Un studiu recent a arătat că fluorizarea apei din comunitate a fost asociată cu scoruri mai mici ale IQ-ului la copiii mici. Adversarii fluorizării apei au sărit pe acest studiu, susținând că acesta confirmă pericolele fluorurii asupra creierului în dezvoltare.
De atunci, o serie de critici au subliniat că diferențele de scoruri IQ au fost mici și că au existat unele probleme metodologice în cadrul cercetării. Acum, un grup de 30 de oameni de știință au cerut ca un finanțator al studiului canadian, Institutul Național de Științe ale Sănătății Mediului din SUA, să le ceară autorilor să facă publice datele pentru o analiză independentă.
Este important să continuăm să investigăm posibilele efecte ale fluorizării apei asupra sănătății.
Preocupări legate de siguranță
Un lucru pe care îl știm este că fluorizarea apei în comunitate reduce cariile.
Datorită, în parte, fluorizării apei, mai puțini copii își pierd dinții prematur și mai puțini copii suferă de infecții cauzate de carii. Copiii sunt mult mai puțin predispuși să sufere de chinul durerilor de dinți.
Cu toate acestea, munca mea asupra istoriei fluorizării apei sugerează că preocupările legate de siguranță vor continua. În anii 1950 și 1960, oamenii care se opuneau fluorizării apei se temeau că aceasta ar putea cauza probleme cardiace și renale sau că ar putea afecta oasele. Unul dintre cei mai importanți opozanți, George Waldbott, a susținut că unele persoane erau alergice la fluorură.
Nu a existat nicio dovadă decisivă că fluorizarea apei a cauzat vreuna dintre aceste probleme. În anii 1970, o serie de studii au arătat că ratele de cancer erau mult mai mari în comunitățile fluorurate, dar acestea nu au fost publicate în publicații evaluate de colegi și au fost ulterior infirmate.
Mai recent, îngrijorarea s-a mutat la fluor și la ratele IQ, reflectând preocupările actuale ale părinților cu privire la impactul tehnologiilor medicale asupra sănătății și bunăstării copiilor, inclusiv a vaccinurilor. În climatul economic contemporan, pe fondul creșterii preocupărilor legate de sănătatea mintală și de autism, părinții sunt deosebit de îngrijorați de creierul copiilor.
Oponenții fluorizării apei au obiectat, de asemenea, că sunt forțați să bea apă fluorizată împotriva voinței lor. Dar preocupările legate de posibilele efecte asupra sănătății par să aibă cel mai mare impact asupra dezbaterii publice.
Votanții au ales prudența
În anii 1950 și 1960, când comunitățile din întreaga Americă de Nord au dezbătut dacă să pună fluor în alimentarea cu apă, dentiștii, cercetătorii universitari și alți experți au fost nedumeriți de ce oamenii ar vota împotriva unei măsuri care avea un impact benefic atât de clar asupra dinților copiilor. O serie de sociologi și politologi au început să investigheze.
Într-un prim moment, echipa formată din soț și soție, Bernard și Judith Mausner, a concluzionat că oamenii nu au reușit să înțeleagă știința din spatele fluorizării și că aveau o „atitudine antiștiințifică”. Cercetătorul în domeniul sănătății publice William Gamson a susținut că oamenii au votat împotriva fluorizării apei pentru că erau „înstrăinați” sau pentru că se simțeau suspicioși față de autoritate.
În cele din urmă, un studiu cu mai mulți autori a concluzionat că oamenii au votat împotriva fluorizării pentru că au crezut că li se cerea să decidă cu privire la siguranța măsurii. Bombardați cu informații din ambele părți, majoritatea votanților au ales prudența.
În spatele a tot acest lucru se afla un refuz al publicului de a accepta faptul că caria dentară era o boală gravă. Astăzi, când copiii fac mai puține carii decât oricând, a devenit și mai greu pentru activiștii pentru fluorizarea apei comunitare să își susțină cauza.
Fluorizarea reduce cariile
Astăzi, studiile sugerează că fluorizarea apei comunitare poate reduce cariile cu aproximativ 25 de procente. Fluorizarea continuă să fie o măsură de sănătate publică extrem de eficientă din punct de vedere al costurilor. Ea poate contribui la reducerea inegalităților socio-economice.
În Canada de astăzi, copiii indigeni, copiii imigranți și copiii săraci încă suferă în mod disproporționat de carii dentare. Durerea provocată de o durere de dinți îi poate împiedica pe copii să meargă la școală, să doarmă și să crească și poate duce la probleme comportamentale.
Cea mai frecventă procedură chirurgicală pentru copiii mici din zilele noastre implică îndepărtarea dinților grav cariați sub anestezie generală. Fluorizarea apei poate juca un rol important în reducerea cariilor în rândul acestor grupuri.
Alternative la fluorizarea apei
Cu toate acestea, mai mult de 40 la sută dintre copiii canadieni cu vârste cuprinse între 12 și 19 ani nu au avut niciodată o carie. Este ușor pentru părinții lor să se îngrijoreze cu privire la posibilitatea ca fluorura să le reducă ușor scorurile IQ-ului.
Canadienii sunt de mult timp îngrijorați de efectele fluorurii asupra sănătății. Multe orașe canadiene, inclusiv Vancouver și Montreal, nu și-au fluorizat niciodată rezervele de apă. Altele, inclusiv Calgary și Waterloo, au ales să îl elimine.
Lupta pentru fluorizarea comunitară va deveni probabil și mai dificilă în anii următori. Este puțin probabil ca canadienii să fie convinși că caria dentară este o problemă serioasă. Și există alternative: o mai bună educație în materie de igienă orală, mai multe servicii de sănătate orală finanțate din fonduri publice, suplimentele de fluor, laptele și sarea fluorurate pot contribui, de asemenea, la reducerea cariilor dentare și pot fi mai acceptabile din punct de vedere politic.
Lasă un răspuns