La două ore și jumătate după ce a fost injectată cu un vaccin Covid-19, Dr. Taneisha Wilson a fost lovită de cea mai mare durere de cap din viața ei.

În biroul ei de acasă din Cranston, Rhode Island, Wilson, 38 de ani, un medic de urgență cu o constituție pe care ea o numește „ca de cal”, și-a lăsat capul pe birou. Luptându-se cu un val de greață, ea a lăsat să iasă un geamăt involuntar suficient de puternic pentru a fi auzit de soțul ei aflat într-o cameră din capătul holului.

„Ești bine, iubito?”, a strigat el.

„M-am simțit ca și cum aș fi fost lovită”, și-a amintit Wilson într-un interviu.

Nu așa se simt cei mai mulți oameni care primesc vaccinul după aceea, dar reacții precum cea a lui Wilson nu au fost neobișnuite în rezultatele testelor clinice ale celor două vaccinuri COVID care sunt acum distribuite în toată țara. Pfizer, compania care îl produce pe cel pe care l-a primit ea, a raportat că aproximativ 13% dintre beneficiarii cu vârste cuprinse între 18 și 55 de ani au avut o durere de cap puternică după prima doză. Aproximativ 16% dintre cei care au primit celălalt vaccin, fabricat de Moderna, în cadrul unui studiu în fază avansată, au avut o reacție suficient de puternică pentru a-i împiedica să își vadă de rutina zilnică.

În timp ce zeci de milioane de americani își așteaptă rândul pentru o injecție, mulți așteaptă cu nerăbdare să afle detalii despre la ce să se aștepte. Așa că, la cererea prietenilor, colegilor și reporterilor, unele persoane ca Wilson, care au fost în avangarda celui mai mare program de vaccinare din istoria SUA, încep să ofere mărturiile lor personale.

The New York Times a intervievat câteva zeci de persoane nou vaccinate în zilele următoare. Aceștia au povestit un spectru larg de reacții, de la nicio reacție – „Nici măcar nu pot spune că am făcut injecția”, a declarat un lucrător de spital din Iowa City, Iowa – până la simptome precum frisoane necontrolate și „ceață cerebrală”. Un asistent medical din Glendora, California, s-a întrebat dacă febra pe care a făcut-o a fost un efect secundar al vaccinului sau un semn că a fost infectat de unul dintre pacienții săi cu Covid-19.

Citește: Serum Institute of India așteaptă aprobarea pentru vaccinul AstraZeneca Covid-19 în câteva zile

Și a existat o varietate amețitoare de dureri de brațe. Unii au comparat durerea cu cea provocată de un vaccin antigripal; pentru alții, a fost considerabil mai rău.

Ca aproape toți beneficiarii de vaccin care au vorbit cu The Times pentru acest articol, Wilson a subliniat că nu a avut niciun regret că a făcut injecția, în ciuda durerii de cap, care a dispărut în 36 de ore. Food and Drug Administration a constatat că vaccinurile sunt sigure și remarcabil de eficiente. Iar liderii din domeniul sănătății publice spun că vaccinarea în masă este singura speranță pentru a controla virusul care acum răpește viețile a aproape 3.000 de americani pe zi.

Dar în aceste prime săptămâni de vaccinare, există un element inevitabil de suspans.

Pe lângă un card care le amintește când trebuie să primească a doua doză necesară, destinatarilor vaccinului li se înmânează informații despre cum să raporteze efectele secundare la Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor prin intermediul unei aplicații numite V-Safe.

Vaccinurile Pfizer-BioNTech și Moderna se bazează amândouă pe o tehnologie genetică care nu a mai produs niciodată până acum un vaccin care să fi obținut aprobarea autorităților de reglementare. Ele sunt autorizate doar pentru utilizare de urgență. Studiile privind siguranța lor, inclusiv cazurile unui lucrător din domeniul sănătății din Alaska și al unui medic din Boston care au avut reacții alergice severe după ce au primit vaccinurile, sunt încă în curs de desfășurare.

