În ultimele două decenii, febra galbenă a reapărut cu vehemență pentru a constitui o problemă majoră de sănătate publică în Africa. Boala a adus greutăți de nedescris și o mizerie de nedescris în rândul diferitelor populații din Africa. Este una dintre pietrele de poticnire ale Africii în calea dezvoltării economice și sociale. În ciuda realizărilor de referință în ceea ce privește înțelegerea epidemiologiei febrei galbene și a disponibilității unui vaccin sigur și eficient, febra galbenă rămâne o problemă majoră de sănătate publică atât în Africa, cât și în America, unde boala afectează anual aproximativ 200.000 de persoane, provocând aproximativ 30.000 de decese. Africa contribuie în proporție de peste 90% la morbiditatea și mortalitatea globală cauzată de febra galbenă. În afară de gravitatea morbidității și a mortalității, care sunt extrem de puțin raportate, epidemiile succesive de febră galbenă și măsurile de control au perturbat serviciile de asistență medicală existente, au suprasolicitat resursele interne limitate, au obosit asistența din partea donatorilor și au dus la o mare risipă de vaccinuri. Epidemiile recente de febră galbenă din Africa au afectat cu precădere copiii cu vârsta sub 15 ani. Boala febrei galbene poate fi ușor de controlat. Două exemple din Africa sunt suficiente pentru a ilustra acest aspect. Între 1939 și 1952, febra galbenă a dispărut practic în unele părți ale Africii, unde a fost pus în aplicare un program sistematic de vaccinare în masă. Mai recent, în urma epidemiei de febră galbenă din 1978-1979 din Gambia, a fost pus în aplicare un program de vaccinare în masă împotriva febrei galbene, cu o acoperire de 97% din populația cu vârsta de peste 6 luni. Ulterior, vaccinarea împotriva febrei galbene a fost adăugată la programul PEV. De atunci, Gambia a menținut o acoperire de peste 80%, fără niciun caz de febră galbenă raportat, în ciuda faptului că este înconjurată de Senegal, care a cunoscut epidemii de febră galbenă în 1995 și 1996. Reapariția febrei galbene în Africa și eșecul de a controla boala a fost rezultatul unei combinații de mai mulți factori, printre care: 1) prăbușirea sistemelor de furnizare a asistenței medicale; 2) lipsa de apreciere a impactului deplin al febrei galbene asupra dezvoltării sociale și economice a comunităților afectate; 3) angajamentul politic insuficient pentru controlul febrei galbene din partea guvernelor țărilor endemice; 4) supravegherea slabă sau inadecvată a bolii; 5) măsuri inadecvate de control al bolii și 6) sărăcia prevenibilă asociată cu priorități nepotrivite în alocarea resurselor. Febra galbenă poate fi controlată în Africa în următorii 10 ani, dacă guvernele africane preiau inițiativa pentru controlul febrei galbene, declarând o hotărâre fără compromisuri de a controla boala, dacă guvernele își susțin această hotărâre printr-un angajament neclintit și o voință politică de nezdruncinat prin alocări bugetare adecvate pentru activitățile de control al febrei galbene, iar organizațiile internaționale, cum ar fi OMS, UNICEF, GAVI etc., oferă sprijin, conducere tehnică și îndrumare pentru țările cu risc de febră galbenă. Pe parcursul unei perioade de zece ani, în care campaniile de vaccinare în masă împotriva febrei galbene, etapă cu etapă, integrate cu o imunizare de rutină reușită, Africa poate aduce febra galbenă sub control. Ulterior, pentru ca febra galbenă să înceteze să mai fie o problemă de sănătate publică, Africa trebuie să mențină o acoperire anuală de cel puțin 80 % a vaccinării împotriva febrei galbene la copiii cu vârsta sub un an și să mențină un sistem fiabil de supraveghere a bolii, cu un program de control al bolii care să răspundă la necesități. Acest lucru poate fi realizat cu o cheltuială anuală accesibilă de mai puțin de 1,00 USD pe persoană pe an, printr-o reordonare a priorităților.