Inspirat sau nu de Shepherd, umorul lui Silverstein a pătruns în multe dintre cântecele pe care le-a scris și care au devenit hituri pop și country, inclusiv „One’s on the Way” a Lorettei Lynn, „The Unicorn” a celor de la Irish Rovers și „The Cover of Rolling Stone”, un hit de top 10 al lui Dr. Hook and the Medicine Show. Dar a fost cu povestea divagantă a unui tată care a părăsit un copil de 3 ani, lăsându-l pe copil cu nimic altceva decât o chitară veche, o sticlă goală de băutură și un nume pe care va trebui să îl apere (uneori violent) toată viața lui. Într-o zi de mijloc de iulie în Gatlinburg, Tennessee, eroul nostru îl ajunge în cele din urmă din urmă pe „câinele murdar și sâcâitor” care i-a pus în cârcă acest nume, iar acțiunea se desfășoară ca o scenă dintr-un film de Quentin Tarantino, cu o ureche tăiată, dinți sparți și o mulțime de noroi, sânge și bere. Cu toate acestea, totul este bine când se termină cu bine, deoarece tatăl explică faptul că numele a fost modul său de a se asigura că fiul său va fi mai dur, deoarece el nu va fi prin preajmă pentru a-l ajuta să crească și să fie dur.

Lucrurile s-au terminat destul de bine și pentru Cash, deoarece „A Boy Named Sue” a devenit cel mai mare hit pop al său, ajungând pe locul doi timp de trei săptămâni, fiind ținut de pe primul loc de „Honky Tonk Women” a celor de la Rolling Stones în vara anului 1969, chiar când Cash și-a început stagiul de doi ani ca prezentator al serialului său de varietăți pe ABC.

Popular pe Rolling Stone

Starul va interpreta pentru prima dată „A Boy Named Sue” la The Johnny Cash Show la începutul lunii septembrie și o va relua de mai multe ori pe parcursul celor două sezoane ale emisiunii. El va cânta melodia în duet cu invitații Bob Hope, Jane Morgan (care a înregistrat în 1970 discul de „răspuns”, „A Girl Named Cash”). De asemenea, a interpretat-o și în cadrul unui alt serial ABC, The Tom Jones Show. Este potrivit ca Cash și autorul cântecului, Shel Silverstein, să facă echipă într-un episod al emisiunii lui Cash, care a fost difuzat pentru prima dată de Ziua Păcălelilor din aprilie 1970.

Distingându-se prin chelia, barba și vocea gravă, Silverstein stă de vorbă cu Cash și vorbește despre cărțile sale „ciudate” pentru copii, iar Cash recunoaște rolul pe care „A Boy Named Sue” l-a jucat în creșterea profilului său public ca artist. Când începe cântecul, cei doi artiști se ridică și se îndreaptă spre o altă parte a platoului, în timp ce își zdrăngăne chitarele. Vocea lui Silverstein este mai mult strigată decât cântată, în timp ce cei doi interpretează o versiune trunchiată a hitului, eliminând versul final cu „son of a bitch”, cenzurat în mod obișnuit (pe care Cash îl cenzura deseori prin recrearea bipului care se aude adesea în locul acestuia). În timp ce Cash iese de pe scenă, Silverstein vorbește despre relația apropiată cu propriul tată și interpretează emoționantul „Daddy, What If”, pe care Bobby Bare și fiul său de 6 ani, Bobby Bare Jr. îl vor înregistra și interpreta mai târziu împreună, obținând o nominalizare la Grammy în 1974. „A Boy Named Sue” a câștigat o pereche de premii Grammy pentru Cash (Best Country Vocal Performance, Male) și Silverstein (Best Country Song), în urmă cu 46 de ani astăzi, pe 11 martie 1970, cu trei săptămâni înainte de data difuzării acestui spectacol.

.