O particulă încărcată care se deplasează printr-un câmp magnetic experimentează o forță care este perpendiculară atât pe direcția în care se deplasează particula, cât și pe direcția câmpului aplicat. Această forță, cunoscută sub numele de forța Lorentz, se dezvoltă datorită interacțiunii dintre câmpul magnetic aplicat și câmpul magnetic generat de particula în mișcare. Fenomenul poartă numele fizicianului olandez Hendrik Lorentz, care a dezvoltat o ecuație care leagă matematic forța de viteza și sarcina particulei și de intensitatea câmpului magnetic aplicat.

Forța Lorentz este experimentată de un curent electric, care este compus din particule încărcate în mișcare. Câmpurile magnetice individuale ale acestor particule se combină pentru a genera un câmp magnetic în jurul firului prin care circulă curentul, care poate respinge sau atrage un câmp magnetic extern. Acest tutorial demonstrează forța Lorentz exercitată asupra unui fir care transportă curentul prin câmpul unui magnet permanent în formă de potcoavă (liniile de câmp se deplasează întotdeauna de la polul nord la polul sud al unui magnet). Firul este dispus într-un fel de pendul, astfel încât să se poată mișca înainte și înapoi. Faceți clic pe comutatorul cuțit pentru a porni fluxul de curent. Firul se va balansa într-o direcție perpendiculară atât pe câmpul magnetului, cât și pe mișcarea particulelor încărcate. Schimbarea direcției fluxului de curent prin apăsarea butonului Flip Battery sau a direcției câmpului magnetic prin apăsarea butonului Flip Magnet, va inversa direcția forței Lorentz. Utilizarea butoanelor radio Show Wire Field Lines și Show Magnet Field Lines va dezvălui interacțiunea acestor forțe invizibile. Butonul Reset poate fi folosit pentru a readuce magnetul și bateria în pozițiile lor inițiale.

Puteți prezice în ce direcție se va deplasa firul folosind regula mâinii stângi. Trebuie să vă contorsionați mâna într-o poziție puțin nefirească pentru această regulă: dacă degetul arătător arată în direcția unui câmp magnetic, iar degetul mijlociu, la un unghi de 90 de grade față de arătător, arată în direcția curentului electric, atunci degetul mare întins (formând un L cu arătătorul) arată în direcția forței Lorentz exercitate asupra acelei particule, și direcția în care se deplasează firul în tutorial.

.