Fapte despre Quetzalcoatlus pentru copii

:

Fapte rapide pentru copii Quetzalcoatlus Arie temporală: Cretacic superior
Muzeul Senckenberg, Frankfurt
Clasificare științifică
Regat:	Animalia
Clasa:	Sauropsida
Ordine:	Pterosauria
Subordine:	Sauropsida
Pterodactyloidea
Familia:	Azhdarchidae
Genul:	”Quetzalcoatlus” Lawson, 1975

Schelet refăcut în poziție de patruped

Quetzalcoatlus a fost un pterozaur uriaș, cel mai mare animal care a zburat vreodată. Avea o anvergură a aripilor de 10 până la 12 metri (33/40 picioare), dar era ușor de construit (~200 de kilograme).

Quetzalcoatlus avea un gât neobișnuit de lung, iar când stătea la sol era la fel de înalt ca o girafă.

Fosilele sale provin din Cretacicul superior al Americii de Nord, acum 70-65,5 milioane de ani. Quetzalcoatlus a dispărut la evenimentul de extincție K/T.

Descoperirea sa

Un student a găsit prima fosilă de Quetzalcoatlus în Parcul Național Big Bend din Texas. Numele lui era Douglas Lawson, de la Universitatea din Texas din Austin. Când se afla în parc, a văzut un os care ieșea dintr-o stâncă. Deoarece osul părea gol, ca un os de pasăre, s-a gândit că făcea parte dintr-o creatură zburătoare – și a avut dreptate. Cu ajutorul profesorului său, a continuat să sape până când au fost găsite o mulțime de oase de la un braț și o aripă. Restul corpului animalului lipsea. Mulți alții au căutat restul acelui pterozaur uriaș, dar acesta nu a fost găsit niciodată. Au mai fost găsite și alte fosile de Quetzalcoatlus, dar niciuna nu este la fel de mare ca cea găsită de Lawson.

Zborul

Din moment ce Quetzalcoatlus era atât de mare, doi cercetători au sugerat că era prea greu pentru a zbura. Acest lucru ar fi fost uimitor, deoarece în toată arhiva fosilă nu există niciun pterozaur care să nu zboare. S-a crezut că mobilitatea lor la sol era prea slabă pentru a supraviețui fără zbor. Cu toate acestea, o discuție recentă despre această idee a concluzionat că, până la urmă, probabil că puteau zbura. O altă analiză a sugerat că zborul lor era destul de puternic. Deoarece avem doar câteva oase, problema greutății nu poate fi rezolvată în prezent.

Stilul de viață

Nu se cunosc obiceiurile alimentare ale Quetzalcoatlus (care avea un cioc lung fără dinți). Această întrebare, precum și zborul său, sunt încă în discuție. Lipsa unui schelet mai detaliat este principala problemă pentru a ajunge la concluzii. Au fost propuse două teorii.

O primă idee este că mânca pește, zburând cu maxilarul în apă și smulgând peștii atunci când îi lovea. Texasul era acoperit în mare parte de canalul maritim interior vestic la acea vreme. „Dintre aceste stiluri de viață propuse, consumul de pește în zbor pare să fi câștigat cea mai mare acceptare, hrănirea prin degresare fiind o metodă de hrănire frecvent sugerată.

Celealaltă teorie este că se hrănea pe uscat, parțial ca un hrănitor de cadavre, la fel ca vulturii și ulii, și se hrănea cu animale mici. Această opinie câștigă teren, deoarece mandibula nu prezintă adaptările pentru degresare întâlnite la păsările moderne care prind pește în acest mod.

În zbor, era cu siguranță un planor, zburând pe curenții ascendenți de aer într-un mediu cald, iar rămășițele sale provin dintr-un sit care se afla departe în interiorul Cretacicului.

Media

Quetzalcoatlus a fost prezentat în filmul When Dinosaurs Roamed America mâncând o carcasă de Triceratops mort.

Imagini pentru copii

• 

  Cast of the holotype humerus

.

• 

  O comparație a vertebrelor cervicale Quetzalcoatlus din stânga cu holotipul Phosphatodraco în dreapta

• 

  Restaurare a unui Quetzalcoatlus în zbor

  .

• 

  Scheletul Quetzalcoatlus montat în poziție de zbor la Muzeul Regal din Ontario.

• 

  Reconstrucție scheletală de Q. sp.

• 

  Compararea dimensiunilor unui om cu cele ale unui Q. sp. northropi (verde) și Q. sp. (albastru)

• 

  Reconstrucția craniană a lui Q. sp. sp.

• 

  Impresie de artist a unui grup de Quetzalcoatlus hrănindu-se la sol

.

• 

  Modelii de pe malul sudic al Londrei pentru expoziția organizată cu ocazia celei de-a 350-a aniversări a Royal Society

.