toții?”

OCD-ul existențial implică o gândire intruzivă și repetitivă la întrebări la care nu se poate răspunde și care pot fi de natură filozofică sau înfricoșătoare, sau ambele. Întrebările se învârt de obicei în jurul sensului, scopului sau realității vieții, a existenței universului sau chiar a propriei existențe. Aceleași întrebări ar putea apărea la un curs universitar de filosofie sau de fizică. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor pot pleca de la astfel de cursuri sau pot citi despre aceste subiecte și pot trece apoi la alte gânduri. Similar altor forme de TOC, indivizii cu TOC existențial nu pot renunța pur și simplu la aceste întrebări.

Obsesiunile existențiale sunt adesea dificil de recunoscut, deoarece ar putea părea ca fiind întrebările pe care mulți dintre noi ni le punem uneori și de care trecem mai departe cu o ridicare din umeri. Obsesiile existențiale ar putea fi, de asemenea, confundate cu genul de gânduri pe care oamenii le experimentează atunci când sunt deprimați, trecând încontinuu peste gândurile negative despre cât de lipsită de sens poate părea viața. Dar, TOC-ul existențial este mult mai complicat decât atât.

Individualii cu obsesii existențiale petrec, de obicei, ore în șir trecând în revistă aceste întrebări și idei și pot deveni extrem de anxioși și deprimați. Atunci când caută ajutor, ei pot fi văzuți ca suferind de griji sau temeri existențiale, sau pot fi diagnosticați greșit ca suferind de tulburare de anxietate generalizată. Cu toate acestea, atunci când o persoană se luptă cu gânduri intruzive continue, repetitive, persistente, generatoare de anxietate și îndoielnice de această natură, cel mai probabil este vorba de un TOC existențial.

Kristin, o casnică de 34 de ani: „Nu pot să-mi scot din cap ideea că tot ceea ce văd nu este real. De unde știu că nu sunt cu adevărat în comă, sau că nu visez, și că întreaga mea viață este imaginară? Încep să mă întreb dacă soțul și copiii mei sunt reali și asta mă înspăimântă teribil.”

Chiar dacă nu aveți TOC existențial, este posibil să fi avut obsesii existențiale la un moment dat, petrecând ore întregi analizând de ce aveți anumite gânduri și punând la îndoială ce anume pot însemna aceste gânduri. Acesta este doar un alt tip de compulsie care însoțește gândurile obsesive și care nu duce niciodată la niciun răspuns adevărat. Când ai TOC, îndoielile tale obsesive nu pot fi argumentate, raționalizate, analizate sau puse sub semnul întrebării – acesta este în special cazul TOC-ului existențial. Nu există niciodată niciun răspuns durabil la întrebările obsesive. Oricare ar fi răspunsurile pe care le-ați putea găsi pot dura câteva minute, dar apoi alunecă rapid în fața unor îndoieli mai noi. Îndoielile pot varia puțin, dar sunt în mare parte variații pe o temă.

Vă puteți epuiza încercând să găsiți răspunsuri, sau încercând să vă scoateți gândurile din cap, dar acestea sunt cele mai proaste moduri de a face față TOC-ului. Așa cum am menționat anterior, nu există răspunsuri la întrebările existențiale sau la orice alte întrebări obsesive.

Marty, un student de 19 ani: „În fiecare zi petrec ore întregi privindu-mă în oglindă și mă întreb – Sunt eu cu adevărat eu? De unde să știu? Ce mă face pe mine, eu, și cum știu că sunt cine cred eu că sunt? De unde știu că lucrurile pe care le simt sunt sentimentele mele reale sau că gândurile mele sunt gândurile mele reale? De asemenea, mă tot gândesc la cât de vast este universul și la faptul că noi toți suntem doar niște pete minuscule care nu au niciun sens. Mă tot gândesc că, deoarece suntem atât de nesemnificativi, nimic din ceea ce facem nu contează, așa că de ce să nu renunțăm la tot?”

Tratarea TOC-ului existențial

Atunci, ce ar trebui să faceți? Cercetările ne spun că terapia cognitiv-comportamentală (CBT) și medicația sunt cele mai bune abordări pentru a trata TOC – același lucru este valabil și pentru persoanele cu TOC existențial. Unii oameni optează pentru soluția rapidă de a se baza doar pe medicație, dar acest lucru nu poate schimba obiceiurile de lungă durată sau filozofia dvs. privind modul de abordare a lucrurilor care vă sperie. Adevăratul scop al medicației în tratamentul TOC este acela de a vă face mai ușor să faceți terapia. Cu toate acestea, terapia este, în cele din urmă, cea care vă schimbă.

În timp ce faceți terapie, ar trebui să învățați să faceți opusul a ceea ce vă spune instinctul. Intuiția umană este menită să ne spună să evităm sau să fugim de lucrurile care ne fac să fim anxioși. Din păcate, nu există scăpare de frică și, cu siguranță, nu există scăpare de propriile gânduri. Îți iei gândurile cu tine oriunde te duci. Este un paradox – cu cât îți spui mai mult să nu te gândești la ceva, cu atât mai mult te gândești apoi la ceea ce nu ar trebui să te gândești.

