Nu a fost niciodată doar Manson. A fost întotdeauna „familia Manson”. Ca și cum acest apelativ pitoresc ar fi atenuat cumva oroarea provocată de Charles și apostolii săi criminali.

Acum Charlie a plecat. Cu toate acestea, familia continuă să trăiască, în spatele gratiilor, în infamie.

Cu moartea lui Charles Manson, duminică seara, într-un spital din comitatul Kern, atenția noastră se îndreaptă în mod natural către cei vii. Manson a fost condamnat pentru șapte acuzații de crimă de gradul întâi și o acuzație de conspirație în vederea comiterii unei crime pentru moartea în august 1969 a actriței Sharon Tate, Abigail Ann Folger, Wojciech Frykowski, Steven Earl Parent, Jay Sebring, Leno La Bianca și Rosemary La Bianca. Dar crimele, bineînțeles, au fost negociate de „familie.”

În timpul procesului lor, membrii așa-numitei familii Manson și-au recunoscut fără rușine crimele și și-au etalat loialitatea față de un lider, pe care au spus că îl iubesc și care a fost prezentat ca fiind cel care le controla mințile.

Cu ajutorul rapoartelor din Rolling Stone, AP, New York Times și alte publicații, iată un tablou de marcaj din acel an 1971:

  • Manson, Patricia Krenwinkel și Charles „Tex” Watson au fost condamnați pentru toate cele șapte crime: cinci în luna august. 8 în casa cineastului Roman Polanski și a soției sale, actrița Sharon Tate, și două pe 9 august în casa lui Leno și Rosemary LaBianca.
  • Susan Atkins a fost condamnată pentru cele cinci crime din 8 august. În timpul crimelor din 9 august, ea a rămas în mașină.
  • Leslie Van Houten a fost condamnată pentru cele două crime din 9 august.
  • Steve „Clem” Grogan a rămas, de asemenea, în mașină în timpul celor două crime din 9 august. El a fost condamnat pentru uciderea, mai târziu, în aceeași lună, a muncitorului de la fermă Donald „Shorty” Shea.
  • Linda Kasabian a fost acuzată în toate cele șapte crime, dar a primit imunitate în schimbul mărturiei.

Și iată unde se află astăzi, 48 de ani mai târziu:

Susan Atkins

Atkins a fost arestată în octombrie 1969 în cazul uciderii lui Gary Hinman, un prieten al domnului Manson, și condamnată. Deși, la acel moment, poliția nu-și dădea seama cine era responsabil pentru crimele Tate-LaBianca, Atkins s-a implicat singură în închisoare, când le-ar fi spus colegilor de celulă că a înjunghiat-o pe Tate, i-a gustat sângele și l-a folosit pentru a scrie „Pig” pe ușa din față a casei.

Devenită creștină renăscută în 1974, Atkins a continuat să scrie o carte de memorii („Child of Satan, Child of God”) și să-l denunțe pe Manson. După ce i s-a refuzat în mod sistematic eliberarea condiționată, ea a murit într-o închisoare pentru femei din Chowchilla în 2009. Avea 61 de ani și fusese diagnosticată cu un an înainte cu cancer la creier.

FILE - Adepții lui Charles Manson, de la stânga: Susan Atkins, Patricia Krenwinkel și Leslie Van Houten, sunt arătate mergând spre tribunal pentru a apărea pentru rolurile lor în uciderea în 1969 a șapte persoane, inclusiv a actriței însărcinate Sharon Tate, în Los Angeles, California, în această fotografie de arhivă din 20 august 1970. La 44 de ani după ce a intrat în închisoare, Leslie Van Houten este o femeie în vârstă, cu părul cărunt și riduri, și se confruntă miercuri, 5 iunie 2013, cu cea de-a 20-a audiere pentru eliberarea condiționată, cu multiple forțe care se opun încercării sale de a obține o șansă la libertate la bătrânețe. (AP Photo/George Brich, File)
FILE – Adepții lui Charles Manson, de la stânga: Susan Atkins, Patricia Krenwinkel și Leslie Van Houten, prezentate mergând spre tribunal în această fotografie de arhivă din 20 august 1970. (AP Photo/George Brich, File)

