Armurile timpurii
De-a lungul istoriei, soldații au căutat noi modalități de a-și proteja corpul de armele de război. Pe măsură ce tehnologia armamentului a fost dezvoltată, la fel a făcut și armura. Ca și în cazul multor tehnologii timpurii, nu se știe când și unde a fost implementată pentru prima dată armura. Este probabil că mulți oameni diferiți, în multe țări diferite, au găsit modalități de a se îmbrăca împotriva vătămărilor.
Ambrăcămintea nemetalică a putrezit în timp, fără a lăsa urme fizice. Exemplele și ilustrațiile ulterioare, împreună cu studiile efectuate de antropologi, indică posibilități. Pielea a fost probabil unul dintre primele materiale folosite pentru armuri și a rămas populară de-a lungul mileniilor datorită naturii sale durabile și flexibile.
Straturile de bumbac sau alte țesături ofereau protecție împotriva atacurilor contondente, dar puteau fi vulnerabile la armele mai ascuțite care s-au dezvoltat odată cu utilizarea metalurgiei. Lemnul a fost folosit chiar și pentru armuri în unele locuri, de exemplu de către poporul chukchi din Siberia.
Scuturi
Scutul a fost, de asemenea, una dintre cele mai timpurii evoluții ale armurii. Fiind purtat, mai degrabă decât purtat, avea avantaje și dezavantaje. În ceea ce privește dezavantajul, un scut ocupa o mână, ceea ce îl făcea inutil pentru trupele cu arme cu două mâini, cum ar fi sulițele lungi sau arcurile.
În ceea ce privește avantajul, dacă era străpuns de o săgeată sau o suliță, un scut putea împiedica ca aceasta să străpungă corpul. Acesta putea fi mutat pentru a proteja diferite zone, inclusiv fața.
Scuturile erau vitale pentru infanteria greacă antică, care erau numiți hopliți după scuturile sau hoplonii lor.
Adăugarea de metal
După ce oamenii au învățat să prelucreze metalul pentru arme, și-au dat seama că acesta poate fi folosit și pentru armuri. Una dintre primele imagini cu armuri, de pe Stindardul Regal din Ur, arată soldați sumerieni purtând căști de cupru și mantii de piele acoperite cu discuri de metal.
Căștile au fost o evoluție semnificativă, deoarece ofereau protecție capului, un loc vulnerabil și vital, adesea lovit de armele de balansare. Cusutul metalului pe pânză sau piele nu oferea o protecție fiabilă peste tot, dar însemna că exista o șansă de a devia o armă albă.
Războinicii în armură parțial metalică erau mult mai puțin vulnerabili decât adversarii lor.
Lamellar
Metal pe pânză a dus la armura cu solzi, în care piesele de metal se suprapuneau unele peste altele pentru o mai bună acoperire. Următorul pas firesc de aici a fost cel lamelar. Lamelara era o armură alcătuită în întregime din bucăți de metal, conectate cu corzi sau fire. Aceasta putea crea rezultate puternice și flexibile și nu necesita fierăria avansată care ar fi dus la armura cu plăci complete.
Romanii purtau în primul rând zale. În timpul apogeului lor, mulți legionari se îmbrăcau în armură lamelară și aceasta este armura cu care sunt cel mai mult asociați.
Chainmail
Chainmail, care a existat alături de armura lamelară și de armura cu solzi, a fost inventată de celți. Alcătuită din mii de inele întrepătrunse, era mai flexibilă decât cea lamelară.
Oferă o protecție excelentă împotriva armelor tăietoare și, atunci când era purtată cu o căptușeală pe dedesubt, putea răspândi forța unei lovituri puternice. Cu toate acestea, plasa de lanț era mai puțin eficientă împotriva armelor de înjunghiere, care se puteau străpunge printr-o deschizătură a verigilor.
Chainmail s-a răspândit în Europa, Africa și Asia. Uneori era combinată cu mici plăci de armură și era adesea purtată cu o cască. În luptele cu tăișuri din Europa medievală, a fost cea mai bună armură disponibilă timp de câteva secole.
Armură cu plăci
Armele de placă din bronz au existat în antichitate. Moliciunea bronzului a însemnat că a fost abandonată atunci când armele și armurile din fier au ieșit în evidență. Timp de secole, fierul a fost mai eficient decât bronzul, dar nu a putut fi prelucrat în bucăți suficient de mari pentru a face armuri cu plăci.
Până în secolul al XIV-lea, fierarii europeni au învățat cum să lucreze fierul și metalul mai dur, oțelul. Capabilă să ofere o protecție mai mare împotriva săgeților și a bolțurilor de arbaletă care străpungeau plasa de lanț, armura cu plăci a devenit populară în rândul celor bogați.
În secolele al XV-lea și al XVI-lea au fost produse costume întregi din aceasta, cu articulații din ce în ce mai sofisticate.
Declinul armurii
Puterea și popularitatea tot mai mare a pistoalelor au oferit soldaților obișnuiți o armă capabilă să străpungă chiar și cele mai rezistente armuri. Pe măsură ce muscheta a devenit pilonul principal al armatelor europene, armura metalică a încetat să mai fie o piesă viabilă de echipament pentru majoritatea trupelor.
În secolul al XVII-lea, cavaleria și pirotehniștii au continuat să poarte platoșe și coifuri. Până la sfârșitul secolului, însă, baionetele au înlocuit piroanele, transformând fiecare infanterist într-un muschetar. Armurile au căzut pe marginea drumului.
Reîntoarcerea căștilor
200 de ani mai târziu, Primul Război Mondial a fost martorul unei reveniri a armurilor. Odată cu războiul în tranșee, capul soldaților era adesea singura parte a corpului expusă focului inamic. Șrapnelul provenit din explozia obuzelor, a bombelor și a grenadelor a contribuit la un număr mare de răni fatale la cap. Armatele au adoptat o gamă largă de stiluri diferite de căști de oțel. Modelul german oferea o protecție excelentă atât la nivelul gâtului, cât și al capului.
S-au întreprins experimente cu armuri de acoperire totală. Germanii au îmbrăcat mulți mitraliori și lunetiști într-un corset și o cască de oțel. Acoperind totul, cu excepția ochilor, aceasta le dădea un aspect dezumanizat îngrijorător.
Flak și armura modernă
În cel de-al Doilea Război Mondial, armura a închis cercul, cu o revenire la materiale flexibile nemetalice. Echipajele de bombardiere, vulnerabile în avioanele lor mari și lente, au primit veste antiglonț ca protecție împotriva fragmentelor zburătoare ale obuzelor antiaeriene.
Până în ultimele etape ale Războiului din Coreea, infanteria a fost echipată cu veste de nailon care puteau opri fragmentele de obuze și gloanțele de pistol, dar nu și focurile de pușcă. Acestea au continuat să fie folosite în Vietnam. Până la Primul Război din Irak, a intrat în uz Kevlarul. Un material sintetic ușor, mai puternic decât oțelul, este deseori combinat cu plăci dure pentru a oferi protecție împotriva armelor moderne.
Armele blindate sunt din nou la modă și se pare că vor rămâne așa pentru mult timp.
.
Lasă un răspuns