O altă temă comună în TOC existențial este că gândurile tale se învârt în cea mai mare parte în jurul incertitudinii, iar în general nouă, oamenilor, nu ne place incertitudinea. Într-un tip de TCC cunoscut sub numele de Exposure & Response Prevention (ERP), învățați să vă înfruntați gândurile și să vă creați o toleranță la ele – atât anxietatea pe care o produc gândurile, cât și incertitudinea care le însoțește. Pentru a face acest lucru, trebuie să vă contraziceți instinctele și să fiți de acord cu gândurile și, de asemenea, să încercați să vă gândiți la aceste gânduri mai mult, mai degrabă decât mai puțin. Îmi place să spun: „Dacă vrei să te gândești mai puțin, gândește-te mai mult la ele.”

În partea de „expunere” a ERP, terapeutul dumneavoastră vă poate cere să vă expuneți în mod deliberat și treptat la gândurile și imaginile existențiale temute și chiar să învățați să fiți de acord cu ele. Veți învăța să faceți acest lucru zilnic într-o varietate de moduri care pot include citirea de articole sau cărți, vizionarea de videoclipuri, ascultarea de înregistrări terapeutice făcute acasă, scrierea cuvintelor sau propozițiilor temute, fiind de acord în mod activ cu gândul de moment, etc. Pe măsură ce faceți acest lucru, gândul își pierde treptat impactul și se poate ajunge chiar la plictiseală. Întotdeauna le-am spus clienților mei că nu poți fi plictisit și speriat în același timp.

În partea de „prevenire a răspunsului” a ERP, scopul este de a nu scăpa sau evita, așa că ești învățat să fii de acord cu gândurile tale existențiale și să nu încerci să le analizezi, să le pui la îndoială sau să te cerți cu ele. De asemenea, sunteți descurajați să căutați reasigurare din partea altora sau chiar a voastră, deoarece aceasta este o altă formă de evadare. În timp, evitarea poate deveni, din păcate, un obicei învățat care devine foarte automat. Este posibil să vă evitați factorii declanșatori în mod inconștient, fără să vă gândiți la asta. Cu toate acestea, evitarea duce pur și simplu la mai multă evitare. Cum vă puteți dezvolta toleranța față de ceva cu care nu intrați niciodată în contact?

Câteva teme de expunere tipice pentru cei cu obsesii existențiale ar putea include:

• Facerea pe telefon a unei serii de înregistrări de 2 minute, treptat mai provocatoare, de 2 minute, care să vă spună că gândul de care vă temeți este adevărat, și ascultarea lor de mai multe ori pe zi
• Afișarea de pancarte sau bilete în jurul casei în care să se precizeze ideea de care vă temeți. În cazul obsesiilor existențiale, un semn poate spune ceva de genul „Nimic nu este real.”
• Să fiți de acord cu gândurile cât mai mult posibil ori de câte ori acestea apar și, de asemenea, să fiți de acord că vor exista consecințe nefaste pentru că sunt adevărate. De exemplu, să recunoaștem: „Nu voi primi niciodată răspunsuri la întrebările mele și, ca urmare, viața nu are sens.”
• Să mergem în locuri și să facem activități care aduc gândurile.
• Citind articole care par să fie de acord cu gândurile temute.
• Vizionând videoclipuri sau filme care aduc gândurile (cum ar fi filme precum Inception).
• Scriind propoziții temute 25x pe zi până când vă plictisiți de ele. Apoi, scrieți altele noi.

Câteva teme tipice de Prevenire a Răspunsului ar putea include:

• Nu vă certați cu gândurile, nu le puneți sub semnul întrebării și nu le analizați în niciun fel.
• Nu căutați reasigurare de la dumneavoastră sau de la altcineva.
• Rezistând să căutați articole care infirmă gândurile sau vă spun că acestea nu contează.
• Nu încercați să discutați subiectele cu alții.

Acceptarea este o altă parte foarte importantă a terapiei pentru TOC existențial. Există mai multe lucruri care trebuie acceptate:

• Că aveți TOC.
• Că nu există o explicație reală pentru motivul pentru care aveți gândurile particulare pe care le aveți.
• Că nu există răspunsuri reale la întrebările și îndoielile dumneavoastră.
• Că soluțiile pe care le-ați găsit anterior nu au funcționat, nu funcționează acum și nu vor funcționa în viitor și, prin urmare, trebuie abandonate pentru că nu există cu adevărat nicio scăpare.
• Că puteți avea gânduri de tipul celor pe care le experimentați, că ele nu vor dispărea pur și simplu de la sine și că se poate trăi cu ele.

• Că anxietatea și incertitudinea dvs. pot fi în cele din urmă depășite, dar numai prin confruntarea cu ele și prin creșterea toleranței la ele.
• Că va fi nevoie de multă muncă, timp și practică pentru a vă învinge temerile și obiceiurile pe care le-ați construit evitându-le.

Cel mai important lucru pe care trebuie să-l știți este că, pe baza a ceea ce știm acum despre tratarea TOC, nu trebuie să suferiți! Există un tratament eficient, indiferent de „aroma” de TOC pe care o aveți – inclusiv TOC existențial. Fiecare zi în care nu primiți ajutor este o altă zi în care trebuie să suferiți. Dacă nu aveți prea mult noroc în găsirea unui furnizor de tratament pe cont propriu, consultați pagina „Găsiți un terapeut” de pe site-ul IOCDF pentru a găsi un furnizor de tratament pentru TOC în zona dvs. locală (https://iocdf.org/find-help/).

.