De Nadia M. Whitehead

Fără lactate. Fără pâine. Fără zahăr. Fără alimente conservate. Oh, și nici alcool sau cafea.

Mă uitam la planul meu de dietă pentru cel puțin următoarele trei săptămâni. Am suspinat și m-am prăbușit pe scaun. În ce mă băgasem?

Cu doar o lună mai devreme mă săturasem de psoriazis, o boală autoimună cu care am fost diagnosticată la vârsta de 21 de ani. Un petic ridicat de piele uscată și descuamată – un semn revelator al bolii – îmi apăruse pe scalp, devenind al patrulea loc de pe corpul meu care era chinuit de o mâncărime incurabilă.

Cu coatele, urechile și coapsele mele interioare erau victime ale bolii de patru ani. Dar scalpul meu? Asta era ceva nou, și mă temeam că se răspândește. Cine știa unde va apărea în continuare?

Am auzit povești de groază despre psoriazisul care se strecoară pe fețele oamenilor. Petele de piele solzoase ca de aligator, în acele cazuri, se târau pe frunte și deasupra buzelor superioare, și nu se mai putea ascunde. Niciun top cu mânecă lungă, blugi sau machiaj nu puteau acoperi scuamele uscate jenante.

Învățând să trăiești cu boala

Când m-a diagnosticat prima dată, dermatologul meu m-a încărcat cu steroizi topici, creme cu cortizon și chiar cupoane pe care să le folosesc pentru aceleași produse în viitor. Acestea ar fi ajutat la ameliorarea mâncărimii și a inflamației, dar nu m-aș fi vindecat niciodată, a spus el. Psoriazisul, mi-a explicat el, mă va urmări pentru tot restul vieții, în timp ce îmi înmâna broșura „Trăind cu psoriazis.”

Psoriazisul, am aflat, este o boală inflamatorie cronică a pielii. În timp ce celulele normale ale pielii cresc și se înlocuiesc într-o lună, celulele pielii pacienților cu psoriazis sunt în permanență pe val. Sistemul meu imunitar este de vină pentru acest haos. În mod normal, sistemul se luptă cu băieții răi, cum ar fi germenii și virușii, dar al meu a luat-o razna: mă atacă pe mine.

De la diagnosticarea mea în 2012, am petrecut patru ani într-o frenezie a mâncărimilor. Mă trezesc scărpinându-mă. Stau la birou și mă scarpin. Vorbesc chiar și cu colegii în timp ce mă scarpin. Dar aceasta este mai mult decât o mâncărime.

Într-o reclamă recentă la medicamente, un tânăr chipeș stă la coadă la un bufet și surprinde o femeie cochetă care se uită la el. El îi zâmbește înapoi în timp ce întinde mâna pentru a pune cu lingura niște legume în farfuria sa. Brațul său este acoperit de o pată asemănătoare cu mătreața. Ea face o grimasă și se îndepărtează.

Știu cum se simte acel bărbat. În ultimii trei ani, am purtat aceeași coafură: părul drept, fluid, care îmi acoperă urechile. Mi-e teamă de moarte că cineva va observa pielea descuamată și fulgii uscați care îmi acoperă urechile.

Când am observat că mi-a apărut psoriazisul pe scalp la începutul acestui an, totuși, m-am gândit că e de ajuns. Unguentele au atenuat o parte din zelul meu de a mă scărpina, dar mâncărimea revenea mereu. Era clar că nu mă puteam baza pe medicamente.

De-a lungul anilor, nenumăratele mele căutări pe Google despre această boală au indicat o altă opțiune: dieta. Unele persoane cu psoriazis atestă faptul că schimbările radicale ale dietei pot afecta boala. Eliminând alimentele care provoacă inflamații – cam tot ceea ce mâncăm noi, americanii – ei susțin că simptomele lor se reduc sau dispar complet.

Ce naiba, a meritat să încerc.

Întâlnirea cu „făcătorul de minuni complet natural”

Mama mea mi-a recomandat un medic naturist local – sau de medicină naturală – pentru un plan de dietă. Ea a numit-o pe femeie un „făcător de minuni complet natural.”

Am simțit că mă emoționez în timp ce formam numărul pentru a programa o întâlnire. Eram pregătită pentru o schimbare drastică a dietei?

„Tratați psoriazisul?” am întrebat imediat ce a răspuns.

„Nu contează ce ai”, s-a lăudat ea. „Găsesc cauza și o tratez.”

Sfârșitul ei m-a speriat. Încrederea mea s-a diminuat. „Bine, ei bine, lasă-mă să mă gândesc la asta și te voi suna înapoi”, am spus.

„La ce trebuie să te gândești?”, mi-a aruncat ea înapoi. „Dacă vii aici, te vei face bine. Dacă nu, nu.”

Am bâlbâit înapoi, „Bine, când poți să mă vezi?”

Trei zile mai târziu, stăteam în biroul ei de acasă.

Biroul era surprinzător de gol. O lumânare era aprinsă, iar camera mirosea a tămâie. Câteva diplome universitare atârnau de perete, inclusiv una pe care scria „Doctor în Naturopatie”, o denumire pe care o primește o persoană după patru ani într-un program de absolvire a unui program naturist. Domeniul pune accentul pe remediile naturale de sănătate pentru tratarea și prevenirea bolilor.

Doctorul însuși era o femeie mică, cu ochi albaștri deschis. Am presupus că avea în jur de 60 de ani. Părul ei era natural, blond platinat, tuns scurt într-un stil pixie modern.

Am trecut rapid la examinare.

A scos două medicamente diferite și le-a așezat pe biroul ei. La indicațiile ei, am poziționat o mână între medicamente, iar ea a legănat în tăcere un pendul de argint peste ea. A urmărit cu atenție balansul greutății înainte și înapoi, apoi a luat imediat unul dintre medicamente și l-a pus deoparte în sertarul biroului ei. Ceea ce rămăsese era ceva numit Parastroy.

„Aveți paraziți”, a spus ea. „Paraziți?” Am exclamat.

M-am îndoit, mai ales după modul în care ea tocmai ajunsese la această concluzie. Dar în timp ce citeam ingredientele Parastroy – pudră de nuci și fructe înghesuite într-o capsulă – nu părea că ar putea face vreun rău.

În continuare, am trecut la planul de dietă.

Avea o listă în mână și își nota încet alimentele pe care trebuia să le evite. Ar fi trebuit să-mi iau adio de la aproape tot ce era procesat: lactate, băuturi răcoritoare, conserve și pâine. Zahărul, cafeaua, alcoolul, alimentele fermentate și carnea de porc erau, de asemenea, scoase din discuție.

Am putea să mă satur de legume, ouă, nuci și tortilla de porumb. Fructele erau și ele în regulă, dar numai anumite tipuri considerate sărace în zahăr: mere, pere, papaya, kiwi, fructe de pădure, lime și lămâi.

Doctorul mi-a garantat că voi vedea rezultate în trei-patru săptămâni dacă mă țin de ele. În timp ce mă conducea afară pe ușă, a zâmbit – ca și cum ar fi fost ușor – și a spus: „Fă tot ce poți.”

Și așa a început călătoria mea complet naturală.

.