Defectele de tub neural sunt defecte congenitale ale creierului, coloanei vertebrale sau măduvei spinării. Ele apar în prima lună de sarcină, adesea înainte ca o femeie să știe că este însărcinată. Cele mai frecvente două defecte ale tubului neural sunt spina bifida și anencefalia. În cazul spina bifida, coloana vertebrală a fătului nu se închide complet. De obicei, există leziuni nervoase care provoacă cel puțin o anumită paralizie a picioarelor. În cazul anencefaliei, cea mai mare parte a creierului și a craniului nu se dezvoltă. Bebelușii cu anencefalie se nasc de obicei fie morți, fie mor la scurt timp după naștere. Un alt tip de defect, malformația Chiari, face ca țesutul cerebral să se extindă în canalul spinal.

Cauzele exacte ale defectelor de tub neural nu sunt cunoscute. Aveți un risc mai mare de a avea un copil cu un defect de tub neural dacă

  • Aveți obezitate
  • Aveți diabet zaharat prost controlat
  • Tomatizați anumite medicamente anticonvulsivante

Obținerea unei cantități suficiente de acid folic, un tip de vitamina B, înainte și în timpul sarcinii previne majoritatea defectelor de tub neural.

Defectele de tub neural sunt, de obicei, diagnosticate înainte ca bebelușul să se nască, prin teste de laborator sau imagistice. Nu există un tratament pentru defectele tubului neural. Leziunile nervoase și pierderea funcțiilor care sunt prezente la naștere sunt de obicei permanente. Cu toate acestea, o varietate de tratamente pot uneori să prevină alte leziuni și să ajute în cazul complicațiilor.

NIH: Institutul Național de Sănătate a Copilului și Dezvoltare Umană

.