fam2

Patricia Krenwinkel

Krenwinkel era o secretară de 19 ani din Los Angeles când l-a întâlnit pe Manson la o petrecere și s-a îndrăgostit rapid de el. În timpul procesului, ea a declarat că, în timpul petrecerii criminale din casa lui Tate, a urmărit-o pe Abigail Ann Folger, o moștenitoare a averii de cafea. „Ne-am bătut pe iarbă”, a mărturisit ea. „Îmi amintesc că am înjunghiat-o, înjunghiind-o și înjunghiind-o”. Krenwinkel a recunoscut, de asemenea, că a ajutat la uciderea soților LaBianca în noaptea următoare. Acum, în vârstă de 69 de ani, ea se află într-o închisoare pentru femei din Riverside County de 47 de ani, mai mult decât orice altă femeie din California. Lui Krenwinkel i-a fost refuzată eliberarea condiționată de mai mult de 13 ori.

les
Leslie Van Houten, cea mai tânără dintre adepții lui Manson

Leslie Van Houten

Van Houten a declarat că își amintește că l-a înjunghiat pe LaBianca în abdomen de 14 până la 16 ori și a arătat puțină remușcare în sala de judecată pentru acțiunile sale, recunoscând că și-a șters amprentele și și-a ars hainele. Ea a declarat chiar că a luat lapte cu ciocolată și brânză din frigider înainte de a părăsi locul crimei. Decenii mai târziu, Van Houten este calmă și articulată, fiind considerată o deținută model la închisoarea pentru femei din Corona, California. Ea și-a exprimat regretul de a fi luat parte la crime și a susținut că era bolnavă psihic la momentul respectiv, o stare despre care a spus că a fost exacerbată de consumul de LSD. „Am crezut că el era Iisus Hristos”, a spus Van Houten despre Manson. „Am crezut în el cu mâna pe inimă.”

Anul trecut, ea a fost recomandată pentru eliberare condiționată de către un grup de comisari de stat. A fost pentru a 21-a oară când Van Houten, în vârstă de 68 de ani, a apărut în fața unei comisii de eliberare condiționată și pentru a doua oară când comisarii au considerat-o pregătită pentru eliberare. Cu toate acestea, guvernatorul Jerry Brown a respins eliberarea ei condiționată, concluzionând că Van Houten – cel mai tânăr membru al așa-numitei familii a lui Manson – reprezenta „un pericol nerezonabil pentru societate dacă ar fi eliberată din închisoare.”

Charles „Tex” Watson

Jucat separat de ceilalți, Watson a fost condamnat în octombrie 1971 și este în prezent încarcerat la închisoarea de stat Mule Creek din Ione. Acum, în vârstă de 71 de ani, se spune că ar fi fost tatăl a patru copii în urma vizitelor conjugale din închisoare și a inițiat o slujbă în închisoare. I s-a refuzat eliberarea condiționată pentru a 17-a oară în 2016 și va fi eligibil pentru o nouă audiere în 2021.

Steve „Clem” Grogan

Condamnat pentru uciderea lui Shorty Shea în august 1969, Grogan a evitat la limită condamnarea la moarte de către un juriu, după ce un judecător a redus-o la închisoare pe viață, spunând că Grogan „era prea prost și prea drogat pentru a decide ceva pe cont propriu”. A fost eliberat condiționat în 1985.

Bruce Davis

Acum în spatele gratiilor la California Men’s Colony de lângă San Luis Obispo, Davis a fost găsit vinovat de uciderea lui Gary Hinman în iulie 1969 și a lui Shorty Shea în august 1969. El a fost recomandat pentru eliberare condiționată în 2013, 2014 și 2015, dar Brown a refuzat să le semneze de toate cele trei ori. La cea de-a 31-a audiere pentru eliberare condiționată, în februarie 2017, a obținut, de asemenea, recomandarea de eliberare condiționată; Brown a refuzat-o din nou.

Linda Kasabian

În vârstă de 20 de ani la momentul crimelor, Kasabian a fost acuzată în toate cele șapte crime, dar a primit imunitate și a devenit martorul vedetă al acuzării. Ea a declarat că a stat de pază în ambele nopți și că nu a participat la crime. Crescută în New Hampshire, ea s-a mutat în Los Angeles pentru a locui cu bărbatul cu care s-a căsătorit. Ea a declarat că s-a alăturat clanului lui Manson în vara anului 1969 pentru că se simțea respinsă de soțul ei. În mărturia sa, Kasabian a spus că Manson era diavolul și că nu l-a denunțat la poliție pentru că se temea pentru siguranța fiicei sale. După proces, ea s-a întors în New Hampshire. Astăzi are 68 de ani.