Alcoolul este un deprimant al sistemului nervos central. În cantități mici, majoritatea oamenilor experimentează senzații de relaxare pe măsură ce alcoolul „deprimă” activitatea cerebrală. Pe măsură ce se consumă mai mult alcool și nivelurile de alcool din organism cresc, anumite părți ale creierului sunt afectate și apar scăderi ale funcționării.
Cerebrul controlează funcțiile superioare, cum ar fi vederea, emoțiile, raționamentul și recunoașterea. Atunci când alcoolul deprimă cerebelul, inhibițiile sunt scăzute, judecata este afectată și apar deficiențe în ceea ce privește vederea, mișcarea și vorbirea. Aceste efecte au dus la referirea la alcool ca fiind un „lubrifiant social”, deoarece indivizii sunt frecvent mai puțin inhibați și mai predispuși să se angajeze în conversații și să dezvăluie mai multe decât ar face-o atunci când sunt treji. Nu uitați, judecata este, de asemenea, afectată și o persoană poate fi jenată de acțiunile și conversațiile sale care au avut loc sub influența alcoolului. Acest lucru se întâmplă la niveluri de alcool în sânge de 0,01%-.30%.

Cerebelul coordonează mișcările, astfel, atunci când este deprimat de alcool, efectul este o coordonare deficitară, reflexe încetinite și echilibru afectat. Acestea sunt câteva dintre efectele care pot fi evaluate atunci când unui individ i se cere să meargă în linie dreaptă, să se echilibreze pe un picior etc. Aceste deficiențe apar la niveluri de alcool în sânge de 0,15%-.35%.

Medularul controlează funcțiile de bază ale supraviețuirii, inclusiv reglarea sistemelor cardiac și respirator. Atunci când au fost consumate cantități considerabile de alcool, efectul poate fi toxic și mortal. Atunci când măduva este deprimată, ritmul cardiac și tensiunea arterială ale unui individ pot scădea la niveluri periculoase, iar respirația va scădea semnificativ. Intoxicația cu alcool poate duce la moarte atunci când ritmul cardiac și respirația încetează. Aceste efecte periculoase pot apărea la niveluri de alcool în sânge de doar 0,30%.

.