Prima dată când am citit întreaga Biblie am fost frapat de diferitele titluri folosite pentru Dumnezeu între Vechiul și Noul Testament. Vechiul Testament îl descria de obicei pe Dumnezeu ca „Domn”, în timp ce Noul îl descria ca „Tată”. Diferența părea să afirme un vechi stereotip: În Vechiul Testament, Dumnezeu este un legiuitor sever, predispus la o judecată mânioasă; în Noul Testament, este un părinte tandru, dornic să ierte și să salveze. Știam că diferența era falsă și că Dumnezeu este neschimbător, dar o cercetare întâmplătoare a Scripturii părea să confirme dihotomia.

O nouă perspectivă asupra aceluiași Dumnezeu

Apoi, am citit Isaia 63:15-16: „Privește din ceruri și vezi, de pe tronul Tău cel înalt, sfânt și glorios. Unde sunt zelul Tău și puterea Ta? Tandrețea și compasiunea Ta sunt reținute față de noi. Dar Tu ești Tatăl nostru, chiar dacă Avraam nu ne cunoaște și Israel nu ne recunoaște; Tu, Doamne, ești Tatăl nostru, Răscumpărătorul nostru din vechime este numele Tău.”

După sute de pagini de istorie, lege și profeție din Vechiul Testament, acest pasaj mi-a sărit în ochi. Părea ca o nouă revelație, o schimbare sau o adăugire bruscă la Scriptură. Aproape că nu-mi venea să cred că se afla în Vechiul Testament. Părea cu totul nou în contextul legământului lui Dumnezeu cu Israel.

Iată-l pe Dumnezeul de la Sinai, Dumnezeul Legii, Dumnezeul templului și al jertfelor, al distrugerii Sodomei și Gomorei, Dumnezeul care a dorit căderea Ierusalimului, fiind descris ca un Tată tandru și plin de compasiune pentru poporul Său. Este ca și cum Isaia, recunoscând mânia și măreția înfricoșătoare a Atotputernicului, a fost inspirat divin să descrie un nou mod de relaționare cu Dumnezeu, pentru ca poporul său să nu fie prea speriat să se apropie de El.

Revelația progresivă și Dumnezeu ca „Tată”

Ani mai târziu am învățat doctrina revelației progresive. Wayne Grudem, în lucrarea sa Systematic Theology, scrie: „În fiecare etapă a istoriei răscumpărării, lucrurile pe care Dumnezeu le-a revelat erau pentru poporul Său pentru acel moment, iar ei trebuiau să studieze, să creadă și să se supună acelor lucruri. Odată cu progresul ulterior în istoria răscumpărării, au fost adăugate mai multe cuvinte ale lui Dumnezeu, înregistrând și interpretând acea istorie.”

Dumnezeu este neschimbător, dar revelația lui despre sine se întâmplă în timp. În vremurile trecute, înainte ca canonul Scripturii să fie complet, Dumnezeu nu a oferit poporului Său toată revelația pe care o avem astăzi despre El. De exemplu, înainte de Întrupare, Dumnezeu nu a dezvăluit persoana lui Isus, natura Trinității, distincția dintre prima și a doua venire a lui Mesia sau mijloacele exacte ale Ispășirii. Aceste elemente de revelație au venit mai târziu.

Am avut dreptate să observ că Dumnezeu nu este revelat frecvent ca „Tată” în Vechiul Testament (deși există o mână de alte pasaje în afară de Isaia 63). Asta nu înseamnă că Dumnezeu nu a fost Tată pentru Israel, ci doar că Dumnezeu nu a dorit să sublinieze rolul său de Tată la începutul planului său de răscumpărare. De ce nu?

Trei scopuri pentru pasajele „Tată”

Ce adaugă paternitatea lui Dumnezeu la înțelegerea noastră despre El, astfel încât să se încadreze mai natural în contextul istorico-redemptiv al Noului Testament decât în cel al Vechiului Testament? Ce înseamnă Paternitatea lui Dumnezeu? Pasajele care îl descriu pe Dumnezeu ca Tată în Vechiul Testament par să servească trei scopuri.

1. Ele subliniază compasiunea și tandrețea lui Dumnezeu față de poporul Său.

Moses deschide cartea Deuteronomului (1:31) amintindu-i lui Israel cum Dumnezeu a luptat pentru ei și i-a eliberat din Egipt: „Acolo ai văzut cum te-a purtat Domnul Dumnezeul tău, așa cum un tată își poartă fiul, pe tot drumul pe care ai mers până când ai ajuns în locul acesta”. Citim în Psalmul 103:13-14: „Precum un tată are milă de copiii săi, așa are Domnul milă de cei ce se tem de El; căci El știe cum suntem formați, își aduce aminte că suntem țărână.”

În Ieremia 31:20, Dumnezeu întreabă: „‘Nu este Efraim, fiul Meu drag, copilul în care Mă bucur? Deși vorbesc adesea împotriva lui, îmi amintesc încă de el. De aceea, inima Mea tânjește după el; am o mare compasiune pentru el”, declară Domnul.” Iar în Maleahi 3:17, Dumnezeu declară: „‘În ziua în care voi acționa’, zice Domnul Atotputernic, ‘ei vor fi comoara Mea. Îi voi cruța, așa cum un tată are milă și cruță pe fiul său care îi slujește.””

