ROBERT SIEGEL, gazda:

În condițiile în care cercetările cu celule stem adulte și cele cu celule stem embrionare sunt în dezacord, ne-am gândit că este timpul pentru un prim-plan despre celulele stem și cele două abordări diferite. Așa că am apelat la Dr. Zach Hall. Acesta a fost șeful Institutului Național pentru Tulburări Neurologice și Accidente Vasculare Cerebrale din cadrul NIH și a fost președinte al Institutului de Medicină Regenerativă din California – acesta este instituția de cercetare a celulelor stem finanțată de stat din California.

Bine ați venit la emisiune, Dr. Hall.

Dr. ZACH HALL (fost director al Institutului Național de Tulburări Neurologice și Accidente Vasculare Cerebrale, Institutele Naționale de Sănătate): Vă mulțumesc foarte mult. Mă bucur să mă aflu aici.

SIEGEL: Și mai întâi, cercetarea cu celule stem, de ce vorbim despre asta? De ce este atât de importantă?

Dr. HALL: Cercetarea celulelor stem a captat imaginația publicului și a oamenilor de știință deopotrivă. Obiectul ei este de a folosi celule care sunt cultivate în vase pentru a înlocui celulele din corpul nostru care au fost deteriorate sau pierdute prin boli, cum ar fi Alzheimer, Parkinson sau diabet. Este aproape o idee științifico-fantastică: dacă ai putea să crești celule într-o farfurie și să le înlocuiești, ce lucru minunat ar fi acesta.

SIEGEL: Să vorbim despre celulele stem embrionare care ar fi – este cea mai controversată sursă a acestor celule. Ce este atât de promițător în a lucra cu ele și cum le putem obține?

Dr. HALL: Celulele stem embrionare sunt deosebit de utile în acest scop din două motive. Ele provin din embrioni în stadii foarte timpurii care au fost aruncați. Celulele sunt extrase și cultivate într-o farfurie, iar cele două proprietăți remarcabile sunt, numărul unu, se pot multiplica aproape la nesfârșit, astfel încât puteți obține un număr foarte mare de celule.

Numărul doi, sunt celule nespecializate, dar în condiții adecvate, ele pot forma toate celulele specializate din corpul nostru – celule nervoase, celule cardiace, celule musculare, celule renale – care ar putea fi apoi folosite pentru a înlocui celulele deteriorate din corpul nostru.

SIEGEL: Acum, celulele stem adulte au avantajul politic de a nu încălca interesele celor care se opun lucrului cu embrioni sau se opun avortului. În ce măsură sunt ele la fel de promițătoare pentru cercetarea medicală și în ce măsură sunt limitate?

Dr. HALL: Deci, în timpul dezvoltării, unele dintre celulele stem din stadiul incipient rămân în organism în diferite țesuturi ca celule stem adulte, însă și-au schimbat ușor proprietățile. Ele sunt foarte rare, dar pot fi izolate. Iar cele două caracteristici pe care le-am menționat sunt ambele mai puțin proeminente în cazul celulelor stem adulte. Adică nu se dezvoltă foarte bine în cultură. Așadar, este foarte greu să produci foarte multe dintre ele.

Și numărul doi, capacitatea lor de a produce alte celule specializate este foarte limitată. De exemplu, o celulă stem adultă din măduva osoasă alcătuiește toate celulele noastre sanguine. Este importantă pentru că înlocuiește celulele sanguine din corpul nostru pe măsură ce acestea sunt pierdute. Cu toate acestea, nu poate produce mușchi sau nervi sau alte tipuri de celule specializate.

Așa că aceste celule sunt utile. Ele sunt folosite în transplanturile de măduvă osoasă, de exemplu, dar sunt limitate ca număr și potențialul lor pentru alte tipuri de boli este foarte restrâns.

SIEGEL: Având în vedere că o aplicație potențială a celulelor stem ar presupune, îmi imaginez, ce fel de celule sunt necesare, de ce ar fi varietatea celulelor stem adulte un dezavantaj în acest caz? Pentru că ați ști că ați fi dorit fie celule nervoase, fie alte țesuturi. Prin urmare, specializarea celulelor stem adulte nu ar fi o problemă?

Dr. HALL: S-ar putea să nu fie, dar trebuie să aflăm asta. Iar problema este că nu putem obține foarte multe din aceste celule. Și ceea ce vrem să facem este să comparăm celule din diferite surse pentru anumite boli. În fiecare caz, vreți să spuneți, acum, unde sunt celulele care oferă cea mai bună înlocuire? Ar putea fi celule stem adulte. Aveți dreptate. Ar putea fi celule stem embrionare. Dar cred că nu știm, iar în anumite cazuri ar putea fi foarte bine diferite.

Așa că eu cred că trebuie să așteptăm și să vedem. Trebuie să explorăm toate căile și noi – simt că avem foarte mare nevoie de puterea fondurilor federale în spatele acestei lucrări pentru a o duce mai departe.

SIEGEL: Dr. Hall, vă mulțumim foarte mult că ați stat de vorbă cu noi.

Dr. HALL: Vă mulțumesc. Mi-a făcut plăcere această conversație.

SIEGEL: Acesta este Dr. Zach Hall care a vorbit cu noi din Jackson Hole, Wyoming.

Copyright © 2010 NPR. Toate drepturile rezervate. Vizitați paginile privind termenii de utilizare a site-ului nostru web și permisiunile la www.npr.org pentru mai multe informații.

Transcrierile NPR sunt create în regim de urgență de Verb8tm, Inc., un contractant NPR, și produse folosind un proces de transcriere brevetat dezvoltat împreună cu NPR. Este posibil ca acest text să nu fie în forma sa finală și poate fi actualizat sau revizuit în viitor. Precizia și disponibilitatea pot varia. Înregistrarea autorizată a programelor NPR este înregistrarea audio.

.