Și în timp ce Wilson se târa în pat la ora 10:30 într-o dimineață de zi lucrătoare, nu s-a putut abține să nu fie „hiperconștientă”, a spus ea, „că tocmai fusesem vaccinată cu acest nou vaccin.”

Navigând o ceață cerebrală

Cum sunt vaccinurile, experții au fost de acord, cele două care sunt distribuite acum provoacă mai multe reacții decât majoritatea.

La Căminul de bătrâni Sundale din Morgantown, Virginia de Vest, Betty Shannon, în vârstă de 81 de ani, a spus că unii dintre colegii rezidenți au avut dureri de stomac după ce au devenit unii dintre primii bătrâni din țară care au primit vaccinul Covid-19.

Lorenzo Alfonso, în vârstă de 34 de ani, asistent medical în California, era neobișnuit de obosit și dureros.

Delayna Frint, o asistentă medicală din Highlands Ranch, Colorado, a spus că brațul ei a fost atât de dureros după injecție încât, pentru a putea agăța pungile de terapie intravenoasă, a trebuit să coboare suporturile.

Dar pentru experții în boli infecțioase, o națiune la pământ cu o stare de rău post-vaccin ar fi cea mai bună veste din ultima vreme. Efectele secundare se risipesc în câteva zile și sunt un semnal, spun experții, că vaccinul funcționează.

„Le numim efecte „secundare”, dar de fapt este doar un efect”, a declarat Dr. Paul Offit, un vaccinolog de la Universitatea din Pennsylvania care este membru al comitetului consultativ al FDA pentru vaccinuri. „Acesta este ceea ce face răspunsul dumneavoastră imunitar atunci când răspunde la o infecție.”

Citește și:

De asemenea, citiți: Marea Britanie este pe cale să aprobe vaccinul Oxford-AstraZeneca Covid-19, pe măsură ce nevoia de injecție crește

Cele două vaccinuri funcționează fiecare prin determinarea organismului să producă o anumită proteină pe care coronavirusul o folosește pentru a intra în celulele umane; niciunul nu expune receptorul la virusul în sine. Prezența acelei proteine în organism declanșează producția de noi anticorpi care pot distruge proteina – cheia pentru a oferi protecție împotriva unei viitoare invazii a virusului propriu-zis. Dar procesul eliberează, de asemenea, substanțe care pot provoca inflamații, ceea ce poate duce la febră, oboseală, dureri de cap și alte simptome.

Mai mulți participanți la testele de vaccinare au înregistrat disconfort după a doua doză, administrată trei sau patru săptămâni mai târziu, decât după prima. Acest lucru se datorează probabil faptului că, până la acel moment, organismul este deja pregătit să atace proteina, au spus experții.

Majoritatea reacțiilor resimțite de cei 1,9 milioane de americani care au primit un vaccin în această lună fuseseră deja observate în rândul celor aproximativ 35.000 de persoane care au fost vaccinate în cadrul studiilor clinice Pfizer și Moderna. Dar experții se așteaptă să apară altele noi: „Dacă este un lucru care se întâmplă o dată la un milion, ai nevoie de un milion pentru a vedea chiar și una singură”, a declarat Dr. Peter Doshi, profesor asociat la Facultatea de Farmacie a Universității din Maryland.

Câteva pot fi reacții alergice ușoare, cum ar fi „mâncărimea la nivelul întregului corp” și „urticaria ușoară și mică de-a lungul antebrațului” pe care Dr. Megan Hajjar din Farmington, Connecticut, a descris-o într-o postare pe Facebook cu un clip video. Sau pot fi mai severe, precum cele câteva cazuri de anafilaxie pe care CDC le-a identificat deja.

Și altele pot fi pur și simplu versiuni mai intense a ceea ce studiile au numit „oboseală”. Alyson MacGregor, profesor asociat de medicină de urgență la Universitatea Brown și o bucătăreasă casnică desăvârșită, a spus că și-a petrecut ziua de după vaccinare într-o ceață mentală care a transformat încercarea ei de a prepara cea mai elementară dintre mese într-o pată necomestibilă.