2. Ele subliniază autoritatea lui Dumnezeu și justețea judecății Sale împotriva copiilor Săi neascultători.

În Deuteronomul 14:1, în timp ce Moise predă legea națiunii lui Israel, el declară: „Voi sunteți copiii Domnului Dumnezeului vostru”. Dumnezeu continuă: „Nu vă tăiați și nu vă radeți partea din față a capului pentru cei morți, căci voi sunteți un popor sfânt pentru Domnul Dumnezeul vostru”. Legătura dintre lege și paternitatea lui Dumnezeu este următoarea: Israel trebuia să se supună lui Dumnezeu și să se trateze „sfânt pentru DOMNUL”, pentru că aceasta este ascultarea pe care un copil o datorează tatălui său.

Profeții se fac ecoul temei autorității și dreptății lui Dumnezeu, așa cum sunt ilustrate în paternitatea sa. Isaia își deschide cartea cu un denunț fulminant în 1:2: „Ascultați-mă, ceruri! Ascultați, pământ! Căci Domnul a vorbit: „Eu am crescut copii și i-am educat, dar ei s-au răzvrătit împotriva Mea!””. În mod similar, în Maleahi 1:6 citim: „‘Un fiu își cinstește tatăl și un sclav pe stăpânul său. Dacă eu sunt un tată, unde este onoarea care mi se cuvine? Dacă sunt stăpân, unde este respectul care Mi se cuvine?”, zice Domnul Atotputernic.”

Aceste două teme culminează și se combină în câteva pasaje puternice despre autoritatea și tandrețea lui Dumnezeu, dreptatea și mila Sa, mânia și dragostea Sa împreună. Solomon scrie în Proverbe 3:11-12: „Fiul meu, nu disprețui disciplina Domnului și nu te supăra pe mustrarea Lui, pentru că Domnul îi disciplinează pe cei pe care îi iubește, ca un tată pe fiul pe care îl iubește.” Judecata lui Dumnezeu împotriva păcatului poporului Său este o expresie a dragostei Sale. Un tată care pur și simplu ignoră neascultarea fiului său nu își iubește fiul; el crește un băiat răsfățat și sălbatic. Mai mult, Isaia recunoaște autoritatea părintească a lui Dumnezeu și totuși face apel la mila sa părintească în 63:15-17 și 64:7-9.

3. Ele indică spre Mesia.

Pasaje din 2 Samuel 7, Psalmii 2 și 89 și Isaia 9 vorbesc despre Dumnezeu ca Tată, nu al lui Israel, ci al conducătorului lui Israel. Dumnezeu este Tată pentru un anumit individ, un descendent al regelui David care conduce și salvează poporul lui Dumnezeu. „Și va fi numit Consilier minunat, Dumnezeu puternic, Tată veșnic, Prinț al păcii. Despre măreția guvernării și a păcii Lui nu va fi sfârșit. El va domni pe scaunul de domnie al lui David și peste împărăția lui, stabilind-o și susținând-o cu dreptate și cu justiție, de atunci și până în veac” (Isaia 9:6-7). Noul Testament va arunca mai multă lumină asupra modului în care filiația lui Mesia se raportează la filiația lui Israel.

Când sunt adunate împreună, aceste pasaje acoperă majoritatea referirilor din Vechiul Testament la Dumnezeu ca Tată și la poporul Său ca fiind copiii Săi (vezi Exo. 4:22, Isa. 45:10-12, Osea 1:9-11; 11:1-2, 10 pentru alte pasaje). Există abia două duzini de referințe la paternitate în întregul Vechiul Testament (20, după numărătoarea mea) care arată ca un corp mare de Scriptură doar atunci când nu te uiți la contextul în care apar. Prin contrast, există literalmente sute de referințe la paternitate în Noul Testament, care este mult mai scurt.

Aceasta este, așadar, imaginea paternității Sale pe care Dumnezeu a vrut ca poporul Său să o aibă în acel moment al istoriei răscumpărării. Ca tată al lor, El a avut o înduioșare deosebită față de ei, dar aștepta și onoare și ascultare din partea lor. Poporul lui Dumnezeu este binevenit să se apropie de Dumnezeul lor nu doar ca și creator, legiuitor și judecător, ci și ca Tată. Spre deosebire de celelalte religii ale lumii antice, relația era personală, nu contractuală; afectuoasă, nu de afaceri.

Și la fel este și cu noi astăzi. Prin credință, Hristos, Legiuitorul și Judecătorul devine Tatăl nostru și ne ajută să înțelegem misterul pe care Vechiul Testament ni-l șoptea de la bun început.

Paul D. Miller

Paul D. Miller este profesor de practică a afacerilor internaționale la Universitatea Georgetown, profesor invitat la American Enterprise Institute și cercetător la Ethics and Religious Liberty Commission. CiteșteMai multe de acest autor

.