„Nu-mi vine să cred că am stricat ramenul”, i-a spus soțului ei în acea seară.

S-a simțit, a spus ea, ca și cum „era un nor deasupra mea, care mă urmărea peste tot.”

Dezbaterea Dezvăluirii

Primele câteva milioane de doze ale ambelor vaccinuri sunt destinate lucrătorilor din domeniul sănătății și rezidenților căminelor de bătrâni, care prezintă un risc ridicat de a muri din cauza COVID-19 dacă sunt infectați.

Liderii din domeniul sănătății publice au estimat că peste 200 de milioane de americani vor trebui să fie vaccinați pentru a preveni în mod eficient răspândirea virusului. În sondaje, o fracțiune substanțială și-a exprimat ezitarea de a se vaccina cu Covid. Iar unii lucrători din prima linie a sănătății s-au luptat cu întrebarea dacă discutarea propriilor efecte secundare i-ar putea descuraja pe alții să se vaccineze.

„Îmi fac griji – va încuraja pe cineva să se răzgândească?”, a declarat Dr. Matthew Harris, 38 de ani, medic de medicină de urgență în Great Neck, New York.

Harris a stat treaz toată noaptea cu febră, tremurând sub o pătură, după ce a primit prima injecție. El a avut dureri articulare la încheieturi și umeri care au durat până a doua zi.

Dar el publicase deja o postare pe Facebook despre primirea injecției. Fusese un moment deosebit de emoționant pentru el, la nouă luni, la o zi după ce fusese spitalizat cu un caz sever de Covid și nu știa dacă va supraviețui pentru a-și revedea soția și cei doi copii mici.

„Te rog”, a comentat un prieten nemedic la postarea sa despre vaccinare, „spune-ne cum este experiența!!!!”

Citește și | În patru state începe campania de vaccinare pentru Covid-19

Așa că, a doua zi, el a postat despre reacția sa, cu hashtag-ul #stillworthit.

„Toată lumea a citit: ‘Aceasta este lumina de la capătul tunelului'”, a declarat Harris într-un interviu. „Dar se vor simți oamenii bine 100% din timp după acest vaccin? Nu. Și dacă nu suntem sinceri cu ei, cum ne putem aștepta ca ei să aibă încredere în noi?”

Dr. Sylvia Owusu-Ansah, un medic de urgență din Pittsburgh, a ales, de asemenea, să facă o cronică a efectelor secundare ale vaccinului pe Facebook. Ea este afro-americană, iar la inocularea transmisă în direct la începutul acestei luni, a declarat reporterilor că „a vrut să împărtășească cu comunitatea mea că este în regulă”. Încrederea în vaccin este deosebit de mare în rândul americanilor de culoare, din cauza unei istorii de maltratare a persoanelor de culoare de către instituția medicală.

În numele transparenței, Owusu-Ansah a înregistrat „dureri musculare ușoare și dureri cu dureri în brațul stâng” în prima zi și „congestie nazală, dureri de cap ușoare” în zilele trei până la cinci – începându-și în mod special postările cu „I AM STILL HERE!”

O altă doză

La 48 de ore după ce durerea de cap post-vaccin a trimis-o pe Wilson la culcare, aceasta s-a întors la locul de muncă în camera de urgență a unui spital. La fel ca multe spitale din întreaga țară, unitatea sa de terapie intensivă era aglomerată cu cazuri de Covid. Într-o tură recentă, a spus Wilson, erau 12 pacienți în compartimentul de terapie intensivă și un singur pat disponibil în secția de terapie intensivă pentru a-i prelua.

„Sunt oameni care au suferit accidente vasculare cerebrale, infarct miocardic și care au nevoie de cateterism”, și-a amintit ea. „Trebuie să înțelegi realitatea.”

De data aceea, a spus Wilson, nu a fost un efect secundar al vaccinului care a făcut-o să se simtă ca și cum ar fi vomitat.

Este programată pentru a doua doză de vaccin luna viitoare.

.